Après avoir souffert de la nouvelle comédie musicale de Broadway Le cahier , Je pensais avoir vu le pire de ce que la saison 2024 allait nous apporter. J'ai eu tort. je n'avais pas vu De l'eau pour les éléphants encore. Maintenant j'ai. Cela ne peut pas être plus mortel que ça.
Basé sur un autre roman qui a survécu à son temps et qui prend désormais la poussière sur les étagères des bibliothèques au bord de l'extinction, ce pastiche tronqué de la vie dans le cirque a de nombreux problèmes de rythme, et pointer à près de trois heures semble presque aussi long, répétitif et épuisant comme les décennies qu’il faut pour que son histoire se déroule. Intrigue de base : Pendant la Dépression, un jeune homme perdu, sans abri et triste d'origine polonaise nommé Jacob Jankowski est tellement découragé après la mort de ses parents dans un accident de voiture qu'il abandonne ses études de médecine et prend les rails sans concentration ni but. Lorsque son wagon couvert arrive au bout de la file, il se trouve au milieu de nulle part, coincé dans une file de camions en route vers la prochaine aventure d'un soir d'un spectacle itinérant de second ordre appelé Benzini Bros. Circus. Ayant désespérément besoin d'argent, n'ayant nulle part où aller et rien d'autre à faire, il s'engage pour une nuit pour abreuver les animaux, le travail le plus bas du cirque. Utilisant ses compétences mineures de futur médecin, il impressionne suffisamment le patron pour décrocher une promotion de vétérinaire de cirque et rester dans les parages pendant les 40 prochaines années.
Comme Le cahier, le personnage principal est doublement interprété à deux âges différents, racontant sa saga à la fois comme un vieil homme regardant en arrière à travers les décennies de sa vie (interprété par un vétéran de la comédie musicale Gregg Edelman ) et dans le rôle de la belle version plus jeune de Jacob, joué par le fringant Grant Gustin . À partir de là, nous le voyons grandir, entouré des gens forains qui envahissent sa vie, dont August, le propriétaire-maître de piste jaloux et brutal (un voleur de scène Paul Alexandre Nolan ); Marlène ( Isabelle McCalla ), sa belle star du funambule et sa femme que Jacob finit par épouser ; un méchant clown qui lance des couteaux ( Joe DePaul ); un tragique carrousel ivre que tout le monde protège ( Stan Brun ); et un défilé d'acrobates, de jongleurs et de funambules qui s'assomment littéralement en essayant de garder le public éveillé. La chorégraphie de Jesse Robb et Shana Caroll n’a rien d’extraordinaire, mais c’est un léger cran au-dessus de l’anesthésie provoquant le bâillement de Le cahier. Les numéros musicaux ne sont guère plus qu'un cours d'aérobic énergique, semblent insérés dans le seul but de prolonger la durée de course au-delà de l'entracte et ont beaucoup à voir avec les cordes. L'énorme casting reste occupé : grimper sur des poteaux, balancer des marteaux, esquiver les couteaux et voler dans les airs sur les cordes de Peter Pan.
Si c’est tout ce dont vous avez besoin pour vous divertir, à des prix si gonflés qu’ils pourraient rembourser une deuxième hypothèque, alors vous pourriez profiter De l'eau pour les éléphants. Mais ne vous attendez pas à des éléphants. À l'exception d'une marionnette en papier irritante et énorme, manipulée par des marionnettistes qui se déplacent sur scène comme les manipulateurs de chevaux dans Cheval de bataille. Tout est tellement exagéré et faux qu’il est difficile de croire que le réalisateur soit le même Jessica Pierre responsable du charmant et imaginatif lauréat du Tony Award Kimberly Akimbo. Submergée cette fois par tant de matériel, elle ne montre pas beaucoup d'inquiétude quant au développement émotionnel qui pourrait nous aider à mieux comprendre les personnages du film bruyant et surpeuplé. De l'eau pour les éléphants. Le casting est efficace, mais personne n'a la portée ou le pouvoir nécessaire pour ancrer le spectacle dans l'authenticité, et la partition ne parvient pas à démontrer une once de tendresse ou de classe. Pour le grand numéro de 11h00, il y a une horreur inégalée intitulée 'You've Got Nothing', interprétée par le méchant de la série. Voici les paroles :
« Vous mettez une bague au doigt et qu'obtenez-vous ?
Vous êtes heureux en mariage et un peu endetté.
Puis après une décennie de bonheur conjugal
Vous découvrez que ce n’est pas un dé à coudre.
C'est une superbe écriture de chansons ? J’ai survécu jusqu’à la fin, mais je n’ai jamais moins apprécié une émission ni détesté aucune émission plus.
De l'eau pour les éléphants | 2h40 mn. Un entracte | Théâtre Impérial | 249 Ouest 45ÈME RUE | Achetez des billets ici
