Les Beatles.(Photo : Apple Corps Ltd.) Au printemps 1966, Bruce Johnston des Beach Boys s'envole pour Londres. Un acétate de l'inédit Sons d'animaux était bien caché sous son bras. Tel un diplomate de haut rang en mission cruciale, il n'avait qu'une seule et unique mission urgente : jouer le LP pionnier pour John Lennon et Paul McCartney des Beatles.
Quand ils l'ont entendu, Lennon et McCartney ont immédiatement compris qu'une nouvelle norme avait été établie pour la musique pop d'un album.
Mais tout aussi significativement, ils ont également saisi le noyau conceptuel de l'album : Les garçons de la plage ’ maître compositeur et stratège artistique, Brian Wilson , avait créé une œuvre qui intégrait avec amour un siècle de pop américaine, de vaudeville, de tics classiques et folk dans un paysage avant-psychédélique convivial. Plus remarquable encore, ce valentin moderniste du passé n'a jamais semblé prétentieux, même pas un instant.
Lennon et McCartney ont également compris que Brian Wilson avait le courage de faire de la musique qui reflétait l'ADN culturel à l'intérieur de chaque musicien américain, citant même les gènes qui avaient été rejetés comme étant unhip ou archaïques.
En quelques heures, Lennon et McCartney ont décidé d'essayer de faire quelque chose de très similaire.
Ils feraient un album pop à la pointe de la technologie qui respirait le souffle acide des années 60 tout en s'approvisionnant dans la langue vernaculaire culturelle unique des Fabs : les music-halls, les pubs sing-along, les cirques miteux et miteux Les animations de la jetée du nord de l'Angleterre.
Bien qu'il soit fascinant d'écouter toutes les sorties mono des Beatles, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band est le seul exemple du catalogue des Beatles où il est absolument essentiel de le faire.
Sons d'animaux avait vibré avec les fantômes de Gershwin, Stephen Foster et les comptines de la banlieue baignée de soleil de Los Angeles ; Sgt. Groupe Pepper's Lonely Hearts Club scintillerait avec les esprits de Vera Lynn, Norman Wisdom, Spike Milligan et des théâtres bondés d'enfants acclamant Christmas Panto.
Conceptuellement, Sgt. Poivrons complètement émulé Sons d'animaux , sans sonner quoi que ce soit à distance comme ça.
Le vrai sens de Sgt. Poivrons (qui vient de fêter son 49e anniversaire) se révèle dans la tension qui existe à la fracture où la chaleur du passé rencontre l'angoisse du futur, la distorsion qui se produit lorsque les vieux souvenirs sont altérés par les névroses modernes - et ce sens n'est pleinement évident dans le mix mono de l'album.
Ecoutez, J'ai étudié les Beatles intensément depuis avant que je sois Bar Mitzvah'd, et jusqu'à ce que j'écoute la version mono, j'avais toujours entendu Sgt. Poivrons comme un tas merveilleux et révolutionnaire de bonbons, de couleurs et de gouttes de rosée lysergiques nacrées. Mais en mono, Sgt. Groupe Pepper's Lonely Hearts Club est un album dur, serré et presque amer qui est bien plus un disque de rock que la version stéréo avec laquelle j'ai grandi.
Le mono Sgt. Poivrons sonne comme un burlesque cynique et souvent agressif de l'aube de l'âge du Verseau, au lieu d'une célébration héraldique de celui-ci.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=CtVF4zl_N0U&w=420&h=315]
Avant d'aller trop loin dans cela, un peu de contexte important. Tout au long des années 1960, la plupart des grands groupes rock et pop américains et britanniques sortiraient leurs albums en versions stéréo et mono. La révolution de la radio FM rock n'avait pas encore eu lieu, de sorte que la plupart des gens entendaient encore leur pop et leur rock en mono AM sibilant, ou sur de minuscules phonographes à un seul haut-parleur. Malgré le fait que la plupart d'entre vous qui lisez ceci ont grandi au courant des versions stéréo de vos disques préférés des années 1960, au moment de leur sortie initiale, les LP mono étaient très répandus.
Ensuite : rappelez-vous que vers 1966, les tables de mixage automatisées étaient très loin d'être inventées (une carte automatisée, tout comme les systèmes d'enregistrement et de mixage informatiques d'aujourd'hui, pouvait reproduire un mixage existant en appuyant simplement sur un bouton). De retour Sgt. Poivrons à l'époque, chaque mix était fait à la main, et donc chaque mix serait idiosyncratique. Un mixage mono peut être très différent d'un mixage stéréo ; parfois ces changements étaient intentionnels, façonnés pour maximiser la différence entre mono et stéréo, et d'autres fois, l'écart n'était qu'un facteur d'imperfection humaine.
Détailler ces variations (pas seulement avec les Beatles, mais avec tous les groupes pop et rock contemporains) est une chose fascinante, mais totalement inutile ici. [je] Dans de nombreux cas, ces mixages mono étaient les versions primaires, celles que l'artiste et leurs producteurs voulaient être la version définitive. [ii]
En mono, le Sgt. Pepper’s est un album dur, serré, presque amer qui est bien plus un disque de rock que la version stéréo avec laquelle j’ai grandi.
