Zhan Beleniuk, médaillé d'argent aux championnats du monde de lutte, a été victime de discrimination en grandissant en tant qu'enfant d'un père rwandais et d'une mère ukrainienne. (capture d'écran)
En début d'année, le Washington Post a publié un article d'opinion du rédacteur en chef d'AlterNet, Terrell Jermaine Starr, avec un titre accrocheur : Un flic en Ukraine a dit qu'il me détenait parce que j'étais noir. J'ai apprécié.
Selon M. Starr, qui s'est rendu en Ukraine en 2009, à l'époque, des personnes de couleur de peau différente étaient régulièrement victimes de discrimination en matière de logement, la police les traitait comme des suspects de trafic de drogue, et le journaliste rencontrait parfois des jeunes hommes vêtus de chemises noires et de Doc. Martens qui lançait le salut nazi dans ma direction. En d'autres termes, le racisme en Ukraine était beaucoup plus flagrant [qu'aux États-Unis] – toujours en face, sans vergogne et bien en vue.
Alors, à quel point les choses ont-elles changé en Ukraine en ce qui concerne le racisme depuis que la révolution de Maïdan aurait porté au pouvoir le premier gouvernement véritablement pro-occidental, pro-européen, pro-démocratie et pro-droits de l'homme ?
Zhan Beleniuk, 24 ans, est un contemporain de l'indépendance ukrainienne – il est né en 1991, l'année de l'effondrement de l'Union soviétique. Il a tout partagé avec son Ukraine bien-aimée - y compris la faim des années 1990 et les réformes sauvages qui n'ont pas apporté beaucoup de changements économiques positifs dans la vie de sa famille - il vit toujours avec sa mère dans leur petit appartement d'une pièce à Kiev et doit compter chaque hrivnia. Et bien sûr, comme le reste de sa génération, il partageait l'espoir exaltant que son pays change et devienne un État européen dans tous les sens du terme.
Contrairement à ses pairs, il a une raison très personnelle de vouloir que cela se produise. Zhan Beleniuk est un Ukrainien typique à tous points de vue, sauf sa couleur de peau. Son père, qu'il n'a jamais connu, était originaire du Rwanda. Il était étudiant à l'Institut d'aviation de l'Ukraine soviétique et, en tant que pilote, a été tué au combat lors de la guerre dans ce pays africain. La mère ukrainienne de Zhan, Svetlana, l'a élevé seule.
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Zhan sait qu'il y a encore un racisme très répandu dans son pays natal. Malgré tous les changements, il est toujours considéré comme noir en premier et ukrainien en second et on lui demande souvent quand il envisage de visiter sa patrie – le Rwanda.
Ma patrie est ici en Ukraine, est sa réponse. Maintenant, ils [le public ukrainien] parlent beaucoup de l'adhésion à l'UE. Mais je pense que beaucoup de nos gens ne sont pas prêts pour cela, a-t-il déclaré dans une récente interview à UNIAN, l'agence de presse ukrainienne.
Enfant, il a été traumatisé par les insultes racistes de ses pairs et a souvent dû combattre les agresseurs, mais encore aujourd'hui, il entend de temps en temps des insultes dans son dos.
Zhan Beleniuk sait se défendre – c'est un lutteur professionnel qui a remporté la médaille d'argent au dernier championnat du monde de lutte à Bakou et rêve de remporter l'or au prochain championnat à Las Vegas. Êtes-vous Mike Tyson ? un homme lui a demandé une fois dans un centre commercial, et la réponse négative de Zhan dans son russe natal a probablement été le plus grand choc de la vie de cet homme.
Il y en a d'autres dans le pays dont l'apparence ne correspond pas au profil d'un Ukrainien aryen, un profil célébré par les nationalistes ukrainiens profitant de leur moment dans de nombreux lieux de pouvoir du pays, d'autres beaucoup plus vulnérables que Zhan, qui pour différentes raisons sont venus d'Afrique en Ukraine et doivent maintenant subir le racisme dans les rues presque tous les jours. 
Une jeune mère de Sierra Leone et son fils de 8 mois ont été jetés d'un bus et terrorisés. Lorsque la police est arrivée, ils l'ont arrêtée.
Fin juillet, plusieurs journaux ukrainiens ont annoncé l'histoire d'Asi, 23 ans, réfugiée de l'État africain de Sierra Leone, arrivée en Ukraine il y a à peine six mois. A la gare routière de la ville d'Uzhgorod, située dans l'ouest de l'Ukraine, la jeune femme et son fils de 8 mois tentaient de monter dans le bus mais ont été violemment renversés par les passagers furieux qui ne voulaient pas voyager en sa compagnie parce qu'elle n'était pas comme eux. L'attaque violente a été filmée par la foule en colère qui criait Attache-la à la clôture avec l'enfant ! Le chauffeur de bus a appelé la police qui, à son arrivée… a menotté et emmené la malheureuse victime d'abus raciaux qui criait hystériquement en anglais, face à la foule hostile d'Européens ukrainiens qui ne pouvaient pas comprendre ses supplications.
