Quel est le problème de Richard Branson avec Israël ?

Richard Branson, magnat des affaires à la tête du conglomérat de capital-risque Virgin Group, mieux connu pour ses compagnies aériennes Virgin Atlantic et sa marque de communications sans fil Virgin Mobile, a été qualifié de maître des affaires et des relations publiques, et a accumulé des milliards grâce à ses transactions.

Je l'ai rencontré à quelques reprises. Une fois, à Oxford, lorsqu'il a ouvert un restaurant avec mon ami, le chef de renommée mondiale Raymond Blanc. Et encore au Forum économique mondial de Davos. Dans les deux cas, il était sympathique, accessible et terre-à-terre.

Mais un fait peu connu et malheureux à propos de M. Branson est ses opinions et activités étranges et anti-israéliennes qui sont en dessous d'un homme connu pour avoir un cœur bon et bon.

En 2007, à la suggestion de M. Branson, Nelson Mandela a fondé une organisation appelée The Elders, composée d'un conseil de douze hommes d'État plus âgés qui servent de dirigeants mondiaux indépendants travaillant ensemble pour la paix et les droits de l'homme. L'un des principaux objectifs et priorités de cette organisation est de s'immiscer dans le conflit israélo-palestinien et d'influencer son issue. M. Branson siège au Conseil consultatif des aînés, utilisant son énorme richesse pour financer l'organisation. Malheureusement, les anciens que M. Branson a sélectionnés pour son nouveau groupe sont un « qui est qui » ​​de certaines des personnalités publiques les plus tenaces et anti-israéliennes dans le monde aujourd'hui, et les déclarations anti-israéliennes des anciens et condamnant l'État juif sont un triste témoignage de ce fait.

Sûrement, M. Branson est conscient que les seules personnes dévouées au bien-être palestinien sont celles qui les encouragent à se démocratiser, à dépenser de l'argent pour les écoles plutôt que pour les bombes et qui enseignent à leurs enfants à aimer leur propre héritage plutôt que de haïr les Juifs. Les aînés. (Photo : Facebook/TheElders)

En tête de liste des Elders se trouve l'ancien président Jimmy Carter, un homme dévoué à la proposition dégoûtante frauduleuse et antisémite selon laquelle Israël est un État d'apartheid. Les fabrications diffamatoires de M. Carter incluent le mensonge non seulement qu'Israël est comme l'Afrique du Sud de l'apartheid, mais que les voix de Jérusalem dominent nos médias. L’année dernière, il a affirmé que Netanyahu n’était pas intéressé à faire la paix, mais a déclaré à propos du chef terroriste du Hamas Khaled Meshal : Je ne crois pas qu’il soit un terroriste. Il est fortement en faveur du processus de paix. Le Centre Carter reçoit des dizaines de millions de dollars consacrés à la délégitimation d'Israël de la part de pays au bilan épouvantable en matière de droits humains, notamment l'Arabie saoudite, Oman et les Émirats arabes unis. Il a également reçu 500 000 $ du Zayed Center antisémite et terroriste, dont il a félicité les efforts l'année suivante. La liste des actions de M. Carter contre l'État juif est dégradante pour le bureau auguste de la présidence des États-Unis, même si elles ont été énoncées après coup.

Pourtant, en 2014, M. Branson a nommé Jimmy Carter l'une de ses cinq personnes les plus respectées au monde et un homme en avance sur son temps. Lors d'une conférence en Égypte, M. Branson a présenté M. Carter comme peut-être sans doute la personne la plus remarquable en vie aujourd'hui. Pressant le public de donner à M. Carter une deuxième salve d'applaudissements, M. Branson a annoncé, je pense qu'il est juste de dire qu'il est l'une des rares personnes au monde à être restée fidèle aux Palestiniens.

M. Branson est un homme brillant. Croit-il vraiment que quelqu'un qui a permis aux Palestiniens de continuer leur terreur autodestructrice est fidèle à leur cause ? Sûrement, M. Branson est conscient que les seules personnes dévouées au bien-être palestinien sont celles qui les encouragent à se démocratiser, à dépenser de l'argent pour des écoles plutôt que des bombes, investir dans des universités plutôt que des roquettes et apprendre à leurs enfants à aimer leur propre héritage plutôt que de détester le Les Juifs.

Desmond Tutu pense que les Palestiniens souffrent plus que les Juifs pendant l'holocauste, déclarant que « les chambres à gaz » avaient fait « une mort plus nette » pour les Juifs.

Parmi les autres anciens de l'organisation de M. Branson, citons l'évêque anti-israélien et antisémite Desmond Tutu, que j'ai également rencontré à plusieurs reprises, notamment à l'Oxford Union. M. Tutu est un partisan du mouvement BDS, appelant au boycott économique et culturel d'Israël. Ses opinions fanatiques ont fait surface avec des déclarations telles que, le lobby juif est puissant - très puissant, tout en accusant les Juifs d'une arrogance - l'arrogance du pouvoir parce que les Juifs sont un lobby puissant dans ce pays et toutes sortes de gens recherchent leur soutien. M. Tutu a déclaré que le sionisme a de nombreux parallèles avec le racisme et a accusé l'État juif de soumettre les Palestiniens à l'apartheid israélien. Il pense que les Palestiniens souffrent plus que les Juifs pendant l'holocauste, déclarant que les chambres à gaz avaient permis une mort plus nette pour les Juifs.

De telles opinions ne sont pas seulement une abomination morale, mais représentent une tache déplorable et permanente sur la réputation d'un homme qui a remporté le prix Nobel de la paix.

Est-ce ce que Richard Branson avait en tête lorsqu'il a déclaré dans une interview, Et évidemment après la Seconde Guerre mondiale, le monde avait une énorme sympathie pour le peuple juif. Au cours de plusieurs décennies, cette sympathie s'est perdue…?

