Le milliardaire Jeffrey Epstein à Cambridge, Massachusetts, le 8 septembre 2004.Rick Friedman/Corbis via Getty Images Côté scandales, la saga sordide de Jeffrey Epstein a tout pour plaire. De mystérieuses fortunes criardes. Débauche jet-set. Beaucoup de jolies filles, y compris de très jeunes filles. Du sexe et encore du sexe, pas nécessairement légal ou consensuel. Ajoutez un bataillon de VIP, dont des milliardaires, des célébrités de premier plan, des membres de la royauté et pas moins de deux présidents américains.
La seule chose qui manquait était l'espionnage… et ça ne manque plus.
Cette semaine, l'histoire d'Epstein a occupé le devant de la scène pour toutes les raisons énumérées ci-dessus. L'arrestation surprise du pédophile reconnu de 66 ans samedi soir à l'aéroport de Teterboro dans le New Jersey, alors qu'il rentrait chez lui depuis Paris, a tout rouvert. L'affaire avait sauté dans et hors de l'actualité depuis 2007, quand Epstein a admis son affection pour les femmes mineures au ministère de la Justice, en échange d'un traitement clément.
Les médias sont en émoi depuis le week-end, alors que des détails sur la vie privée choquante d'Epstein émergent. L'horreur publique a suivi - un autre la victime présumée s'est manifestée juste aujourd'hui, affirmant qu'Epstein l'a violée en 2002, alors qu'elle avait 15 ans, et d'autres semblent certainement à venir.
Le ministère de la Justice descellé son nouvel acte d'accusation contre Epstein lundi, qui se concentre sur cette période de 2002 à 2005, quand Epstein aurait dirigé un empire secret consacré au déplacement de filles mineures entre ses résidences de New York et de Floride, afin de les exploiter sexuellement. La vie d'Epstein ne sera plus jamais la même.
Mais quelle était cette vie, vraiment ? C'est une question clé à laquelle personne n'a pu répondre publiquement. Comment Epstein a maintenu son style de vie incroyablement extravagant a longtemps été un sujet de spéculation et de mystère. Il prétendait avoir fait fortune en tant que gourou de la finance auprès des super-riches, mais presque tous ses clients étaient anonymes. De plus, dans une entreprise où le surmenage est la norme, Epstein semblait disposer d'un temps libre illimité pour poursuivre sa vocation de se faire masser par de jeunes femmes.
Un indice majeur a été laissé tomber cette semaine par Vicky Ward, la journaliste d'investigation intrépide qui a tenté d'exposer la réalité laide derrière la façade d'Epstein plus longtemps que quiconque. Dans un rapport pour la bête quotidienne , Ward a fait la lumière sur l'accord de non-poursuite du ministère de la Justice de 2007 avec Epstein, la plus douce des affaires, car il a valu à Epstein une peine ridiculement clémente – pour des crimes que toute personne normale aurait disparu pendant des décennies après avoir avoué.
Alexander Acosta, l'actuel secrétaire américain au Travail, est sur la sellette, car il y a une douzaine d'années, il était le procureur américain du sud de la Floride qui a conclu cet accord avec Epstein. Ward a expliqué le contexte de cet accord, qui est maintenant un nœud coulant pour Acosta. Plus précisément, elle a expliqué que la question d'Epstein a été soulevée lorsque Acosta a été nommé au cabinet par le président Donald Trump. Ward écrit :
Il avait rompu l'accord de non-poursuite avec l'un des avocats d'Epstein parce qu'on lui avait dit de reculer, qu'Epstein était au-dessus de son salaire. On m'a dit qu'Epstein 'appartenait au renseignement' et de le laisser tranquille, a-t-il déclaré à ses intervieweurs de la transition Trump, qui ont évidemment pensé que c'était une réponse suffisante et ont embauché Acosta. (Le ministère du Travail n'a fait aucun commentaire lorsqu'on l'a interrogé à ce sujet.)
Attends quoi?
Ainsi, Acosta, selon lui-même, a renoncé à poursuivre Epstein en 2007, malgré la possession de nombreuses preuves prouvant sa culpabilité, car il appartenait au renseignement. L'intelligence de qui, exactement ? est la première des nombreuses questions qui se posent ici.
Cette affirmation a été accueillie avec un degré de scepticisme approprié, et Acosta a eu l'occasion d'expliquer ce qu'il voulait dire lors d'une conférence de presse cet après-midi. À la caméra, Acosta a soutenu qu'il faisait de son mieux avec cette affaire, tout en admettant que cela ne ressemble guère à une punition juste maintenant.
La question du renseignement a été soulevée et la réponse d'Acosta était bizarre. Il a botté pour remettre les pendules à l'heure, à la place offrant ce mot étrange salade lorsqu'on lui a posé des questions sur les rapports de Ward :
Il y a donc eu des rapports à cet effet et permettez-moi de dire, il y a eu beaucoup d'effets dans ce cas, pas seulement maintenant mais au fil des ans et, encore une fois, j'hésiterais à considérer ce rapport comme un fait. C'est une affaire qui a été portée par notre bureau, elle a été portée sur la base des faits et je regarde les rapports et autres, je ne peux pas l'aborder directement à cause de nos lignes directrices, mais je peux vous dire que beaucoup de rapports sont descendre des terriers de lapin.
Pour quiconque connaît la capitale de notre pays, c'est un déni de non-déni d'un genre épique. Étant donné la possibilité de réfuter le rapport de Ward, en particulier que l'affaire Epstein impliquait des questions de renseignement, Acosta n'a rien fait de la sorte. En effet, il a admis fonctionnellement que c'est vrai.
Que pouvons-nous donc conclure à ce stade ? Il semble que Jeffrey Epstein ait été impliqué dans un travail de renseignement, d'une certaine sorte, pour quelqu'un – et ce n'était probablement pas non plus le renseignement américain. La communauté du renseignement des États-Unis est indulgente envers les habitudes privées d'agents ou d'informateurs de grande valeur, mais elle n'acceptera pas de diriger des réseaux de trafic sexuel pour mineurs sur le sol américain pendant des années. S'il est plausible qu'Epstein partageait certaines informations avec le FBI - de nombreux criminels le font pour s'acheter une assurance - il est invraisemblable qu'il travaillait principalement pour les Américains.
Qui sont alors les suspects ? Il semble terriblement coïncident que le meilleur ami et partenaire commercial d'Epstein depuis des décennies soit Ghislaine Maxwell, la mondaine britannique et fille de feu Robert Maxwell, le magnat des médias décédé dans des circonstances mystérieuses en 1991. Quelque chose d'un méchant de Bond est devenu la vraie vie, Maxwell aimé les feux de la rampe, en dépit d'être un escroc et un espion. contre-espionnage britannique évalué que Maxwell travaillait pour le KGB, tandis que allégations omniprésentes qu'il travaillait aussi pour le Mossad sont également plausibles.
Étant donné que les frontières entre le renseignement russe, le renseignement israélien et le crime organisé peuvent devenir remarquablement floues dans la pratique, comme je l'ai expliqué précédemment, évaluer pour qui Epstein travaille peut s'avérer difficile à répondre avec précision. Mais nous avons une liste de suspects pour commencer à poser des questions.
Ce qui ne fait aucun doute, c'est qu'un réseau de trafic sexuel centré sur les mineurs, qui impliquait de nombreux VIP mondiaux dans des situations compromettantes, intéresserait de nombreux services de renseignement. La saga Epstein semble certaine de devenir encore plus désagréable et intéressante.