Ce n'était pas le premier incident racial à Oujgorod. Le parc aquatique local de la ville a refusé l'entrée aux étudiants à la peau noire de l'université locale qui venaient d'Inde et du Nigéria. Le propriétaire de la piscine, ancien maire d'Oujgorod et député au Parlement suprême, Serhei Ratushnyak, a expliqué la politique de sa piscine en mentionnant les préoccupations concernant la santé publique des habitants de la ville face au danger causé par la syphilitique et la tuberculose Tsigane de la région et de le monde entier.
Au cours de l'année dernière, a-t-il déclaré, le nombre de cas de sida en ville a été multiplié par 14. Je demande une compensation pour tous mes frais d'achat et de construction [du complexe aquatique au cas où les gitans seraient autorisés à entrer dans son parc aquatique par les autorités], a-t-il déclaré.
Nous laissons entrer les habitants d'Uzhgorod [seulement], nous laissons entrer [seulement] les Blancs – ce sont les explications données au journaliste par le gardien d'entrée de service – une femme blonde d'une quarantaine d'années (sur la vidéo ici) .
Le racisme en Ukraine ne se limite pas à la partie occidentale du pays ou n'est dirigé que contre les Africains. Mi-juin, dans la ville de Kharkov, une centaine d'étudiants étrangers ont manifesté avec des pancartes disant Non au racisme ! et protégez les étudiants étrangers ! La raison de la manifestation était l'attaque violente par la foule de 40 à 50 personnes en vêtements noirs et cagoules contre les étudiants jordaniens – quatre d'entre eux ont été emmenés à l'hôpital avec des blessures au couteau et de graves blessures à la tête. Sur le chemin, la foule violente a mis le feu à quatre voitures et a tué deux chiens qui appartenaient à leurs 'ennemis'. La vidéo, prise par un étudiant étranger effrayé depuis la sécurité de la fenêtre de son dortoir, montre l'ampleur de la foule l'attaque et l'impunité des agresseurs.
Un jour plus tard, un avion spécial avec une équipe médicale à bord a été envoyé par le roi de Jordanie pour ramener les blessés chez eux. J'ai peur de me promener dans la ville, a admis l'un des étudiants jordaniens. Il n'y a pas de police, pas de protection, nous avons un gardien de sécurité au dortoir – un grand-père de 60 ans. Si les criminels ne sont pas retrouvés, je fais mes valises et je rentre chez moi. 
L'ancien maire d'Uzhgorod, Serhei Ratushnyak, représenté en tenue traditionnelle ukrainienne devant un drapeau ukrainien, a expliqué qu'il n'autoriserait pas les personnes à la peau foncée dans un parc aquatique qu'il possède en raison de la syphilie et de la tuberculose. Tsigane de la région et du monde entier.
Comme il s'agissait de la quatrième attaque du genre contre des étudiants étrangers à Kharkov cette année, il est difficile d'être optimiste quant à la protection de la police ukrainienne à l'égard des étrangers à la peau foncée. Et il n'y avait rien d'encourageant dans la version officielle des événements donnée par M. Valentin Nalivaychenko, alors chef des services de sécurité ukrainiens, qui a déclaré à l'émission télévisée Shuster-Live que les gangs locaux auraient pu être provoqués et inspirés [pour tabasser les étrangers à la peau foncée] par les services spéciaux étrangers. Pour le dire crûment – par les Russes. M. Nalivaychenko a promis le plein soutien de son agence dans l'enquête – jusqu'à présent, près de deux mois plus tard, aucun lien avec Moscou n'a été établi.
Idem pour le vilain incident avec la femme sierra-léonaise à Uzhgorod. À ce jour, il n'y a eu aucune conséquence pour les agresseurs qui ont jeté la malheureuse jeune femme du bus et ont voulu l'attacher à la clôture avec son bébé de huit mois.
Zhan Beleniuk, le lutteur ukrainien qui rêve de devenir champion du monde, n'est pas optimiste. Je suis un patriote. J'aime profondément Kiev, mon cher Podol, je suis prêt à embrasser cette terre. … Néanmoins, jusqu'à présent, aucun changement n'est visible. Plus d'un an s'est écoulé – et pas un seul changement. … Il me semble qu'à l'Est [l'Ukraine] il se passe quelque chose de louche. Et les gars, de vrais patriotes ukrainiens, qui se battent là-bas, ils meurent sans raison. A l'intérieur du pays, ici, sur des territoires pacifiques, aucun changement positif n'a eu lieu.
Aucun changement positif en Ukraine envers les personnes de couleur non plus, ajouterait-on.
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