Un homme traverse le mémorial Empty Sky 9/11 à Liberty State Park en face de Lower Manhattan et du One World Trade Center à New York le 6 septembre 2017 à Jersey City, New Jersey.Gary Hershorn/Getty Images est-ce que fiona se fait avorter
Aujourd'hui, nous commémorons le 16eanniversaire de ce qu'Al-Qaida a appelé son opération Avions, les attaques terroristes les plus importantes de l'histoire. Cette opération a fait 19 djihadistes morts, 2 978 morts innocentes et des milliers de blessés. Sans parler du complexe du World Trade Center anéanti, quatre avions de ligne détruits, le Pentagone gravement endommagé et une nation changée à jamais.
Dans le Lower Manhattan et au Pentagone, tous reconstruits avec des monuments commémoratifs appropriés à ce jour-là, les commémorations solennelles habituelles du 11 septembre auront lieu. Ceux qui se souviennent peuvent penser, brièvement, à ce mardi matin ensoleillé où le monde a changé. Certains en parleront. Tout comme mes parents et leurs amis m'ennuyaient autrefois avec leurs souvenirs exacts de l'endroit où ils se trouvaient le 22 novembre 1963, lorsque le président John F. Kennedy a été assassiné, maintenant mes amis et moi avons ennuyé nos enfants avec des souvenirs précis du 11 septembre.
Au fil du temps, nous pouvons voir l'opération des avions d'Al-Qaida et ses impacts avec une clarté qui était auparavant hors de portée. Dans les mois qui ont suivi le 11 septembre, lorsque le choc s'est transformé en indignation qui a donné naissance à une unité nationale aussi intense que fugace, une nouvelle ère s'est ouverte pour l'Amérique dans une lutte à long terme contre le terrorisme islamiste et l'extrémisme. Comment ce conflit s'est-il déroulé au cours des 16 dernières années?
En premier lieu, il convient de noter que notre communauté du renseignement a fait un travail louable pour maintenir le terrorisme de masse loin de nos côtes depuis le 11 septembre. En particulier, le travail d'équipe FBI-NSA, en collaboration quasi transparente avec de proches partenaires du renseignement étranger, a déjoué des centaines de complots terroristes laissés en essor comme on dit dans le commerce d'espionnage. Les djihadistes n'ont exécuté exactement aucune grande attaque de mariage aux États-Unis au cours des 16 dernières années - et ce n'est pas pour tout manque d'essayer .
En effet, depuis le 11 septembre, le partenariat antiterroriste FBI-NSA est devenu si efficace pour arrêter les djihadistes avant qu'ils ne tuent que les défenseurs des libertés civiles se plaignent régulièrement que bon nombre de ces terroristes potentiels sont des vauriens inoffensifs et des fantasmes piégés par des informateurs du gouvernement. . Il s'agit d'un sous-produit du succès de notre lutte contre le terrorisme national au cours des dernières années.
Bien que des djihadistes, généralement autoproclamés, aient tué des Américains chez eux depuis le 11 septembre, la plupart de ces terroristes ont été inspirés - et non dirigés - par de violents coreligionnaires à l'étranger. Dans un cas typique, la pire de ces attaques, le massacre de juin 2016 à la discothèque Pulse d'Orlando, a tué 49 innocents ; pourtant leur meurtrier, Omar Mateen, un citoyen américain d'origine, bien qu'il soit clairement inspiré par l'État islamique, n'a pas été dirigé par eux sauf dans son propre esprit malade .
La montée de cet État islamique, aux dépens d'Al-Qaida, est un autre sous-produit de nos succès antiterroristes depuis le 11 septembre. La franchise terroriste mondiale qui a attaqué notre patrie de manière spectaculaire il y a 16 ans n'est pas sortie, mais elle est incontestablement en panne. La plupart de ses superstars qui ont aidé à planifier et à exécuter l'Opération Avions sont mortes depuis longtemps ou en détention.
Plus célèbre encore, Oussama Ben Laden lui-même a été tué par des Navy SEALs des États-Unis dans sa planque pakistanaise en mai 2011, après près d'une décennie de chasse à l'homme dans le monde entier par nos espions et commandos. Depuis lors, son numéro deux de longue date, Ayman al-Zawahiri, un homme avec un passé incontestablement mystérieux , a eu du mal à ramener Al-Qaida au sommet du jeu djihadiste.
