Ray Davies.Facebook Va chercher Vermillon par les Continentaux Drifters .
J'ai été tenté de terminer ma critique du nouvel album de Ray Davies americaine juste là.
Voici pourquoi:
Sur leur album de 1999 Vermillon, les Continental Drifters ont créé une invocation magnifique, chatoyante et évocatrice de l'esprit d'une Amérique, une Amérique craquante avec les vieilles traditions du pays mais grincheuse avec l'acier et la fumée de la ville. Vermillon reflétait le point de vue sage d'un groupe de musiciens respectés qui ont vu de nombreuses Waffle Houses et de nombreux couchers de soleil alléluia, et l'album évoquait à la fois les ombres des chênes qui s'étendaient et la douce odeur du diesel des bus de tournée.
Et c'est aussi ce que Ray Davies essaie de faire avec americaine , sa toute nouvelle sortie solo. Seulement, il ne le fait pas particulièrement bien.
Remarquez, tout est un cran au dessus de Voir mes amis , un album incroyablement offensant, transparent et totalement inutile qui a vu Davies rejoindre un groupe d'artistes totalement aléatoire pour chanter certains de ses plus grands succès. C'était un porte-conteneurs humiliant et sabordé de l'ère de la guerre de Corée d'un record. Conceptuellement et artistiquement, Voir mes amis était le genre de creux de carrière qu'il est difficile de surmonter.
Mais Ray Davies est Ray Davies ! Il était le chanteur principal et en quelque sorte le leader de The Kinks, le groupe qui était les Beatles of Outsiders, nous sommes donc enclins à saluer son retour en studio avec Americaine, son troisième véritable album solo (après 2006 La vie des autres et 2007 Café du travailleur ; les deux ont relativement peu de ressemblance avec americaine , et les deux ont des hauts plus hauts et des bas plus bas que le nouvel album). [je]
La bonne nouvelle: americaine est un album admirablement ambitieux et parfaitement plaisant (disons plaisant avec un demi-sourire effrayant).
Si vous voulez fermer les yeux et souhaiter entendre un bon album, vous pouvez en effet vous rendre à cet endroit. Mais en fait, americaine est une série de trucs (relativement) bon marché d'un grand artiste qui fait une pièce calculée pour attirer un public crédible de fans plus âgés et avertis qui vont probablement au Jazzfest et aux McCabes et qui veulent entendre Davies faire quelque chose d'harmonieux avec leur Lucinda Williams- sensibilités amoureuses. [ii]
Comme beaucoup d'albums de Kinks (et de disques de Ray Davies), americaine est thématique sans être tracé. Toutes les chansons ont à voir, plus ou moins, avec le fait d'être un musicien britannique vivant et travaillant en Amérique. Il est étroitement lié au livre de Davies de 2013, Americana : The Kinks, the Riff, the Road : L'histoire , mais j'avoue que je ne l'ai pas lu.
Faux confessionnal et faux folk, americaine c'est comme regarder un épisode à moitié décent d'Austin City Limits, ou comme écouter quelqu'un décrire un disque de John Doe que vous n'avez pas l'intention d'écouter.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=9nfNWTaGicY?list=PLoZDU1Cpacjw5xRR3XcdiNDVLBkOVq8zk&w=560&h=315]
Mais tu sais ce que ce n'est pas ? Il n'honore pas l'expérience réelle de la musique américaine, pas un huitième autant que les pastiches magnifiques, idiots, sentimentaux et touchants que Davies a créés sur Tout le monde est dans le Showbiz et Muswell Hillbillies .
En fait, bien que americaine essaie de faire une grande déclaration sur la façon dont un musicien britannique se rapporte au rock 'n' roll américain, Long Tall Shorty et Beautiful Delilah sur le tout premier album des Kinks fait cette déclaration beaucoup plus efficacement.