Je crois dans mon cœur que M. Branson est un homme bon et charitable. Alors pourquoi dire de telles choses sur les Juifs ?

'Nous avons encouragé les Européens à étiqueter les produits fabriqués par les Israéliens qui occupent la Palestine, afin que les acheteurs puissent décider s'ils les veulent ou non.'

M. Branson a également mis sur écoute l'ancien chef corrompu de l'ONU Kofi Annan, le même homme qui a renversé le général de l'ONU Roméo Dallaire en avril 1994 et lui a ordonné de ne pas utiliser ses forces de l'ONU pour désarmer les Hutus et les empêcher de tuer 800 000 Tutsis. Dans le passé, M. Annan a déclaré que Saddam Hussein était l'homme avec qui il pouvait faire des affaires, s'asseyant pour fumer des cigares coûteux avec le boucher de Bagdad. Il s'est également déclaré profondément ému par la mort de l'archi-terroriste Yasser Arafat et a ordonné la mise en berne du drapeau de l'ONU.

Le groupe des aînés de M. Branson comprend l'homme Kofi Annan nommé représentant spécial des Nations Unies pour Afghanistan et Irak , Lakhdar Brahimi. Au cours de la mission de M. Brahimi, il a critiqué la violence et la répression des Palestiniens par Israël et a qualifié Israël de grand poison dans la région.

Agréable.

M. Branson, apparemment, est d'accord avec M. Brahimi. Après son voyage en Israël en 2009 avec The Elders, M. Branson a écrit : À mon retour, j'ai appelé mon père de 92 ans et lui ai parlé de notre voyage. 'C'est étrange', a-t-il dit, 'que les politiciens israéliens semblent aimer garder une plaie ouverte et purulente année après année.' Maintenant, peut-être que son père a dit cela par ignorance. Peut-être qu'il n'est pas au courant de toutes les tentatives israéliennes de faire la paix avec les Palestiniens qui se sont soldées par la mort de milliers d'Israéliens dans des attentats suicides. Mais alors, M. Branson devrait savoir mieux que la réponse qu'il a donnée à son père : Espérons que 2009 sera l'année où la blessure sera guérie.

L'équipe d'artisans de paix de M. Branson comprend également Mary Robinson, l'ancienne chef de l'une des organisations anti-israéliennes les plus corrompues au monde, le Conseil des droits de l'homme des Nations Unies. Pendant son séjour là-bas, elle a présidé la Conférence mondiale de Durban contre le racisme, qui est entrée dans l'histoire comme l'une des manifestations ignobles de l'antisémitisme public ces derniers temps. Pourtant, elle a qualifié la conférence de remarquablement bonne, y compris sur les questions du Moyen-Orient.

Pendant le conflit de Gaza en 2014, elle et Jimmy Carter ont écrit une lettre plaidant pour la reconnaissance et l'inclusion du Hamas en raison de la légitimité du groupe terroriste génocidaire en tant qu'acteur politique. Plus tôt cette année-là, The Elders a fait l'éloge du gouvernement d'unité Hamas-Fatah.

La nomination de Mme Robinson au Conseil des Sages n'est pas surprenante, étant donné que M. Branson a ignoré le fait que le Hamas avait tiré plus de 14 000 missiles sur des villes israéliennes lorsqu'il a dit : Je regarde juste Israël bombarder la Palestine et la Palestine envoyer une ou deux petites roquettes en Israël, c'est trop triste pour les mots.

M. Branson a également à son bord l'ancien président finlandais Martti Ahtisaari, qui a déclaré qu'il appelait le monde occidental à mettre fin au boycott du Hamas. Pendant le temps qu'Ahtisaari a passé avec The Elders, il a condamné le raid d'Israël sur des navires à destination de Gaza dans un communiqué de presse qui a déclaré que les Elders ont décrit l'attaque d'Israël contre la cargaison d'aide et les meurtres et les blessures qui en ont résulté comme totalement inexcusables. L'ONU elle-même a ensuite exonéré Israël de cette affaire. Mais, lorsque votre objectif est de nuire à Israël, il n'est guère nécessaire de trouver des faits à l'appui de vos affirmations biaisées.

M. Branson est une personnalité très publique dans le monde des affaires, et j'admire en fait l'image commerciale fanfaronne qu'il a cultivée. Pourquoi doit-il ternir sa marque avec ces déclarations et associations anti-israéliennes. Pourquoi verser des millions de dollars dans des activités visant à nuire et à affaiblir l'État juif ?

M. Carter a récemment pris la parole au nom de The Elders, déclarant : Nous avons également encouragé les Européens, par exemple, à au moins étiqueter les produits fabriqués par les Israéliens qui occupent la Palestine, et expédier leurs produits hors de Palestine pour être vendus en Europe… Pour que les acheteurs puissent décider s'ils veulent les acheter ou non.

Le moment est venu pour Richard Branson de suivre sa générosité d'esprit en se dissociant des ennemis d'Israël, en cessant de les financer et de soutenir et soutenir la seule démocratie du Moyen-Orient. Après tout, Israël n'est pas seulement l'État juif. En tant que bastion de la liberté et des droits de l'homme dans la région la plus tyrannique du monde, c'est aussi le grand espoir arabe qu'un jour les pays arabes copieront son exemple de démocratie libérale et de droits de l'homme.

Le rabbin Shmuley Boteach, rabbin américain, est l'auteur à succès international de 30 livres, lauréat du concours du prédicateur de l'année du London Times et récipiendaire du prix le plus élevé de l'American Jewish Press Association pour l'excellence du commentaire. Il publiera sous peu The Israel Warrior’s Handbook.