Les hommes de Kraftwerk dans leur ville natale de Düsseldorf, en Allemagne.Youtube Trans-Europe Express de Kraftwerk fête ses 40 ans ce mois-ci. C'est le plus grand album du deuxième groupe le plus influent de tous les temps.
Trans-Europe Express est un mélange extraordinaire de pop enchanteur, accessible et de concept et de composition réalisés avec précision. C'est aussi sucré que les Archies, aussi soigneusement travaillé que Quadrophénie , aussi inventif que Robert Oppenheimer, et presque aussi influent que les Beatles.
C'est aussi un produit de son temps.
Je me sens mal à ce sujet, mais je veux que vous vous souveniez du lendemain du 11 septembre 2001.
Je veux que vous visualisiez le Lower Manhattan tel qu'il était ce jour-là : un quartier fumant et squelettique embué par la mort, un tas de ruines asymétriques dépouillées de joie et de l'agitation du commerce. Tout le bord sud de l'île était réduit à des volutes de fumée, au silence d'un choc muet et à des hurlements de deuil animal.
Maintenant, imaginez si ce n'était pas seulement une fraction de votre ville qui était laissée à couver, les dents béantes et entassées avec les écrasés et les morts, mais toute votre ville. Imaginez si chaque bloc de chaque section de votre ville était piétiné par des géants ennemis et transformé en charbon de bois par les feux de la science, de la guerre et du dogme.
Ensuite : imaginez si ce n'était pas seulement votre ville, mais toutes les villes de votre pays.
Imaginez si chaque ville de votre pays n'était qu'un amas désordonné de briques, de métal et de chair, les cheminées et les clochers des églises remplacés par des doigts de briques et de tuyaux. Imaginez être un enfant dans un tel pays. Vos magasins de jouets, vos marchés d'alimentation, vos salles d'école, tous striés du sang des mutilés et des morts.
C'était l'Allemagne après la Seconde Guerre mondiale. C'est là que les hommes qui ont fait centrale électrique est venu au monde.
Même si vous êtes né un an ou deux après la chute de la dernière bombe et l'extinction du dernier feu, les gens qui vous ont élevé, vous ont baigné, vous ont donné une fessée et vous ont loué la terreur aussi sûrement qu'ils ont connu votre visage. Et dès que vous aviez de la mémoire, dès que vous aviez des mots à attacher aux objets ou à l'histoire, vous saviez que non seulement vos parents étaient des survivants, mais vous saviez qu'ils avaient aussi été les cibles de la mort.
Peut-être même avaient-ils été les marchands de la mort.
A chaque instant de ta jeune vie, à chaque instant tes yeux étaient ouverts, tu as vu les coupables, tu as vu les meurtris, les battus, les brûlés, les violés.
Quel genre de musique populaire sortirait de ce paysage ?
À quoi auraient ressemblé les Beach Boys s'ils étaient nés dans un Berlin détruit, en Allemagne, et non à Hawthorne, en Californie ? À quoi auraient ressemblé les Ramones s'ils avaient fréquenté une école maternelle à Düsseldorf, et non Forest Hills, Queens ? À quoi auraient ressemblé les Beatles s'ils avaient été élevés par les perdants et non par les gagnants, s'ils portaient la culpabilité du camp de concentration de Buchenwald, et non la bêtise du camp de vacances de Butlins ?
Kraftwerk étaient les enfants de la destruction, cherchant non pas l'évolution, mais la résurrection.
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En Amérique et au Royaume-Uni dans les années 1960, les jeunes se sont peut-être sentis socialement obligés de se rebeller contre leurs aînés - en Allemagne de l'Ouest, vous étiez moralement obligé de vous rebeller.
Aux États-Unis, bien que les jeunes aient créé des groupes d'action politique qui s'opposaient fortement au statu quo (les Weathermen, les Black Panthers, les Students for a Democratic Society, etc.), dans l'ensemble, la musique de cette génération était résolument conformiste; même quand il ricanait un peu ou montait le volume, c'était structurellement et harmoniquement le même truc que Bing Crosby ou Pat Boone avait fait (avec quelques ajustements lyriques, Rudy Valee aurait pu chanter Light My Fire).
Mais en Allemagne de l'Ouest, le son de la musique rock électrique égalait l'agressivité et l'aventure de l'énergie politique de la jeunesse, alimentée par le désir d'une génération d'anéantir le passé.
