Le 4 septembre 2022, l'ancien président Donald J. Trump a lancé la saison électorale d'automne à Wilkes Barre, PA, avec un rallye pour le candidat au Sénat du GOP Mehmet Oz et le candidat au poste de gouverneur Doug Mastriano. Mais il est rapidement passé à son sujet principal : le mandat délivré par le Federal Bureau of Investigation à son Mar-A-Lago Club le 8 août 2022 pour rechercher et récupérer des documents gouvernementaux, de nombreux classés , que Trump semble avoir conservé illégalement lorsqu'il a quitté la Maison Blanche fin janvier 2020.
Mais bien sûr, ce n'est pas ce qu'il a dit. Les démocrates, a déclaré Trump, avaient envoyé 'le FBI prendre d'assaut le domicile de leur rival politique numéro un'. xxL'idée que cette agence gouvernementale ' s'est métamorphosé ' d'une force de police nationale apolitique ' à un bras de campagne du Parti démocrate ', comme le dirait un expert conservateur, c'est une mauvaise histoire. Bien que la foi républicaine dans cette agence a fortement diminué depuis 2016 , les meilleurs flics du pays ont toujours été perçus comme une menace pour la démocratie tout au long du 20 e siècle. Mais avant que Trump ne devienne président, ce sont les conservateurs qui ont constamment défendu l'agence contre les attaques, tandis que les réformateurs libéraux et la gauche ont accusé le FBI d'avoir trop de pouvoir.
Qu'est ce qui a changé?
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Premièrement, il y a toujours eu des Américains qui craignaient un pouvoir policier centralisé. Le FBI est né de un conflit politique de 1908 entre le président Theodore Roosevelt et le Congrès, au cours de laquelle Roosevelt a rejeté les restrictions imposées par la Chambre des représentants sur l'utilisation d'agents des services secrets pour enquêter sur la corruption gouvernementale. Bien que Roosevelt ait nié vouloir une telle chose, le conflit a été résolu en créant une nouvelle entité, avec 32 'agents spéciaux' issus de tout le gouvernement fédéral. Comme le New York Times expliqué , le nouveau Bureau d'enquête 'serait une sorte de police fédérale, qui serait incorporée au ministère de la Justice'.
Pourtant, les membres du Congrès craignaient également que, aussi petit soit-il, le Bureau d'enquête ne se transforme en une «police secrète» à l'européenne. Ces craintes se sont concrétisées en une décennie, lorsque des agents ont été utilisés pour enquêter et arrêter des militants syndicaux, des communistes accusés et des anarchistes pendant la Première Guerre mondiale. Entre 1919 et 1920, après une série de raids spectaculaires ordonné par le procureur général A. Mitchell Palmer et dirigé par un jeune assistant du ministère de la Justice, J. Edgar Hoover, des fonctionnaires libéraux - y compris des juges fédéraux, le secrétaire au Travail Louis Post et le futur juge de la Cour suprême Felix Frankfurter - ont déclaré des tentatives de police des Américains ' politique anarchique et inconstitutionnelle.
Échappant de peu à la censure du Congrès pour son rôle de chasseur rouge, J. Edgar Hoover a repris le Bureau en 1924 (il l'a dirigé jusqu'à sa mort en mai 1972) et a juré de garder l'agence hors de la politique. Comme Hoover l'a raconté, lorsqu'il a passé un entretien pour le poste laissé vacant par William J. Burns lorsque ses agents ont été impliqués dans un scandale de corruption républicaine, il a déclaré au procureur général Harlan Fiske Stone : « Le Bureau doit être séparé de la politique et ne pas être un piège. -tout pour les hacks politiques.
C'était une fiction utile. D'une part, au cours des 48 années au cours desquelles il a supervisé une expansion massive de la portée et de la taille de l'agence, ainsi que plusieurs changements de nom, Hoover a certainement rejeté la partisanerie. Conservateur, il ne s'est jamais inscrit pour voter dans aucun des deux partis; tout aussi important, il avait besoin d'amis des deux côtés de l'allée pour s'assurer que le Bureau, rebaptisé Federal Bureau of Investigation dans les années 1930, disposait du budget nécessaire pour croître et prospérer sous sa direction.
D'un autre côté, la compréhension de Hoover de ce que signifiait protéger l'Amérique était elle-même politique, et il était presque complètement aligné sur la lutte conservatrice pour empêcher le changement social après la Seconde Guerre mondiale. Alors que le FBI enquêtait sur les nazis dans les années 1930 et 1940 et menait une enquête tardive sur le Ku Klux Klan après 1965, pendant une grande partie de sa carrière, Hoover a mené une série d'enquêtes politiques sur des communistes, des socialistes, des militants anti-guerre et des droits civiques, des homosexuels. , et les féministes radicales.
