Président-directeur général de Starbucks Howard Schultz.Bryan Bedder/Getty Images pour le New York Times Du PDG de Starbucks Howard Schultz à l'ancien maire de New York Michael Bloomberg, plusieurs indépendants politiques envisagent de se présenter à la présidence des États-Unis. Ont-ils une chance? Un tel défi nuirait-il ou aiderait-il la candidature à la réélection de Donald Trump ?
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Ce ne sont pas seulement quelques hommes d'affaires aux poches profondes qui lorgnent la course. Il y a aussi la chance qu'un démocrate mécontent comme Tulsi Gabbard ou le socialiste Bernie Sanders saute le pas. Et personne ne peut exclure qu'un républicain comme le gouverneur du Maryland Larry Hogan, le sénateur du Nebraska Ben Sasse, l'ancien sénateur de l'Arizona Jeff Flake ou l'ancien sénateur du Tennessee Bob Corker posent un défi. Un candidat avec une étiquette I, pour indépendant, peut-il l'emporter contre ceux qui ont un R ou D à côté de leur nom lors d'une élection présidentielle.
Crème glacée, ou 'je' crie ?
Les politologues sont généralement assez dédaigneux des chances d'un candidat indépendant. Beaucoup pensent que peu d'électeurs sont vraiment indépendants, affirmant que la plupart des électeurs sont républicains ou penchent pour le Parti démocrate. Ils estiment que moins de 15 pour cent des électeurs peut vraiment être considéré comme indépendant.
Mais Sondages Gallup montrent systématiquement qu'entre un tiers des électeurs et près de la moitié se considèrent comme modérés, pas libéraux ou conservateurs, comme le soulignent les partisans de Schultz. Pour répondre aux critiques, si quelqu'un préfère la fraise, le fait qu'il commande encore de la crème glacée par une journée chaude ne signifie pas qu'il préfère la vanille ou le chocolat, si ce sont les deux seuls parfums disponibles dans la boutique.
Et si les électeurs avaient une option significative ? Et si les amateurs de fraises pouvaient commander ce qu'ils veulent au menu ?
Il y a eu plus de 300 courses de gouverneurs et près de 400 élections sénatoriales. Sur ces près de 700 concours, seuls huit indépendants ont remporté (deux sénateurs américains et six gouverneurs). Mais cela suppose qu'il y ait toujours eu un indépendant éligible. Dans seulement 12% de ces concours, un candidat a obtenu plus de 5% des voix, créant un choix viable pour l'électeur. Ainsi, dans environ 10 % de tous les défis vaguement viables, un candidat sans parti gagne.
Les gagnants indépendants ont été un groupe éclectique, allant de l'ancien sénateur du GOP Lowell Weicker dans le Connecticut à l'ancien lutteur et acteur Jesse Ventura du Minnesota pour l'ex-gouverneur Wally Hickel qui a déjà flirté avec les ambitions présidentielles et a fait un retour avec le Parti de l'indépendance de l'Alaska. Et ces deux sénateurs indépendants, Bernie Sanders du Vermont et Angus, roi du Maine , sont toujours en fonction, ayant été réélu en 2018. Alors que Sanders est un homme politique d'extrême gauche, Le roi partage ses voix entre les démocrates et Trump , bien qu'il se réunisse avec les démocrates, comme Sanders l'a fait. Et King était également un gouverneur indépendant du Maine.
Pour voir comment les indépendants ont navigué sur l'échiquier politique jusqu'à la victoire, j'ai examiné trois cas de 2014, où des indépendants ont monté de sérieux défis.
Walker the Winner: Alaska en 2014
L'ancien politicien du GOP Bill Walker a contesté le gouverneur républicain Sean Parnell, qui avait pris ses fonctions une fois que l'ancienne candidate à la vice-présidence Sarah Palin a divisé la scène. Il a élaboré un ticket d'unité avec son rival démocrate et a défié le titulaire en tant que franc-tireur. Malgré un retard dans certains sondages , et souffrir des indépendants ne peut pas gagner le scepticisme, Walker a prévalu contre le gouverneur en exercice.