Pour tout leur éclat extraordinaire— Trans-Europe Express est aussi accrocheur que n'importe quel album de son époque - Kraftwerk a non seulement supprimé la structure du passé, mais a également éliminé les instruments du passé. Même s'ils sont plus doux pour les oreilles que le jazz punk grondant et percolant de Can, l'art serré de la vitesse de la lumière blanche de Faust , ou le minimalisme métronomique de Nouveau! , Kraftwerk est le plus rebelle de tous les groupes de Krautrock , parce qu'ils ont réalisé le vœu de toute une génération d'Allemands nés par la guerre : le désir d'éradiquer le passé.
De tant de manières, Trans-Europe Express (désormais, je vais utiliser le titre original allemand de l'album, qui se passe de tiret) est pratiquement parfait.
Comme une autre œuvre révolutionnaire presque sans défaut, le premier album éponyme et historique des Ramones, Trans-Europe Express utilisé les éléments les plus minimes pour un effet pop maximal. C'est de la pop passionnément réductionniste, mais au son absolument gigantesque ; presque rien n'est nécessaire. Comme Ramones , ces qualités font Trans-Europe Express absolument inimitable.
Trans-Europe Express n'est pas seulement une collection de chansons ; c'est aussi une composition et un concept. Cela est évident dans l'utilisation des leitmotivs de l'album, une astuce également employée par les Who (sur Tommy et Quadrophénie ), les Fab (sur Sgt. Poivrons ), Le blues moody, Pink Floyd , etc; c'est-à-dire que même si chaque chanson et chaque mesure de Trans-Europe Express regorge d'accroches, de mélodies principales et de mélodies secondaires et tertiaires, Trans-Europe Express est également conçu pour fonctionner comme une pièce entière. 
Centrale électrique.Youtube
Par exemple, le riff principal de la chanson Trans Europa Express fait surface environ cinq minutes et demie après le début de l'album Europa Endloss ; ce genre de répétition se produit maintes et maintes fois tout au long du LP, et de nombreux thèmes et mélodies de l'album sont soit préfigurés, soit répétés. Alors quelque chose de plus grand est-il à l'œuvre ici ? Est Trans-Europe Express un album-concept ?
La reponse courte est oui. Il célèbre une Europe des idéaux du passé et de l'invention moderne (d'où des chansons saluant la Galerie des Glaces de Versailles et Franz Schubert, et la chanson titre), et une Europe impassible à l'horreur de la guerre (Europe Endless et, plus cyniquement, Showroom Dummies). De même, ce n'est certainement pas un hasard si trois albums de Kraftwerk d'affilée honorent, dans leurs titres, des inventions de l'Europe continentale : Autoroute , Radioactivité , et Trans-Europe Express .
Mais quand tu te déshabilles Trans-Europe Express de tout son bagage conceptuel et historique, vous avez toujours un disque pop époustouflant et touchant. Comme les Ramones ou les premiers flashs tinny et saccharine de la musique de surf, ou même le bubblegum aigre-doux de The Association, Trans-Europe Express est si absolument pur dans sa pop qu'il est pratiquement enfantin.
Kraftwerk est le package complet comme très, très peu d'artistes de l'ère rock l'ont jamais été, et Trans Europe Express, leur sixième album studio, affiche le groupe au sommet de sa puissance, à l'apogée de son mélange de radicalité et d'accessibilité.
1975 Radioactivité est une joie absolue à écouter, mais il contient des moments d'expérimentation Cage-esque avec du texte, du silence, du bruit et des effets trouvés.
Autoroute, sorti en 1974, peut contenir la chanson la plus grande et la plus importante de Kraftwerk (la version originale d'Autobahn est l'un des moments musicaux fondamentaux de notre époque), mais elle présente un groupe essayant toujours d'équilibrer leur orientation avant-gardiste antérieure avec leur nouvelle mission pop.
Et l'album qui a suivi Trans-Europe Express , 1978 L'homme-machine , est juste un peu trop conscient de soi (les révolutionnaires savent maintenant qu'ils ont fière allure dans les bérets Ché, et sont conscients que le monde les imite).
Dans la longue carrière de Kraftwerk, Trans-Europe Express est l'album le plus cohérent, le moins gêné et le plus agréable du groupe. Leur seul album presque aussi cohérent et engageant est celui de 2003 Tour De France .
Je suggère d'écouter Trans-Europe Express dans son allemand d'origine.