Le principal architecte du 11 septembre, l'entrepreneur djihadiste Khalid Sheikh Muhammad, est sous notre garde depuis 2003, date à laquelle il a été arrêté au Pakistan, encore une fois. Bien qu'il reste questions importantes sans réponse sur KSM (comme il est connu dans les cercles antiterroristes), personne de puissant à Washington au cours des 16 dernières années n'a jamais semblé désireux d'y répondre. C'est une sorte de modèle dans notre bureaucratie fédérale, qui affiche étrange incuriosité à propos de démêler toutes les dimensions d'attentats terroristes majeurs, qu'ils incluent ou non des djihadistes.
Une grande partie de l'énergie et du prestige d'Al-Qaida dans les cercles islamistes a été absorbée par l'État islamique, bien que ce groupe soit également soumis à de sérieuses pressions militaires en Irak et en Syrie, dirigées par les États-Unis. Tout ce que l'on peut affirmer avec certitude, c'est que l'opération des avions d'Al-Qaida n'a jamais été reproduite, ce qui en dit long sur nos efforts de lutte contre le terrorisme depuis 2001.
Faute d'autres options, les djihadistes du monde entier ont eu recours au terrorisme autodidacte en Occident, y compris aux États-Unis. Ces petites attaques, souvent individuelles, n'ont aucun des impacts politiques, économiques et sociaux du 11 septembre. En effet, à moins que vous ne soyez l'un des rares malchanceux à être tués ou mutilés par ces attaques djihadistes, elles ressemblent plus à une nuisance qu'à une menace sérieuse pour notre mode de vie.
Cependant, nous ne devrions pas nous reposer sur nos lauriers, car il y a eu beaucoup de gaspillage et de stupidité dans le contre-terrorisme américain au cours des 16 dernières années. Le plus flagrant, peut-être - parce qu'il a un impact sur tant de citoyens au quotidien - est l'horrible Transportation Security Administration, qui représente une expression parfaite de le désir de sécurité théâtre sur la sécurité réelle . Néanmoins, étant donné que la TSA crée des emplois dans presque tous les districts du Congrès du pays, nous ne devrions pas nous attendre à ce qu'elle soit sérieusement réformée - et encore moins dissoute en faveur d'un programme sérieux de sécurité aérienne - de si tôt.
Cela dit, la méchanceté de la TSA n'est rien en comparaison des guerres de choix désastreuses que nous avons menées dans le Grand Moyen-Orient depuis le 11 septembre. Bien que l'invasion improvisée de l'Afghanistan moins de deux mois après la chute des tours jumelles ait été morale et nécessaire, et que la chute soudaine des talibans aux mains d'à peine plus d'une poignée de nos forces spéciales et d'agents de la CIA ait été indéniablement impressionnante, c'était une -off plutôt qu'un modèle pour le succès futur.
Expulser les talibans de Kaboul était une expédition punitive classique qui a été imprudemment autorisée à se glisser dans un exercice à long terme dans ce que nous appelons par euphémisme (et à tort) l'édification d'une nation. Dans la pratique, cela équivalait à tenter de faire de l'Afghanistan et non de l'Afghanistan, et cela s'est déroulé exactement comme tous les autres efforts étrangers pour le faire au cours des 2 300 dernières années, quand Alexandre le Grand s'y est essayé. Néanmoins, le président Donald Trump, qui fait campagne vigoureusement contre nos mésaventures au Moyen-Orient, s'est avéré incapable de faire sortir notre armée d'Afghanistan, désormais de loin la plus longue guerre de l'histoire des États-Unis. Notre campagne vouée à l'échec dans ce pays est devenue un effort multigénérationnel dont personne à Washington ne semble avoir la moindre idée de comment sortir.