Dès 1964, le journaliste Fred J. Cooke a arraché la couverture de ces activités politiques avec son livre Le FBI, personne ne le sait . Le livre a exprimé l'antipathie croissante des libéraux envers le FBI : premièrement, cité dans la critique du livre par le radical William Kunstler , a accusé Hoover de diriger une agence chargée «d'enquêter, d'espionner, d'informer et de ramper sur les gens». Mais un critique conservateur a sapé les sources de Cooke en tant qu'informateurs eux-mêmes, des fanatiques mécontents qui cherchaient à 'détruire la réputation de M. Hoover et du FBI, désormais presque le dernier avant-poste de sécurité de notre pays'.
Au cours des efforts renouvelés pour réformer le gouvernement après les audiences du Watergate de 1973, les critiques libérales de la police fédérale et des agences de sécurité ont eu un large public. Le sénateur démocrate de l'Idaho Frank Church a tenu une série d'audiences en 1975, découvrant des opérations de renseignement intérieur à la fois de la CIA et du FBI qui avaient fait des interventions directes dans la vie politique américaine.
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Pourtant, alors même que les conservateurs défendaient le FBI, dans les années 1980, des militants d'extrême droite, de nombreux vétérans de la guerre du Vietnam qui se sentaient trahis par le gouvernement, ont décidé - comme l'historienne Kathleen Belew l'a dit – pour « ramener la guerre à la maison ». Des suprématistes blancs, des milices et des groupes néonazis ont déclaré la guerre au gouvernement américain qui, à son tour, a commencé à enquêter sur eux. Le 21 août 1992, cette animosité a explosé au grand jour à Ruby Ridge, dans l'Idaho, lorsque le FBI a assiégé une famille survivaliste soupçonnée de commerce illégal d'armes à feu, tuant plusieurs personnes.
Bien que le FBI ait cherché à réduire les rencontres violentes avec des extrémistes de droite, à mesure que ce mouvement grandissait et se déplaçait dans le courant dominant conservateur, le rôle symbolique du FBI en tant qu'agent d'un État oppressif et corrompu s'est solidifié à droite. De plus, alors que la foi dans la politique elle-même s'érodait parmi les conservateurs après 2008, l'idée que le FBI pourrait et serait utilisé pour faire respecter la volonté des gauchistes et des libéraux a pris racine dans le parti républicain lui-même.
Comprenant le pouvoir de la peur et de la haine des conservateurs pour le pouvoir de l'État, Trump a commencé à accuser le FBI d'être politique dès qu'il a pris ses fonctions. En 2017, alors que le FBI enquêtait sur une éventuelle collusion entre sa campagne présidentielle et la Russie lors de la campagne de 2016, il a renvoyé le réalisateur James Comey. En 2018, Trump accusé que l'administration Obama avait planté un agent du FBI dans sa campagne présidentielle. L'administration Biden, a pesté Trump à Wilkes Barre, 'armait' l'agence 'comme jamais, jamais auparavant', tandis que les agents étaient 'des monstres vicieux contrôlés par des scélérats de la gauche radicale'.
Ainsi, il n'est pas surprenant qu'une agence gouvernementale constamment saluée par les conservateurs depuis sa création soit devenue si détestée par la droite que, peu après la perquisition de Mar-A-Lago, un vétéran de l'armée américaine tenté une agression armée sur le bureau du FBI à Cincinnati. La haine du FBI est devenue un thème fédérateur à droite. En mars 2021, Dinesh D'Souza appelé à la suppression du FBI 'parce que ce n'est plus un service de police neutre', tandis que les experts de droite se sont ralliés à l'idée que, comme l'a dit Tucker Carlson de Fox le 27 août 2022, le FBI est une agence partisane 'travaillant activement au nom du parti démocrate'. et la députée géorgienne Marjorie Taylor Greene a accusé la plus haute force de police du pays d'avoir incité à l'insurrection du 6 janvier. Le sénateur texan Ted Cruz a soutenu cette théorie .
Et cet assaut conservateur, qui reflète des décennies de critiques libérales du FBI, fonctionne. Plus d'Américains que jamais auparavant croient que le FBI soutient les démocrates, pas la démocratie. Un sondage Rasmussen de décembre 2021 a montré que 31 % des Américains des deux sexes « sont tout à fait d'accord » sur le fait qu'« il y a un groupe de voyous politisés au sommet du FBI » et que l'agence est « la Gestapo personnelle de Joe Biden ». Raid Lago, lorsqu'on lui a demandé si le FBI est politiquement impartial, plus de la moitié des républicains ont dit non , tandis que 34% pensaient que l'agence 'favorisait fortement le parti démocrate'.
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Mais ironiquement, la nature du FBI n'a pas changé au fil du temps. Cela a toujours été politique - bien que maintenant que les conservateurs américains et le parti républicain opèrent selon leurs propres lois, le FBI est l'ennemi.