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Je m'étais depuis longtemps habitué à l'idée que la voix de Kraftwerk était délibérément glaciale, maladroite (parfois presque comique) et robotique et inconfortable (même lorsqu'il n'y avait pas d'effet robotique ou vocodeur prévu); mais en allemand, les voix sur Trans-Europe Express sont chuchotés, fluides, presque gracieux et ont un effet proche de la chanson. De plus, en allemand, Europe, c'est-à-dire Europa, est un mot de trois syllabes, et non l'angle plus dur de deux syllabes qu'il est en anglais. Cela change beaucoup, d'autant plus que cela affecte la chanson-titre de l'album.
De plus, en raison d'imperfections de 1977 dans le séquençage et la technologie des synthés, l'album n'est pas l'œuvre directe et perfectionnée par ordinateur qui caractériserait plus tard la musique pop et électronique à base de synthé. Les rythmes rotent ou hoquetent occasionnellement et les lignes mélodiques qui auraient ensuite été séquencées ou répétées via l'automatisation sont en fait jouées en temps réel. Ces minuscules défauts créent un effet psychologique subtil mais très réel : vous n'êtes pas hypnotisé par une répétition ennuyeuse ; vous savez que vous écoutez un groupe. C'est de la musique humaine, et nous nous engageons en conséquence.
Trans-Europe Express laisse des empreintes géantes à plusieurs endroits. Son influence sur la nouvelle vague et post-punk est énorme, presque incompréhensible, et l'ensemble des années 1970/80 mouvement synthwave surgit directement dans son ombre. De plus, chaque fois que vous entendez un rythme synthétique palpitant dans une chanson pop, sachez que Kraftwerk l'a fait en premier, et les groupes pop d'aujourd'hui utilisent (très) fréquemment des sons pratiquement inchangés par rapport au bruit de basse pétant des bottes que Kraftwerk a lancé lorsque Gerald Ford et Jimmy Carter étaient président.
Comme je ne suis pas une autorité en matière de rap ou de musique urbaine, je ne commenterai pas, je ne commenterai pas beaucoup- sur l'influence profonde Trans-Europe Express avait quand ses rythmes et ses lignes de synthé ont été adaptés par des groupes de rap et de musique urbaine. La liste des actes qui ont échantillonné Kraftwerk, ou utilisé des éléments mélodiques et rythmiques réenregistrés appropriés de Kraftwerk, est énorme. [je]
L'anti-identité de Kraftwerk, c'est-à-dire l'image provocatrice qui était délibérément l'antithèse du culte de la personnalité qui était une partie essentielle de notre interaction expérimentale avec le rock et la pop, a fait de Kraftwerk une étrangeté robotique, mais ce n'est pas le cas. C'est l'un de nos plus grands groupes, et Trans-Europe Express est probablement leur album le plus essentiel, le plus typique et le plus agréable.
Une dernière chose, je ne peux pas terminer cette pièce sans noter que Kraftwerk, l'un des deux groupes les plus importants de l'histoire du pop rock, est pas dans le Rock and Roll Hall of Fame . Je suppose qu'indépendamment de tout ce qu'ils ont fait, Kraftwerk n'est pas aussi important ou pionnier que Hall et Oates.
Merci à Alex Maiolo, John Neilson, Justin Joffe et Alec Cumming pour leur aide avec cette pièce.
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[je] L’une des appropriations les plus inattendues du travail de Kraftwerk se trouve sur Pink Floyd’s Temps (1973), qui a une section qui est pratiquement identique à un segment de la chanson Son de sonnerie, au large du semi-supprimé de Kraftwerk Centrale électrique 2 album, sorti en 1972. Ces morceaux sont si similaires qu'il est très, très difficile de croire que Floyd n'était pas au courant du Kraftwerk, alors relativement obscur.
Il convient de noter ce que nous entendons par semi-supprimé. Kraftwerk n'a jamais réédité, sous quelque forme que ce soit, ses deux premiers albums pré-synthé absolument fascinants, centrale électrique (1970) et Centrale électrique 2 (ils n'ont pas non plus réédité leur troisième album, la transition de 1973 Ralf et Florian ) .
centrale électrique et Centrale électrique 2 explorez des éléments de musique concrète, de free jazz, de proto-Stockhausen-isms et de Cage-isms, de sons trouvés et d'un Krautrock basé sur des drones familier à tous les fans de Neu!, Faust ou Groupe . Tous les deux centrale électrique et Centrale électrique 2 valent vraiment la peine, même s'ils ressemblent relativement peu au groupe de synthés qui a commencé à se faire remarquer à l'époque des années 1973 Ralf et Florian (et qui a atteint la transcendance sur les années 1974 Autoroute ). Cependant, Kraftwerk n'a inclus ses trois premiers disques sur aucun coffret ou compilation de leur travail.
