Thomas Friedman a analysé la guerre commerciale en cours entre les États-Unis et la Chine dans sa récente chronique pour le New York Times.John Lamparski/Getty Images pour Advertising Week New York Il y a quatorze ans, New York Times le livre du chroniqueur Thomas Friedman, Le monde est plat: Une brève histoire du XXIe siècle , est devenu un best-seller international. Le livre, publié au lendemain de l'éclatement de la bulle Internet aux États-Unis, analysait la tendance à la mondialisation qui, selon Friedman, briserait toutes les barrières dans l'échange transfrontalier de biens, de services et de connaissances.
Une décennie plus tard, cependant : alors que nous sommes encore au début du 21e siècle, le monde dans lequel nous vivons aujourd'hui a l'air tout sauf plat. Bien au contraire, les dirigeants mondiaux, en particulier ceux des États-Unis et de la Chine, élèvent les barrières du commerce des biens et des services, empêchant les concurrents de faire progresser leurs technologies tout en exacerbant le fossé idéologique entre leur propre peuple et celui des autres.
Que pense le commentateur des affaires mondiales, lauréat du prix Pulitzer, de tout cela ? Dans un article d'opinion la semaine dernière, Friedman a identifié la force clé formée au cours de la dernière décennie qui a conduit les États-Unis et la Chine dans une horrible guerre sur le commerce, la technologie et la politique aujourd'hui : la Chine ne veut plus vendre les mêmes types de produits qu'elle vend aux Américains depuis des décennies.
Le caractère du commerce américano-chinois a changé – il est devenu « profond », a écrit Friedman.
Pendant les trois premières décennies [de l'ouverture économique de la Chine], le commerce américano-chinois pouvait se résumer à ce que l'Amérique achetait des T-shirts, des chaussures de tennis et des jouets à la Chine, et la Chine achetait du soja et Boeing avions de ligne d'Amérique, a-t-il poursuivi en expliquant. Et tant que c'était le cas, peu nous importait que le gouvernement chinois soit communiste, capitaliste, autoritaire, libertaire ou végétarien.
Mais au cours des 10 dernières années, la Chine est progressivement devenue capable de fabriquer des produits plus sophistiqués. En 2015, le président chinois Xi Jinping, qui a pris le pouvoir en 2012 et devrait le rester indéfiniment, a présenté un plan de 10 ans appelé Made in China 2025 qui vise à faire de la Chine un leader mondial dans la fabrication de produits de haute technologie, tels que que les puces informatiques, les logiciels, les réseaux 5G et robots .
Friedman a qualifié ces nouveaux produits que la Chine veut exporter comme une technologie profonde qui peut s'intégrer dans votre infrastructure, votre usine et votre communauté et potentiellement être utilisée pour exploiter la société américaine à des fins de renseignement ou malveillantes.
Notre relation avec la Chine est très différente de celle que nous avions avec l'Union soviétique pendant la guerre froide, a expliqué Friedman. Nous n'étions pas économiquement et technologiquement interdépendants avec les Russes. Nous sommes avec la Chine. Et maintenant que la Chine peut pénétrer aussi profondément en Amérique qu'Apple l'est en Chine, la différence de nos valeurs - la Chine est une société communiste non transparente et la nôtre est une société démocratique transparente - commence à avoir de l'importance.
Lorsque vous négociez des technologies approfondies, la « confiance » compte comme jamais auparavant. Nous ne pouvons pas nous vendre, et acheter les uns aux autres, ces technologies profondes, à grande échelle, sans des niveaux plus élevés de confiance et de valeurs partagées, a-t-il ajouté.
Dans ce contexte, Friedman a souligné que le président chinois Xi et le président Donald Trump sont allés trop loin dans la recherche d'une solution pacifique. Notamment, la guerre tarifaire en cours (qui s'est récemment transformée en une guerre des devises) et la lourde pénalité imposée par les États-Unis aux géants chinois de la technologie ont gravement nui aux deux économies et ne laissent de part et d'autre beaucoup de place pour une manière décente. en dehors.
Si le président Trump et le président Xi Jinping ne trouvent pas un moyen de le désamorcer bientôt, nous irons là où nous allons – en fracturant le système de mondialisation qui a apporté au monde plus de paix et de prospérité au cours des 70 dernières années qu'auparavant. à tout autre moment de l'histoire, a averti Friedman.
