Des sentinelles squelettiques, dont un cadavre tenant une longue flûte à bière en plastique de style vacances de printemps, surplombent l'entrée de son célèbre Slaughtered Lamb Pub sur West Fourth Street.
Ses restaurants touristiques sur le thème de Jekyll & Hyde, situés dans le centre-ville et à Greenwich Village, offrent une expérience remplie d'effets spéciaux qui est plus farfelue qu'effrayante, un peu comme le manège hanté de Walt Disney World, uniquement avec des doigts de poulet et des calamars frits. .
Comme c'est bizarre, alors, que le plus récent restaurant de M. Finley à Manhattan laisse complètement tomber le shtick de creep-show.
Oliver's Bar & Grill, situé au coin des rues Barrow et West Fourth, ne sert pas un seul élément ébouriffant, à l'exception peut-être du juke-box Internet mystérieusement défectueux, qui a fait disparaître inexplicablement deux des crédits de chansons entièrement payés de Counter Espionage la semaine dernière. .
Bien qu'il puisse sembler totalement en décalage avec le modus operandi standard de M. Finley, l'ambiance relativement indescriptible d'Oliver est cependant étrangement similaire au bar qu'il a remplacé.
Les changements sont si subtils, en fait, que les habitués de Sheridan Square n'auraient peut-être même pas remarqué que le lieu, anciennement connu sous le nom de Boxers, avait récemment changé de propriétaire, sans le nouveau surnom d'Oliver imprimé dans un script dramatique de style Indiana Jones. dans la fenêtre avant.
Cela, et la signalisation préalable : NOUS AVONS PERDU NOTRE BAIL. SI VOUS AVEZ DÉJÀ APPRÉCIÉ LES BOXEURS, VEUILLEZ DIRE AU REVOIR. MERCI POUR 18 ANS DE PURE JOIE.
Depuis plus de deux ans, M. Finley avait l'intention de reprendre le spacieux bar d'angle de 2 496 pieds carrés. Selon la State Liquor Authority, ses plans pour préparer de puissantes potions sur le site remontent à mai 2004.
Mais jusqu'en 2007, ces plans ont été suspendus pendant que le propriétaire luttait pour expulser l'ancien exploitant de taverne Michael Hayes.
Les dossiers judiciaires de la longue impasse entre M. Hayes - qui, à partir de la fin de 2002, a refusé d'effectuer des paiements d'indexation fiscale sur l'espace locatif de 19 000 $ par mois - et Lowell Associates, qui possède le commerce de détail au rez-de-chaussée de la coopérative. unités, racontez une histoire sinistre que les amateurs d'histoires de fantômes comme M. Finley pourraient apprécier.
Une partie du litige impliquait un mystérieux avenant au bail de M. Hayes. Le document, que le propriétaire du bar et ses avocats ont produit devant le tribunal, semblait offrir une option de renouvellement qui aurait pu prolonger le séjour des Boxers sur West Fourth Street, sans parler de contrecarrer davantage les plans de prise de contrôle de M. Finley.
Le document, selon les archives judiciaires, semblait être signé par un cadre de Lowell Associates décédé depuis.
Les avocats du propriétaire ont affirmé que le cavalier était un faux et ont produit des témoins pour réfuter son authenticité. Le juge du tribunal civil de Manhattan, Anil C. Singh, et, plus tard, un panel de juges de la division d'appel, ont accepté. En septembre dernier, les tribunaux ont rendu la possession du bar au propriétaire.
Si M. Finley avait cherché un artefact obsédant pour servir de pièce maîtresse à son pub nouvellement loué, une copie encadrée du prétendu contrat de M. Hayes avec le mort aurait été une bonne option.
Au lieu de cela, il a choisi de ne pas déranger les fantômes persistants de l'ère des Boxers.
Après tout ce temps passé à attendre et à réfléchir, M. Finley a décidé de ne pas réincarner son pub Jack the Ripper désormais fermé sur West Fourth Street ou de proposer un autre thème horrible. Il a simplement rebaptisé l'espace Oliver's, après son fils.
Et, après avoir pris possession en janvier dernier, le restaurateur traditionnellement reconstructeur - qui aurait dépensé 85 000 $ pour des rénovations de pré-ouverture au Slaughtered Lamb en 1988 et 750 000 $ à son Jekyll & Hyde Club du centre-ville en 1993 - n'a institué que des révisions mineures à l'ancien Boxeurs.
De nombreux membres du personnel de cuisine et au moins un serveur précédemment employé par M. Hayes travaillent maintenant pour M. Finley.
Outre le changement de nom et de propriétaire, la carte des bières a été élargie, selon le directeur général d'Oliver, Adam Ramroop, et le personnel est beaucoup plus sympathique. Dans les semaines à venir, a-t-il ajouté, la direction prévoit également de remplacer certaines des vieilles tables en bois du lieu par des cabines plus confortables.
Nous ne le changeons que pour le mieux, a déclaré M. Ramroop.
Qu'est-ce qui est arrivé aux boxeurs ? reste, cependant, une demande fréquente des clients, a-t-il déclaré.
Bien que les fans d'effroi puissent être en désaccord avec la décision de M. Finley de laisser assez bien tranquille, beaucoup de ses employés sont très bien avec cela.
C'est un endroit normal, a déclaré Lana, une barman débutante qui sert des boissons chez Oliver's lundi soir. Je voulais travailler dans un endroit normal.
