Au début et à la toute fin des années 60 e Festival du film de New York, Alice Tully Hall a été salué comme un lieu où les rêves d'enfance deviennent réalité. Le scénariste-réalisateur Noah Baumbach a invoqué l'idée en premier, décrivant son euphorie en apprenant son film Bruit blanc avait été choisi pour remplir le créneau d'attraction d'ouverture du festival. Puis, le 14 octobre, un scénariste-réalisateur portant le nom d'Elegance Bratton a exprimé un sentiment similaire lorsque son film L'inspection a été choisi pour clôturer le festival.
Les deux cinéastes avaient eu des contacts d'enfance avec le Festival du film de New York, et les friandises qu'ils y avaient découvertes et dévorées ont fortement influencé ce qu'ils feraient de leur vie.
'Je connais ce festival depuis que je suis tout petit', a déclaré Bratton. 'Et quand je suis arrivé à l'école de cinéma, cette prise de conscience s'est transformée en mission - comme, si vous voulez vraiment le faire, vous devez jouer au Festival du film de New York. Sinon, ce n'est pas grave. Ce que ce festival a fait au cours des 60 dernières années pour élargir la conversation sur ce qu'est le cinéma et qui peut le faire - hommes, femmes, personnes de couleur, personnes queer. Mon cinéaste préféré, Pedro Almodovar, a clôturé le festival l'année dernière. C'est l'ami réalisateur que j'ai dans la tête à qui je parle. Pour moi, inviter mon premier long métrage dans ce que je considère comme l'espace cinématographique le plus sacré au monde et faire partie de cet héritage de 60 ans - je ne sais pas combien d'hommes homosexuels noirs ont occupé la dernière place, donc je vais supposer que je suis le premier, jusqu'à ce que quelqu'un me dise le contraire. Autant dire que c'est un rêve devenu réalité. »
L'inspection étant autobiographique, l'identité gay est le moteur de l'histoire. L'histoire de Bratton, en bref, est que sa mère l'a eu à l'âge de 16 ans, et, quand il atteint 16 ans, elle l'a expulsé de la maison parce qu'il était gay et dans les rues de Phillipsburg, NJ, où il a vécu sans abri pendant une décennie.
Prenant sa vie en main et inversant sa trajectoire descendante, Bratton a décidé de reconquérir l'amour de sa mère et de le faire de la manière la plus difficile possible : en rejoignant le Corps des Marines. Il endurerait n'importe quelle épreuve pour sa validation et, en cours de route, il a appris à se respecter en survivant à l'épreuve d'un camp d'entraînement brutal. 'Quand j'étais sans abri', a-t-il admis, 'j'ai dit une prière pour cela.'
Pour représenter la relation mère-fils complexe et malheureusement désynchronisée qui est au cœur du film, Bratton a choisi Gabrielle Union et Jeremy Pope. 'Immédiatement après avoir lu le scénario, j'ai voulu le protéger', se souvient Pope. Il s'est connecté avec Bratton par Zoom. «Nous avons parlé de ce que signifie être des artistes, de ce que signifie être des hommes noirs queer dans ce monde et en quelque sorte de la façon dont nous pouvons être utiles en tant qu'artistes.
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« J'ai été très ému par son esprit et son énergie. Je savais qu'en réalisant ce film, cela aurait un coût. Il y a quelque chose de vulnérable qui se produit lorsque vous partagez une pièce aussi spéciale et personnelle que celle-ci. C'est une de ces choses quand vous donnez quelque chose comme ça, vous ne pouvez pas le récupérer, alors je savais que mon travail en travaillant avec lui était d'être un vaisseau pour lui, d'être un vaisseau pour quelque chose de plus grand parce qu'il s'occupait enfin avec ce processus.
Gabrielle Union a été attirée dans le projet en tant que productrice et elle a commencé à se demander quelles actrices pourraient jouer une mère aussi méchante. 'Non. Nous voulons que vous jouiez la mère », lui a dit Bratton. Elle a été surprise par la suggestion. « ‘Qu’est-ce que j’ai jamais donné qui te ferait penser que je pourrais même s'approcher à jouer une mère aussi homophobe ?’ » se demanda-t-elle à haute voix.
