Les chansons de Dylan saupoudrent Girl Du Pays du Nord; les clichés aussi.Jeanne Marcus Avertissement sur l'analphabétisme culturel : j'ai grandi avec Bob Dylan en arrière-plan, un fantôme nasillard et jangly à la radio ou sous des scènes de film, mais je ne suis jamais devenu un fan, j'ai acheté un album ou j'ai analysé la poésie avant-beatnik de, disons, L'autoroute 61 revisitée . Adolescent dans les années 80, j'ai trouvé son single Jokerman, (de Infidèles ) brièvement fascinant, mais c'est tout. Talking Heads, The Who et R.E.M. absorbé ma jeunesse pop adoration. Donc ça me fait peu de mal de conclure que Fille du Nord du Pays, une tentative de ficeler le catalogue de cinq décennies de Dylan à travers un treillis théâtral, ne fonctionne pas. Pour moi, le chagrin est que Conor McPherson, un artiste cher à mon cœur, a écrit et mis en scène une pièce aussi décevante.
Ni un juke-box musical ni un portrait biographique de Dylan, Fille est une exploration semi-abstraite du mythe d'un grand auteur-compositeur, un peu comme la façon dont Enda Walsh a encadré les chansons de David Bowie dans Lazare , mais ancrée dans le naturalisme. La pièce a fait ses débuts à Londres l'année dernière, après que le dramaturge McPherson eut obtenu la permission d'utiliser n'importe quelle chanson de Dylan comme il le souhaitait.
Le contexte qu'il a imaginé était Duluth, Minnesota en proie à l'hiver et à la Grande Dépression, dans une pension miteuse dirigée par Nick Laine (Stephen Bogardus) harcelé et hanté. La femme de Nick, Elizabeth (Mare Winningham) souffre de démence - le genre théâtral spécial qui permet des moments de lucidité et de vérité que (peut-être) seul le public peut entendre. Il y a des années, Nick et Elizabeth ont adopté l'orpheline afro-américaine Marianne (Kimber Sprawl), qui est maintenant une jeune femme au début de sa grossesse. Parmi les locataires se trouvent un homme d'affaires acharné (Marc Kudisch), sa femme acerbe (Luba Mason) et leur fils ayant une déficience intellectuelle (Todd Almond); une veuve (Jeannette Bayardelle) traînant avec Nick alors qu'elle attend que le testament de son défunt mari soit homologué; et un boxeur (Sydney James Harcourt) et un prédicateur sournois (David Pittu) avec quelque chose à cacher.
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Fille du nord du pays .Jeanne Marcus
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Ajoutez le médecin local assoiffé de morphine (Robert Joy) en tant que narrateur, un cordonnier âgé (Tom Nelis) qui propose d'accueillir Marianne et le fils écrivain en herbe de Nick (Colton Ryan), et vous avez un wagon couvert d'intrigue lignes à courir après. McPherson ( Le Marin, Le Déversoir ) est l'un des dramaturges les plus raffinés et les plus sensibles au monde ; s'il avait pensé à tresser une grande épopée américaine de solitude, de rue, de privation du droit de vote et d'évasion, il aurait peut-être réussi. Mais ensuite, tous ces foutus airs de Dylan se sont mis en travers du chemin.
Plus de 20 d'entre eux parsèment l'action, des morceaux emblématiques tels que Like a Rolling Stone à de simples tubes familiers comme Make You Feel My Love et Sweetheart Like You. La plupart que je n'ai jamais entendu auparavant, mais je donnerais volontiers à Idiot Wind un deuxième tour. La façon dont les chansons sont utilisées entre et dans les scènes n'est pas déterminée par la narration, mais plutôt par l'intuition de l'humeur. Parfois, le lien est évident, comme lorsqu'une interprétation douloureuse et feutrée de I Want You ponctue une scène entre Gene (Ryan) et la femme qui le quitte. Mais en général, les chansons existent comme une sauce émotionnelle sur des personnages minces comme des nouilles – comme si en 1934, dans le Minnesota, il y avait un village maussade et anhistorique de superfans de Dylan, se consolant à travers des reprises privées et collectives de son travail.
Plus problématique que le déploiement lâche et décoratif des chansons est la pièce elle-même. McPherson semble avoir saccagé tous les clichés qu'il a pu trouver sur la société et la culture américaines entre les guerres, et les a transformés en un récit qui serpente sans élan. Des éclats de Steinbeck, Williams, Dos Passos et Wilder sont collés ensemble à des angles disgracieux, puis baignés dans le scintillement anachronique des boules à facettes. Dans une première scène, le fils de l'écrivain de Nick se bat avec le boxeur noir, le narguant avec un garçon. Cet incident raciste va et vient sans séquelle ni calcul. 
Fille du nord du pays .Jeanne Marcus
Le médecin a l'air d'un honnête garçon, mais il a au moins un patient accro à la drogue. Le Lennie Small-like Elias, un homme-enfant imposant avec une force effrayante, arrive à une fin qui est à peine expliquée ou déplorée. La politique raciale de ce monde est particulièrement touristique et déformée, avec une référence passagère à la résurgence du Ku Klux Klan, mais peu d'efforts pour décrire les complexités des préjugés et de la tolérance, même parmi ces gens relativement ouverts d'esprit. La toxicomanie, le proto-fascisme et le harcèlement sexuel sont tous cochés de la liste invisible des problèmes sociaux pertinents.
De toute évidence, McPherson cartographie un territoire délibérément inégal et fragmentaire, elliptique et non résolu, évocateur plutôt que narratif de manière cohérente. Mais une dramaturgie aussi vaporeuse, pour retenir l'attention pendant deux heures et demie, requiert des personnages distinctifs, un lyrisme intense ou une tension acérée. Le dramaturge a obtenu de tels effets dans de magnifiques pièces précédentes se déroulant en Irlande, avec des touches surnaturelles ou de doux portraits de grâce et de rédemption. Mais lors de la première américaine du Public Theatre, nous n'avons que des interprètes sympathiques (maison) avec de belles voix, des tonnes d'atmosphère et des poses pensives. Par la seconde moitié répétitive et atténuée, l'engin commence à se déformer et à dérailler dans des bathos.
J'écouterais volontiers l'album du casting quand il sortira (les orchestrations et les arrangements de Simon Hale sont magnifiques). Mais il est difficile d'ignorer à quel point il s'agit d'une opportunité manquée, une charge prodigieuse de clichés littéraires de l'ère de la Dépression et de stéréotypes hollywoodiens sur une mixtape snob de Dylan. L'année dernière, avec une distribution britannique de premier ordre (Ciarán Hinds ! Shirley Henderson ! Jim Norton !), il a probablement mieux joué devant le public anglais à Londres qu'ici, où les fausses notes sont aussi discordantes que les accords de bouffon mystique de Dylan. apaisante. Comment ça se sent ? Comme cette pierre bouge à peine.