Walker a dû faire face aux critiques des deux parties, ce que Schultz, Bloomberg et d'autres seraient des challengers à considérer. C'est également ce à quoi Weicker a dû faire face lors d'un débat tumultueux sur l'augmentation des impôts. Comme Weicker en 1994, Walker a choisi de ne pas se présenter aux élections pour aider le démocrate dans la course en 2018, en vain.
La surprise du tournesol : le Kansas en 2014
Le sénateur du Kansas GOP, Pat Roberts, membre de la Chambre des représentants et du Sénat américain, a cherché à remporter un autre mandat facilement en 2014. Au début de l'année, il détenait une avance à deux chiffres sur Chad Taylor, le candidat démocrate, et conservait toujours une avance. en été. Mais lorsque l'homme d'affaires Greg Orman a jeté son chapeau dans le ring, les sondages ont montré l'indépendant devant le sénateur Roberts, surprenant les experts. Orman a continué à diriger le Kansas GOP, et Taylor a abandonné , donnant une chance à l'homme d'affaires non partisan. Dans deux sondages sur trois, Orman était en tête. En plus d'obtenir le soutien des démocrates, certains républicains se sont même tournés vers le candidat indépendant .
Le jour du scrutin, c'est Roberts qui a créé la surprise, remportant 53 % à 43 % (un libertaire remportant 5 %). Ce fut une déception pour Orman et les démocrates qui ont abandonné pour le soutenir, mais c'était toujours une performance bien en deçà des victoires écrasantes habituelles de Roberts.
Le spoiler principal : le Maine en 2014
Le gouverneur de Bombastic Maine GOP Paul LePage n'a jamais gagné 50 pour cent dans ses courses au poste de gouverneur. Il a remporté la primaire du GOP en 2010 avec un peu plus d'un tiers des voix. Il a battu de peu candidat indépendant Eliot Cutler 37,6 à 35,9 %, un démocrate prenant un peu moins de 20 % et deux autres indépendants se partageant 6 %. LePage est devenu un incontournable sur les listes de choses les plus folles des politiciens.
Un démocrate de premier plan, Mike Michaud, a franchi le pas en 2014, défiant LePage. Independent Cutler a également fait une deuxième candidature cette année-là , et a refusé de céder, alors même qu'il traînait à la troisième place par une large marge. Une fois la poussière retombée, Cutler a remporté 8,5% des voix, siphonnant juste assez de soutien de Michaud pour donner à LePage un autre mandat, avec à nouveau moins de 50% des voix.
Qu'est-ce qu'une enquête sur les indépendants révèle
En analysant ces trois défis indépendants pour un poste de directeur général en Amérique, nous constatons que les indépendants peuvent gagner, s'ils peuvent formuler un ticket qui unifie les membres des deux parties, comme en Alaska. Si un parti se retire pour laisser courir un indépendant, cela ne garantit pas que les indépendants et le parti qui se retire s'uniront, comme cela a été découvert au Kansas. Comme le montre le cas du Maine, un indépendant qui court un tiers éloigné peut lancer la course pour un titulaire.
En ce qui concerne les élections présidentielles, les indépendants s'en sont mieux tirés. Depuis 1788, 14 des 58 (24 %) candidats indépendants ont franchi le seuil des cinq pour cent , mieux que les courses pour le bureau inférieur. Bien que nous n'ayons eu qu'un seul président indépendant (George Washington), nous avons vu des candidats approcher les 20 % (Ross Perot), remporter plusieurs États (George Wallace) et jouer un rôle de spoiler (John Anderson). Bien sûr, les chances ne sont pas grandes que cela se produise en 2020, mais comme l'ont montré les courses à l'échelle de l'État, lorsqu'ils en ont la chance, ces 35% à 45% des indépendants ont voté pour la crème glacée à la fraise lorsqu'elle est au menu, au lieu de la vanille. et les saveurs de chocolat généralement offerts.
John A. Tures est professeur de sciences politiques au LaGrange College de LaGrange, en Géorgie. Lisez sa biographie complète ici.