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Mais il l'a conquise. 'Il a vu quelque chose en moi et avait une confiance en moi que personne n'a jamais eue. Je ne l'ai pas eu moi-même. Il a dit: 'Vous seul pouvez jouer à ça.' Mais je devais trouver un moyen d'entrer. Normalement, je juge les personnages que je joue et je me moque d'eux en fonction de ce jugement. Avec ce personnage, je devais entrer respectueusement avec soin et compassion, trouver son humanité et la rencontrer quelque part au milieu – déterminer où se trouvait ce terrain d'entente. Avant d'être mère, c'était une personne avec des espoirs et des rêves, et elle s'est fait vendre une facture comme nous recevons tous une facture. Vous centrez les besoins de quelqu'un qui ne cracherait pas dans votre direction si vous étiez en feu.
'Comme certains d'entre vous le savent peut-être, j'ai un enfant trans et nous faisons ce travail tous les jours. Nous faisons le travail de garder nos enfants en vie, aimés et vus. Mon mari et moi sommes toujours confrontés à des parents qui disent : « Je ne sais pas comment aimer mes enfants. » Tout cela est un concept tellement étranger pour moi. Ce n'est pas mon histoire. Je ne sais jamais quoi dire à des gens comme ça. Et maintenant, grâce à cette fouille - la plongée profonde dans qui elle était avant d'en arriver là pour essayer de trouver cette humanité - j'ai les outils pour atteindre plus de parents qui ne savent pas comment aimer leurs enfants.
La personne que Bratton attribue au fait de le garder sur le droit chemin est son producteur (et partenaire de vie), Chester Algernal Gordon. 'Il m'a dit:' Vous devez être vulnérable dans ce processus. Vous ne pouvez pas avoir peur de montrer votre vérité aux gens. J'ai compris que je ne pouvais pas être protégé. En ce qui concerne les déplacements, nous vivons à une époque où l'on prévoit qu'un homme noir sur deux contractera le VIH au cours de sa vie, et les enfants homosexuels, en particulier les enfants homosexuels noirs, sont huit fois plus susceptibles de se suicider et huit fois plus susceptibles de se suicider. plus susceptibles d’être sans abri.
L'inspection , a ajouté Gordon, 'est un style plus composé et traditionnel Full Metal Jacket / Jarhead film militariste. L'intention derrière ces choix était de suggérer le terrain instable sur lequel les personnes de service queer se sont tenues pendant ces 80 années où il était illégal d'être queer en uniforme. Ce faisant, nous vous entraînons dans l'agitation émotionnelle d'une personne queer dans cet espace hyper-masculin et nous transmettons également cette agitation aux autres troupes. Chaque homme au camp d'entraînement a un standard de masculinité qui est impossible et éphémère, incapable d'être vraiment atteint, donc ce style a vraiment pu commencer avec ce point de vue étrange et suggérer à quel point il est plus universel que vous ne le pensez.
Le moment eurêka de Bratton s'est produit après qu'il ait été spécialiste de la production de caméras de combat à Hawaï et qu'il soit retourné à New York. Sa mère avait besoin d'être convaincue, dit-il. 'Elle était, comme, 'Oh, tu es caméraman maintenant? Pourquoi n'irais-tu pas filmer la remise des diplômes de l'école primaire de ta sœur et me montrer quel genre de films tu vas faire ? » Alors je suis sorti, j'ai acheté un appareil photo, acheté un ordinateur et je suis allé à la remise des diplômes de ma petite sœur. Quand je suis arrivé là-bas, aucun de ses camarades de classe ne savait même qu'elle avait un frère. À ce moment-là, j'étais furieux. J'avais l'impression d'avoir été effacé. Les choses que j'avais traversées n'étaient que moi. Ma famille n'essayait pas de comprendre comment me recontacter comme j'essayais de comprendre comment me recontacter. Et j'ai juré à ce moment-là que je serais cinéaste. Tu ne pourras pas échapper à mon nom.
L'inspection est dédié à la mère de Bratton, décédée pendant son tournage.
