Edward Hopper Engoulevents , son œuvre la plus célèbre, exposée à l'Art Institute of Chicago le 19 décembre 2013.John Gress/Corbis via Getty Images Edward Hopper a la réputation d'être l'un des peintres réalistes américains les plus vénérés de tous les temps, mais les nouvelles recherches d'un étudiant diplômé du Courtauld Institute de Londres pourraient ébranler cette réputation. Selon au New York Times , Louis Shadwick, le chercheur en question, a récemment découvert que quelques-unes des premières peintures à l'huile de Hopper sont presque identiques aux images reproduites dans un magazine pour artistes en herbe qui avaient été publiées avant que les peintures de Hopper ne soient créées et datées. Un exemple pertinent est les similitudes presque totales entre la peinture de l'artiste Bruce Crane des années 1880 Un coucher de soleil d'hiver , que Shadwick a trouvé dans L'échange d'art magazine, et la création adolescente de Hopper Ancien étang de glace à Nyack à partir de 1897.
S'il est logique qu'un artiste en plein essor veuille imiter d'autres œuvres d'art avant d'expérimenter ses propres inventions, il est moins certain que Hopper ne reconnaisse pas que les images qu'il reproduisait ne provenaient pas de sa seule tête. Dans les trois tableaux, l'artiste n'a pas reconnu qu'il s'agissait de copies, signant Barque dans la crique rocheuse et Navires 'E. Hopper' et Ancien étang de glace à Nyack avec les initiales « E.H. », a écrit Shadwick dans Le magazine Burlington en partie. Plutôt qu'une tentative d'induire en erreur, cependant, les signatures semblent simplement suggérer la fierté juvénile de l'artiste dans ses premières réalisations dans le pétrole.
Si Shadwick a effectivement raison, alors les œuvres qui sont à ce jour attribuées uniquement à Hopper et tarifées en conséquence ne sont peut-être pas aussi précieuses qu'elles étaient perçues auparavant. Les répercussions sur l'héritage de Hopper ne sont pas encore claires, mais différents érudits de Hopper auront presque certainement des réactions diverses à cette révélation sur ses premières années. Cela va à l'encontre de la perception largement répandue de Hopper en tant qu'original américain, a déclaré Kim Conaty, conservatrice au Whitney Museum de New York. New York Times .
