'Manchester by the Sea' magistral est le meilleur film de l'année

Excelsior !

Ils ont gardé le meilleur pour la fin. Alors qu'une année décousue et carrément déprimante dans les films (et tout le reste) se dirige vers une finale bienvenue, vient un film exemplaire d'une sagesse, d'une beauté, d'une clarté, d'une sensibilité et d'une profondeur émotionnelle si exceptionnelles que j'ai dû me frotter les yeux pour le croire. Manchester au bord de la mer, Le troisième film du scénariste-réalisateur Kenneth Lonergan en 16 ans (il prend son temps pour bien faire les choses), est une exploration triomphale de la façon dont les vraies personnes pensent et ressentent le chagrin, la perte, l'amour et la survie qui restera dans vos tripes et s'accrochera à votre cœur longtemps après que la dernière image s'estompe au noir. Un favori des festivals de films plus tôt cette année à Sundance, Telluride, Toronto, Londres, Rome et Rio de Janeiro, il a ravivé ma foi dans les films et les rares personnes qui savent encore les faire.

Cette étude méticuleuse de la façon dont une famille catholique irlandaise de cols bleus de la Nouvelle-Angleterre en crise fait face involontairement à la mort et à la responsabilité ne ressemble à aucun autre film cette année. Casey Affleck, qui se développe rapidement en tant qu'acteur qui égale la stature de son frère Ben, donne une performance tranquillement dévastatrice dans le rôle de Lee Chandler, un concierge d'immeuble assiégé dans une banlieue de Boston. Vivant dans une petite pièce encombrée du sous-sol, épuisé et abattu, il y a une raison évidente pour laquelle il est devenu l'un des rejets marginalisés de la vie, mais il faut beaucoup de temps à Lonergan pour révéler la racine de sa tristesse. Pelletant la neige, plombant les drains et essayant d'ignorer les plaintes constantes des locataires, il est surchargé de travail, sous-payé, en colère contre le monde et prêt à frapper n'importe qui dans son bar local qui le regarde de travers. Avec un passé secret et aucun avenir, il est incapable de prendre soin de lui-même, encore moins de toute autre personne à charge, alors quand son frère aîné Joe (Kyle Chandler) meurt d'une maladie cardiaque congénitale, laissant son fils sans surveillance ni sécurité et nommant Lee dans son testament en tant que tuteur légal du garçon, un homme qui a renoncé au monde se retrouve soudain à contrecœur à cheval sur la responsabilité importune de prendre soin de son neveu Patrick, âgé de 16 ans (une performance qui fait carrière par le merveilleux jeune acteur Lucas Les haies). Le drame domestique désordonné d'une famille décente mais dysfonctionnelle ne fait que commencer.

De retour dans sa ville natale de Manchester, un village côtier du Massachusetts où il vivait autrefois une existence normale avec une famille dévouée, Lee est confronté à des souvenirs du passé, à la fois douloureux et heureux. Dans des flashbacks, alors que Lonergan relie progressivement les pièces égarées du puzzle, nous apprenons que la femme de Lee, Randi (une autre performance incroyablement honnête et sincère de Michelle Williams) l'a quitté après que leur maison a pris feu et a tué leurs deux filles parce qu'il a oublié de mettre un paravent devant la cheminée quand il était en train d'acheter de la bière. On regarde aussi le refus de Patrick de déménager à Boston avec un oncle qu'il connaît à peine et d'abandonner ses amis de lycée, son équipe de foot, son groupe de rock et sa popularité auprès des filles. Au fur et à mesure que la tension monte, toutes les peurs des clichés s'évanouissent. Il n'y a pas de stéréotypes ici. Lee est un perdant épuisé, mais il cache le cœur d'un homme sensible qui veut faire ce qu'il faut et ne sait pas comment. Patrick va dans la maladresse de l'adolescence, mais ce n'est pas un adolescent limace. C'est déchirant d'observer les valeurs d'un garçon trop jeune pour un permis de conduire, assez sensible, plein d'esprit et très intelligent pour faire face à la mort de son père et à l'alternative difficile de vivre avec une mère névrosée et étrangère (Gretchen Mol) qui vit dans le Connecticut avec son deuxième mari émotionnellement bloqué et obsédé par la religion (Matthew Broderick). Au moment où ce film sans couture trébuche sur tous les détails déchirants, vous avez l'impression de connaître tout le monde dans la ville de Manchester au bord de la mer comme de vieux amis avec des problèmes comme les vôtres.

C'est un film obsédant et affirmant la vie que vous n'oublierez pas. Les détails, les observations, les nuances, les révélations - ils s'ajoutent tous à une structure narrative magistrale et à une réalité magnifiquement texturée que je ne saurais trop louer. Ce n'est pas un film sur les rebondissements, les images générées par ordinateur la tête vide ou les séquences d'action. En tant que belle image de personnes essayant de s'entraider sans moyens, sans maturité ni expérience, il s'agit de sentiments et d'émotions subtiles dans la vie de personnes dont la vie est perturbée avant même d'être pleinement développée. Il s'agit de la façon dont un homme gère le chagrin, comment un garçon gère l'espoir et comment les deux se retrouvent enfin grâce à la confiance, la douleur et l'amour. Manchester au bord de la mer est le meilleur film de l'année.