Notre invasion de l'Irak au printemps 2003 était moins morale et encore moins sage. En effet, les sages stratèges mettaient en garde contre un tel mouvement avant qu'il ne se produise, en vain. S'il est indéniable que Saddam Hussein était un affreux despote avec du sang énorme sur les mains, tout ce qui l'a expulsé du pouvoir a été de remettre l'Irak à des substituts de l'Iran, ce qui a garanti des décennies de guerre civile multiforme. Cela aussi était facilement prévisible - et a été prédit par certains membres de notre communauté du renseignement avant le début de l'invasion de l'Irak - mais personne n'a écouté. La réalité n'a pas coupé la glace dans l'esprit grisant post-11 septembre de mener une guerre agressive au Moyen-Orient pour résoudre comme par magie notre problème djihadiste.
Mis à part les dommages énormes causés à la puissance et au prestige de l'Amérique par le hachage stratégique que nous avons fait de nos occupations de l'Afghanistan et de l'Irak, il y a également eu d'énormes coûts d'opportunité. Après une décennie et demie de coups de poing contre les insurgés dans le Grand Moyen-Orient, notre armée n'est profondément pas prête pour la guerre contre toute sorte de concurrent pair. Il y a preuves suffisantes que l'armée américaine - qui s'est concentrée sur la contre-insurrection pendant une génération au détriment de presque tout le reste - est sérieusement surclassée par les Russes dans des domaines critiques tels que la guerre électronique et l'artillerie. Tout combat contre les Russes réserverait de mauvaises surprises aux troupes américaines.
Non pas que notre marine soit meilleure. Nos guerres sans fin au Moyen-Orient ont privé nos militaires de fonds, tout en engendrant une pensée magique et une évasion stratégique, et par conséquent la marine américaine semble avoir perdu la capacité de base de naviguer et de naviguer sans entrer en collision avec d'autres navires . Considérant que notre marine est le garant de la liberté de navigation pour le commerce mondial - sans parler du principal moyen de dissuasion contre l'aventurisme chinois dans les eaux au large de l'Asie de l'Est - rien de tout cela n'est de bon augure pour la paix et la sécurité mondiales.
Ensuite, il y a la question primordiale de la prolifération nucléaire. Chaque dictateur sur terre a reçu le message clair en 2003 que si vous ne possédez pas d'armes de destruction massive, Washington peut décider de vous changer de régime au gré des caprices de l'Amérique. Ce que vous ne voulez vraiment pas être, c'est Saddam Hussein, qui a réussi à convaincre ses ennemis qu'il avait des armes de destruction massive, alors qu'en fait il n'en avait pas.
Comme si cette leçon n'était pas déjà indélébile, la chute ignominieuse de Mouammar Kadhafi en 2011, aux mains des rebelles soutenus par l'OTAN dans sa Libye natale, a ajouté des détails. Après avoir assisté à la chute de Saddam, le dictateur autrefois voyou a choisi de se ranger du bon côté de Washington fin 2003, abandonnant son programme d'ADM et coopérant discrètement à la guerre des États-Unis contre le djihadisme.
Il a tenu parole, a respecté les règles de Washington et a aidé à notre combat contre Al-Qaida, bien que cela n'ait servi à rien à Kadhafi lorsqu'il a fait face à une rébellion, que l'OTAN a aidé avec des frappes aériennes et une aide militaire. Kadhafi a fini sa vie dans un fossé d'égout, raillé par des rebelles qui lui ont tiré une balle dans la tête tout en le sodomisant. Personne n'a compris le message ici - que l'Amérique ne tient pas parole, donc n'abandonnez jamais vos armes de destruction massive - plus clairement que la Corée du Nord, qui s'est retrouvée dans l'absurde Axe du mal de George W. Bush quelques mois après l'opération Avions. Nous sommes actuellement engagés dans une guerre nucléaire alarmante avec Pyongyang, qui est déterminé à ne pas répéter les erreurs stratégiques de l'Irak de Saddam ou de la Libye de Kadhafi. Il ne devrait pas être surprenant que la Corée du Nord n'ait aucun intérêt à pourparlers avec l'Amérique concernant ses armes nucléaires. Cette crise géopolitique redoutable est peut-être l'héritage le plus important du 11 septembre.
John Schindler est un expert en sécurité et ancien analyste de la National Security Agency et agent de contre-espionnage. Spécialiste de l'espionnage et du terrorisme, il a également été officier de marine et professeur au War College. Il a publié quatre livres et est sur Twitter à @20committee.