Ce qui est assez frappant, c'est que sur le plan des paroles, Davies a déjà complètement couvert ce matériau. Vous voulez connaître les défis particuliers d'être un musicien britannique travaillant sur la route aux États-Unis ? Il a déjà fait un album concept complet sur ce sujet—le magnifique Tout le monde est dans le Showbiz— et 1977 Somnambule était en grande partie sur le somnambulisme de la vie sur la route et sur la façon dont le pouvoir de la musique s'infiltre encore. [iii]
LIRE CECI: Comment Paul McCartney a sauvé le rock classique de l'extinction
Même s'il tente vaillamment de faire semblant sur americaine , Davies ne parvient pas à produire quoi que ce soit de véritablement intime ou révélateur.
Il convient de noter que son frère Dave fait continuellement le contraire. Tout au long de sa carrière (à la fois avec les Kinks et en tant qu'artiste solo), Dave Davies a publié une œuvre stimulante dont le thème est l'enquête des artistes sur qui il est, qui il était et qui il pourrait devenir, face à un palette musicale radicalement changeante et souvent très inattendue. Écouter americaine ça m'a juste donné envie d'écouter plus Route ouverte , Le nouvel album merveilleux et profondément touchant de Dave (réalisé en collaboration avec son fils Russ). [iv]
À tout le moins, Ray aurait pu créer une certaine tension émotionnelle sur americaine en variant les textures de production (comme il l'a fait sur tous ses albums classiques). Ray Davies a employé les Jayhawks comme groupe d'accompagnement, mais curieusement, il les a pratiquement confinés à une poche Hootie-on-Benadryl qui n'honore pas les étincelles d'intensité, d'impolitesse et de tranquillité que les Jayhawks ont affichées dans le passé ( honnêtement, les joueurs sur americaine sonner comme n'importe quel groupe country alternatif Mellencamp-by-the-numbers).
Avec juste quelques aspérités et spontanéité supplémentaires, cela aurait pu être un package beaucoup, beaucoup plus efficace. C'est presque comme si Ray Davies mettait un gros autocollant de pare-chocs I ❤ Americana sur sa voiture, mais à l'intérieur du véhicule, il écoute toujours aja .
Mais voici quelque chose de distinctement étrange à propos de Americaine: les parties sont plus grandes que le tout. 
Ray Davies.Facebook.
Si bon nombre de ces chansons étaient rencontrées seules en dehors du contexte de l'album, elles sembleraient être un retour à la forme rafraîchissant et discret (je vous indiquerai en particulier A Long Drive Home to Tarzana et The Invaders). Mais dans un album, l'un après l'autre, l'effet global est écoeurant et gêné et ressemble à une prise délibérée de la crédibilité artistique qui a largement manqué à Davies au cours des 37 ou 38 dernières années.
americaine C'est un peu comme si Shania Twain essayait très, très fort de faire un album de Steve Earle.
Écoutez, je suis un peu consterné de me retrouver en train de donner une critique d'un album de Ray Davies. Lorsque vous rencontrez un nouvel album d'un artiste plus âgé de cette stature, vous avez la possibilité de l'aborder sous différents angles :
Nous sommes naturellement enclins à laisser passer des artistes plus âgés qui ont joué un grand rôle dans notre vie. Personnellement, je suis contre ; la vie est bien trop courte pour écouter des disques merdiques de Brian Wilson ou des albums de Damned médiocres. Néanmoins, c'est une bizarrerie compréhensible de notre cœur que d'écouter un nouvel album de Paul McCartney ou Neil Young avec une paire d'oreilles différente de celle que nous écoutons un nouvel album de Sunflower Bean ou Alt-J.
Alors, comment cet album se mesure-t-il à nos attentes d'une légende septuagénaire ?
americaine fait preuve d'une belle retenue et d'une bonne compréhension du concept, et d'une volonté de s'éloigner des palettes plus larges d'attentes. Il n'y a absolument aucune trace de l'ère du phoque battant de la foule des arènes qui a entaché le travail des Kinks dans les années 1980, un style qui a fait surface un peu sur les deux La vie des autres et Café du travailleur. Il des sons comme s'il faisait un réel effort pour faire quelque chose d'important sur americaine , et au moins il ne répète pas le désastre qui a été Voir mes amis .