Bien qu'il soit fascinant d'écouter toutes les sorties mono des Beatles, Sgt. Poivrons Groupe Lonely Hearts Club est le seul cas dans le catalogue des Beatles où il est absolument essentiel de le faire. [iii]
En mono, Sgt. Poivrons' sonne comme une déclaration urgente, anxieuse et parfois alarmante ; ce n'est pas le trop grand bouquet de fleurs aromatiques d'une douceur écœurante qu'il semble être en stéréo. Plutôt que de ressembler à un paysage de rêve au LSD fantaisiste et accueillant, la version mono apparaît comme un reflet presque cynique de son époque. Le mono Sgt. Poivrons semble souvent sceptique, moqueur et c'est tout à fait plus rock.
En fait, je n'y avais jamais pensé Sgt. Poivrons comme l'un des albums rock des Beatles jusqu'à ce que j'écoute la version mono.
Le son de l'album et de ses composants individuels est également extrêmement différent, et a donc un impact totalement différent sur l'auditeur : la batterie sonne gras, plat et phasé ; la basse est haute dans le mix sans la dominance apocalyptique et rotative qu'elle a sur la version stéréo ; et les guitares et la voix principale de John Lennon sont beaucoup plus dures, un facteur qui éradique presque à lui seul le glaçage à la fraise que nous trouvons généralement étalé partout Poivrons .
Si le paysage sonore mono global est nettement différent, il existe également de nombreuses variations de chanson à chanson, qui servent à redéfinir l'ensemble de la pièce.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=kGcOdYqiinE&w=560&h=315]
Le riff de guitare frappant qui ouvre Getting Better sonne dur, métallique, presque Jam-ish, et jette donc le reste de la chanson sous un tout nouveau jour; au lieu de ressembler à une publicité pour des tampons de bonbons, Getting Better ressemble maintenant à quelque chose hors de Tous les inconvénients .
D'être au profit de M. Kite ! la transition de la section carnavalesque du temps de la polka au couplet en deux temps semble maintenant terrifiante (et c'était sûrement ainsi que cela devait être). Même une chanson lugubre comme She's Leaving Home est austère et textuelle en mono, amère par opposition à douce-amère. Et dans le calcul mono, les deux versions de la chanson titre de l'album semblent beaucoup plus acides, frénétiques et inquiétantes que leurs jumeaux stéréo fantaisistes.
(Rappelez-vous, quand j'ai 64 ans sonne toujours comme ne suis-je-intelligente-maman ? merde de cheval. Parmi les environs claustrophobes, presque poings fermés du mono Sgt. Poivrons, cela ressemble à une crotte sucrée, une perte d'espace, alors que ce n'est pas aussi offensant dans la version stéréo.)
Je ne vais pas cataloguer toutes les chansons individuelles curieuses et mélanger les différences entre le mono et le stéréo Sgt. Poivrons (il existe de nombreux endroits sur l'interwebber pour trouver ces détails), mais le tout s'ajoute à une expérience d'écoute remarquablement différente - bien plus différente que vous ne le pensez, étant donné que le matériel source est (virtuellement) identique. 
Les Beatles.(Photo : Apple Corps Ltd.)
Ces différences nous amènent à faire quelque chose que nous n'avons pas fait, probablement, depuis que nous sommes enfants : nous entendons Sgt. Groupe Pepper's Lonely Hearts Club avec des oreilles fraîches. Les éléments nouveaux et l'altération de la texture nous alertent et nous obligent à assister à la procédure, empêchant l'auditeur de tomber dans la transe de la mémoire qui accompagne généralement l'expérience d'écouter un album des Beatles. C'est une très bonne chose.
Une trop grande familiarité a rendu l'œuvre autrefois surprenante des Beatles aussi confortable que de vieilles baskets et aussi réconfortante qu'une veilleuse. Sgt. Groupe Pepper's Lonely Hearts Club a beaucoup souffert de cette trop grande familiarité. Nous en sommes venus à penser qu'il s'agit d'une paire de cache-oreilles auditifs confortables, voire loufoques. Mais ce n'est pas le cas, et ce n'était pas censé l'être.
Réécoutez-le, mais cette fois, écoutez-le en mono. Cela ressemblera à un vieil ami grincheux chargé d'attitude, pas à un copain souriant doucement portant des fleurs. Tombez à nouveau amoureux de tout ça.
Un grand merci à Eric Goulden, dont l'autobiographie Un succès dysfonctionnel : le manuel Wreckless Eric m'a d'abord alerté sur la suprématie du mono Sgt. Poivrons.
[je] Je ne vais pas m'écarter de la discussion Duophonique ou de fausses sorties stéréo, dans lesquelles les enregistrements mixés en mono ont été techniquement modifiés et améliorés pour avoir une image stéréo. C'était une pratique très courante au milieu des années 1960. Personnellement, j'ai plaidé pour la réédition des disques Duophonic Beatles parce que beaucoup d'entre nous ont entendu le groupe pour la première fois dans ce format absurde et fascinant.
[ii] Pour chaque sortie des Beatles jusqu'à et y compris Sgt. Poivrons il est très probable que le mix mono soit le mix principal, celui qui reflète le plus les intentions du groupe, du producteur George Martin et de l'ingénieur du son Geoff Emerick . Après Sgt. Poivrons, les mixages stéréo deviennent le mixage principal. Néanmoins, il existe un fascinant mélange mono de L'album blanc , présentant de nombreuses différences curieuses.
[iii] En fait, ce n'est pas tout à fait vrai : écouter l'un des premiers albums des Beatles en stéréo— S'il-te-plait fais moi plaisir , Avec les Beatles, Beatles à vendre , Nuit d'une dure journée- est une distraction inutile mais agréable, un peu comme regarder Seconde Guerre mondiale en couleur.
