Le Metropolitan Opera House le 17 novembre 2020.Eduardo MunozAlvarez / VIEWpress Il a fallu une pandémie mondiale, l'éruption du mouvement Black Lives Matter et la possibilité de la fin de l'opéra tel que nous le connaissons pour que le Metropolitan Opera programme la mise en scène de son premier opéra d'un compositeur noir , Feu tais-toi dans mes os par Terence Blanchard,pour sa saison 2021-2022. Il a fallu le moment historique actuel pour que l'opéra le plus éminent du pays embauche son premier Chef de la diversité . Rien de tout cela n'est surprenant si vous connaissez le monde de l'opéra. Un lieu qui a mis en scène Othello en 2019 avec le personnage principal chanté par un chanteur blanc (heureusement pas en blackface) est entraîné à lutter contre le racisme structurel uniquement en criant et en donnant des coups de pied.
L'inégalité dans les arts supérieurs est profonde. Le manque de diversité dans l'industrie ne peut pas être résolu uniquement par une représentation descendante de haut niveau.
Nicholas Connolly, baryton et professeur de chant, a racontéObservateur,À moins que vous n'en ayez un parmi une poignée d'employés à temps plein postes de choeur disponibles dans le pays, vous n'avez pas de sécurité d'emploi. Vous avez de saison en saison, quel que soit le nombre de concerts que vous pouvez enchaîner. Beaucoup de chanteurs développent une carrière corrélative, l'enseignement, l'immobilier ou la restauration ou ce que vous avez. Il n'y a pas une tonne de gens qui gagnent leur vie à temps plein en chantant.
Comme la plupart des artistes, la grande majorité des chanteurs d'opéra ont besoin d'un concert parallèle pour soutenir leur carrière artistique. Ceci est accepté dans tous les arts. Ce qui est différent avec la musique classique, et l'opéra en particulier, c'est la quantité de formation nécessaire et le temps de répétition nécessaire pour jouer à un niveau professionnel.
À cet engagement de temps s'ajoute le coût de devenir chanteur d'opéra. Au coût élevé des programmes collégiaux et supérieurs (souvent 30 000 $ par an ou plus ) peuvent être ajoutés un coaching vocal et des programmes pour jeunes artistes. On s'attend à ce que les chanteurs aient déjà joué un rôle pour lequel ils auditionnent, et parfois la seule façon d'acquérir cette expérience est de débourser entre deux et huit mille dollars pour des programmes payants, comme Festival de musique d'Aspen , pour un été d'entraînement et de performance. Ces programmes sont également compétitifs et peuvent également facturer les artistes même pour auditionner. Les interprètes doivent également s'entraîner pour ces auditions, souvent avec un coach vocal qu'ils doivent également payer.
Ce coaching constant est une nécessité de l'industrie, compte tenu de ses paramètres traditionnels stricts. Contrairement à un acteur dans une pièce de théâtre ou un film, de nombreux chanteurs d'opéra sont, à certains égards, censés jouer un rôle exactement comme il a été joué pendant des décennies, jusqu'à la dernière inflexion syllabique. En raison du coût de la production, les décors et costumes sont parfois réutilisés. On peut même s'attendre à ce que les chanteurs sonnent non seulement comme le personnage traditionnel, mais aussi qu'ils leur ressemblent et qu'ils s'intègrent même dans leur même costume.
Si tu chantes La Bohème , si tu chantes une Musetta, si tu chantes uneMimi, vous êtes défini par les enregistrements qui vous ont précédé, a déclaré la mezzo-soprano Kayleigh ButcherObservateur. Vous êtes censé sonner comme tous les enregistrements dont vous avez déjà entendu parler 'Oui,ils m'appellentMimi. Si vous vous écartez de quelque manière que ce soit de ce que les enregistrements sonnent, les gens sont choqués.
Le public et les clients de l'opéra sont disproportionnellement plus âgés, plus blancs et plus riches. Le pool de donateurs veut généralement voir les anciens favoris joués comme ils l'ont toujours été. Surtout aux États-Unis, où le financement gouvernemental pour les arts est si rare, de nouvelles œuvres, ou même de nouvelles interprétations d'œuvres anciennes, sont beaucoup plus difficiles à financer.
Pour les chanteurs, entre coaching, déplacements et entraînements, les dépenses s'accumulent, même pour ceux qui l'ont fait, qui se produisent en solo sur scène dans les meilleures salles. De nombreux solistes, même dans des salles d'élite, continuent de travailler de concert en concert, se déplaçant de ville en ville.
Leur précarité est structurée dans leurs contrats à travers leur syndicat, l'American Guild of Musical Artists (AGMA). Monica Dewey, une soprano qui devait faire ses débuts au Metropolitan Opera lors de la saison 2020-2021 annulée, a déclaréObservateur,
Quand j'ai obtenu mon premier contrat AGMA, j'étais vraiment excité parce que je pensais que toutes ces choses merveilleuses allaient venir avec. Puis j'ai découvert que non, je n'ai toujours pas de soins de santé… Les chanteurs parcourent le monde en buvant du thé et en prenant du zinc pour rester en bonne santé parce qu'ils n'ont pas les moyens de consulter un médecin.
Ces préoccupations pratiques, d'autant plus que les chanteurs vieillissent et que leur vie se complique, ont un effet dévastateur sur la diversité de l'industrie. La cohorte qui peut faire fonctionner ce genre de vie, même avec des concerts parallèles, est minuscule et démographiquement homogène.
Il est certain qu'un engagement envers une représentation diversifiée est un bon début pour le Met. Cependant, la diversité n'ira pas plus loin avec un modèle de financement par mécénat qui privilégie les goûts de quelques donateurs seulement. L'opéra nécessitera plutôt le soutien du gouvernement, en particulier pour les petits théâtres dans lesquels de nombreux jeunes artistes de divers horizons peuvent recevoir un salaire décent pour apprendre des rôles pour la première fois. Les pays d'Europe centrale, et l'Allemagne en particulier, où les petits théâtres régionaux sont souvent subventionnés par le gouvernement, ont prouvé à quel point un modèle de financement plus horizontal peut fonctionner. Compte tenu de la diminution de la base de financement et de l'avenir globalement incertain des arts post-pandémie, une approche large, ascendante et soutenue par le gouvernement pour financer l'opéra et assurer sa diversité a l'avantage supplémentaire de permettre également sa survie.