Je le souligne à nouveau : Voir mes amis était une marche de honte, un incendie de poubelle derrière un club de strip-tease plein de directeurs de disques, le genre de catastrophe malavisée à tous les niveaux qui est vraiment proche d'un tueur de carrière; quand vous voyez qu'un artiste est prêt à se dégrader ainsi que son travail, vous devez vous demander si vous pourrez un jour le prendre à nouveau au sérieux. Vu à la lumière de cette abomination, americaine est un très, très beau pas dans la bonne direction, un peu comme Lou Reed qui sort New York après Mistrial .
Mais comment cet album se compare-t-il à son catalogue existant et à son héritage ? 
Ray Davies.Wikipédia Creative Commons
C'est un joli petit rot, loin d'être historique, mais pas déplaisant, et il a de minuscules petites jambes, ce qui signifie que vous pourriez encore en dire de belles choses dans un an ou deux. En ce sens, c'est un peu comme Bisous sur le fond (un album de Paul McCartney de 2012 qui était bien meilleur qu'il n'aurait dû l'être, mais vraiment, qui diable va réellement choisir cet album en particulier pour l'écouter à l'avenir ?). De même, americaine est notamment supérieur à une grande partie du travail des Kinks entre 1980 et 1993, pour ce que ça vaut.
Si nous en venions à cet album froid, avec peu ou pas de connaissance de l'artiste et de sa vaste histoire, soutiendrait-il notre intérêt ?
(J'appelle ce facteur The Orange Juice Standard. Quand je mets quelque chose, je me demande souvent : Est-ce que je préfère écouter Orange Juice ? J'ai spécifiquement choisi le groupe post-punk écossais pionnier Orange Juice comme moyenne dans cette mesure, parce qu'ils sont sacrément bons, mais ni le meilleur groupe de l'histoire ni le pire. Par exemple, si vous avez utilisé un groupe historique et exemplaire, comme, disons, le métro de velours , cette mesure n'aurait que peu ou pas de sens ; de même, si vous utilisiez un groupe de qualité indifférente ou qui n'atteignait qu'une grandeur occasionnelle - disons, oh, Toad the Wet Sprocket - cette norme ne serait pas efficace. Ainsi, après un long processus d'étude, d'analyse et de méditation qui a pris une grande partie de 2012, j'ai déterminé que le groupe parfait pour cet étalonnage était Orange Juice.)
Est-ce que je préfère écouter americaine que le jus d'orange ? Non. Même pas près.
Alors il y a ça.
Cela dit, en fin de compte, je ne déconseillerais pas nécessairement de passer du temps avec americaine . La fausse qualité artisanale est agréable et peut vous faire croire que vous écoutez quelque chose qui est en fait meilleur qu'il ne l'est, et à tout le moins, c'est l'antithèse de la tour Jenga chancelante d'attentes extrêmement faibles qui était Voir mes amis.
Mais obtenez toujours Vermillon.
[je] Ah, notre première note de bas de page de la journée ! Un coup d'œil sur la discographie de Ray Davies révélera d'autres albums solo. Trois d'entre eux— Le narrateur (1998), La Collection Chorale Kinks (2009) et le profondément troublant et offensant Voir mes amis (2010)—étaient des reprises de matériel existant ; et 1985 Retour à Waterloo est la bande originale d'un vaguement intéressant Film réalisé par Ray Davies , le plus remarquable pour contenir l'une des toutes premières apparitions cinématographiques de Tim Roth. le Retour à Waterloo l'album duplique également du matériel sur le LP des Kinks de 1984, Bouche à oreille.
[ii] Je suis un con.
[iii] Dans un prochain article d'Braganca, je vais écrire exclusivement sur le catalogue Kinks dans les années 1970. Je parie que vous ne pouvez pas attendre !
[iv] L'auteur va écrire beaucoup plus sur Dave Davies et son travail solo dans un avenir très proche.
