How Will I Know de Salman Toor est à l'affiche jusqu'au 4 avrilLe musée Whitney Salman Toor première exposition personnelle au Musée Whitney ,Comment vais-je savoir, est vraiment quelque chose à voir. L'exposition de l'artiste né au Pakistan examine le rôle de la diaspora queer à travers le prisme du Moyen-Orient et de l'Asie du Sud-Est. S'appuyant sur des espaces domestiques entrecoupés de moments profondément intimes, les toiles de Toor excitent et piquent l'intérêt à chaque coup. De nombreuses œuvres consistent en un mélange de références modernes telles que des baskets Vans, des ordinateurs Apple, des téléphones portables et des cordons de charge avec un clin d'œil à l'histoire de l'art. Le spectacle partage également le même nom avec la Whitney Houston de 1985 Célibataire . Les 16 œuvres présentées dans Comment vais-je savoir , ont été peints en l'espace d'un an de 2019 à 2020 à l'exception d'une pièce de 2018, ce qui est un exploit impressionnant compte tenu du niveau de détail de chaque peinture.
Les peintures de Toor sont profondément personnelles et représentent l'isolement de manière très intime. Ses coups de pinceau sont luxuriants et créent des poches de mouvements sociaux qui sont illuminés par la lumière, la couleur et les circonstances sociales qui attirent l'attention sur des circonstances socioculturelles plus larges. Avec des références à des problèmes sociaux tels que l'interdiction musulmane mise en avant par l'administration Trump en 2017, des problèmes de surveillance et de sécurité en ce qui concerne les personnes de couleur, les homosexuels et plus encore, Toor les entremêle avec des références artistiques historiques. Semblable aux scènes sociales que créeraient des maîtres impressionnistes français tels que Renoir et Manet, Toor peint des œuvres comportant des scènes sociales qui se replient les unes dans les autres, ajoutant une autre couche de complexité à l'art.
Il y a un niveau de méta-ness dans le travail de Toor qui existe dans la façon dont il situe les gens par rapport à eux-mêmes et aux contextes sociaux dans lesquels ils se trouvent. Comme Renoir Déjeuner de la fête nautique (1880-1881), il se passe beaucoup de choses dans l'espace dans lequel la toile nous permet de regarder – une femme s'appuie sur une balustrade tout en regardant d'autres tables, une autre femme joue avec son chien. Un homme est assis à l'envers sur sa chaise tandis qu'une autre femme le regarde avec envie tandis qu'un autre homme la regarde de la même manière. Toor capture ces mêmes types de moments qui sont à la fois collectifs et isolés et vous amène à réfléchir à ce qu'est pour eux un état d'être furtif. 
Bar Boy par Salman ToorSalman Toor
Avec Garçon de bar , Toor emmène le spectateur à travers un portrait intime d'un bar et de tous ses rouages. Une scène de bar moderne révèle de nombreuses relations interpersonnelles qui se produisent dans cet espace, et maintenant à l'ère de COVID-19, cela semble très loin. Un sujet masculin récurrent est au centre de la toile, vêtu d'un chapeau violet, son visage est éclairé par un téléphone portable. D'autres amateurs de bar sont inondés de teintes vertes vibrantes qui passent d'une émeraude vive à de l'écume de mer aux nuances de citron et de chartreuse qui se retrouvent dans de nombreuses peintures de Toor.
Son jeu avec la lumière dans cette œuvre en particulier, et aussi dans les autres exposées, est exceptionnel. Le visage de certains clients du bar est éclairé par les lumières de Noël qui décorent les étagères, un autre éclairé par un panneau de sortie. Certaines personnes dansent, d'autres s'embrassent. Il y a des détails dans cette peinture qui sont destinés à se perdre. Une personne dort, une autre est dans une étreinte avec son ami ou son amant, et d'autres sont en profonde conversation. Garçon de bar a tous les ingrédients de ce qu'était une nuit de week-end moyenne dans n'importe quel bar à travers le monde, mais aujourd'hui, cela ressemble à un moment suspendu dans le temps, une chose du passé.
Il existe une accessibilité au travail de Toor qui le rend instantanément reconnaissable et également supprimé. Il y a une intimité qui vous entraîne dans la force gravitationnelle que Toor exerce dans les mondes intérieurs créés par ses peintures. Dans L'étoile , le même sujet masculin réapparaît mais est cette fois le centre d'attention dans une autre scène très reconnaissable. Derrière un miroir ovale, un homme est assis dans une veste en fourrure rose surdimensionnée, un jean noir et une chemise marron, tandis qu'un styliste applique de la laque à quelques centimètres de son visage et qu'un maquilleur le touche. Une quatrième personne avec de longs cheveux noirs et une frange peut être vue dans le coin le plus à gauche en train de regarder la star se faire coiffer et lisser, car nous pouvons la voir se regarder en train de regarder le spectateur. Cela met en lumière les éléments utilisés pour aider à créer le personnage de la star. 
L'étoile de Salman ToorSalman Toor
Garçon endormi et Chambre Garçon sont deux petits portraits du sujet masculin au lit. Dans les deux œuvres à petite échelle, le sujet est représenté nu et étendu. Dans Chambre Garçon , l'homme peut être vu calé contre son oreiller, avec un air malicieux sur le visage alors que son appareil photo est à nouveau éclairé par un téléphone portable. Cette peinture en particulier semble être en conversation directe avec l'œuvre de Manet. Olympie . Alors que Manet a exploré le nu féminin dans son travail, Olympie est sans doute son œuvre la plus connue. Une femme y est représentée allongée sur un lit entouré d'oreillers et de couvertures blancs. Sa main couvre stratégiquement ses parties génitales alors qu'elle regarde droit devant elle avec défi. Ses cheveux sont chignons avec une fleur dans son oreille droite et il y a un ruban noir noué dans un arc comme un collier autour de son cou, comme une autre femme, une servante, peut être vue dans le cadre du tableau apportant plus de fleurs. Comme Manet Olympie , Toor a créé sa propre version queer du 21e siècle.
Avec un téléphone à la main, alors qu'il se penche sur son oreiller, l'homme semble prendre un selfie nu, ou peut-être est-il en train de passer un appel vidéo ou de diffuser une émission en streaming. Ces scènes domestiques ajoutent un niveau de voyeurisme étant donné la façon dont la scène est construite et comment l'utilisation des écrans en fait intimement partie. Vous visualisez le sujet du tableau dans leinconscientla façon dont ils habitent leurs espaces privés et les peintures parlent de cette tension entre public et privé, de la façon dont les gens se révèlent à la fois personnellement et numériquement.
Dans Garçon endormi , on peut voir le même homme allongé sur la même couette mais c'est peut-être un autre lit. Une bibliothèque décorée de lumières de Noël peut être vue dans le coin sur un fond de mur de lavande. Il est allongé, les parties génitales exposées avec un bras paresseusement drapé sur sa table de chevet, les yeux mi-clos en regardant son MacBook.
Il y a une élégance raffinée dans les hommes aux cheveux hirsutes et dégingandés que Toor dépeint dans ses peintures. Ils puisent dans la banalité de la vie quotidienne mais vont bien au-delà. Ils placent les hommes bruns et homosexuels au centre et considèrent à la fois l'existence vécue et imaginaire de qui ils sont avec les réalités du monde d'aujourd'hui. La maîtrise de la culture de Toor, son jeu avec l'histoire de l'art et sa capacité à proposer une critique nuancée de l'homosexualité et du monde d'aujourd'hui préparent le terrain pour une longue carrière devant lui.
Comment vais-je savoir est à l'affiche au Musée Whitney jusqu'au 4 avril 2021.
