Avec le LIRR détournant certains trains vers Grand Central, Penn Station pourrait voir des trains Metro-North si le MTA passe par West Side Access.
East Side Access, qui donnera aux navetteurs de Long Island Rail Road le choix d'arriver à Grand Central Terminal en plus du terminus actuel de la gare de Pennsylvanie, peut obtenir tout le buzz et des milliards de financement en capital, mais c'est le Bronx et le West Side qui peut-être de nouvelles gares ferroviaires régionales.
West Side Access, comme le plan est appelé, impliquerait la construction d'un certain nombre de nouvelles gares dans la ville de New York, dans le West Side et le Bronx, qui verraient un service direct vers Penn Station exploité par Metro-North Railroad. Le plan est à l'étude depuis des décennies, mais sera finalement ajouté au prochain programme de construction d'immobilisations quinquennal de la MTA, qui doit être prévu en 2014, selon Jour de l'actualité . Comparé au projet East Side Access de 8,24 milliards de dollars, West Side Access serait carrément bon marché : dans les centaines de millions de dollars, selon le porte-parole de MTA, Aaron Donovan.
La première phase verrait quatre nouvelles stations construites dans le Bronx - à Co-op City, Morris Park, Parkchester et Hunts Point - qui seraient desservies le long de la ligne Hell Gate existante d'Amtrak, entrant dans Manhattan via le pont de Triborough et le Queens sur Long Island. Les voies de Rail Road jusqu'à Penn Station. Les navetteurs utilisant six gares du comté de Westchester (New Rochelle, Larchmont, Mamaroneck, Harrison, Rye et Port Chester) pourraient choisir des trains allant directement à Penn Station, en plus du service Grand Central actuel de Metro-North. Ils utiliseraient les créneaux horaires libérés par le détournement de certains trains LIRR vers Grand Central une fois l'accès East Side ouvert.
La deuxième phase réactiverait la West Side Line, maintenant utilisée par Amtrak, pour le train de banlieue. Cette ligne n'est actuellement utilisée que pour le service du corridor nord-est au nord de la ville et passe sous Riverside Park et Henry Hudson Parkway. Les voies, qui faisaient autrefois partie de la même ligne qui continuait vers le sud le long de ce qui est maintenant la High Line, verraient les trains Metro-North de la ligne Hudson entrer dans Penn Station depuis l'ouest. Les navetteurs de West Side obtiendraient également probablement deux nouvelles stations: une à la 125e rue près de Columbia et une quelque part autour de la 57e ou 59e rue.
Celui de la 125e rue est une chose sûre, a déclaré le bureau de presse du MTA L'observateur , tandis que la gare à la limite entre Hell's Kitchen et l'Upper West Side est à l'étude.
Co-op City, le plus grand complexe immobilier du pays avec une population de plusieurs dizaines de milliers d'habitants, serait le plus grand gagnant de West Side Access. Selon le MTA , le trajet de la nouvelle gare de Co-op City à Penn Station ne prendrait que 27 minutes, soit environ la moitié du temps qu'il faut actuellement en bus express ou en navette jusqu'au train 6.
Les deux nouvelles gares du West Side seraient cependant moins utiles, en raison des pratiques d'exploitation archaïques des chemins de fer de banlieue américains, qui rendent Metro-North beaucoup moins attrayant que les modes alternatifs avec un service moins cher et plus fréquent - le 1 train à 125th Street, et le service de bus crosstown sur la 57e rue.
George Haikalis, un activiste des transports en commun et tout autour du taon (la simple mention de son nom est connue pour provoquer des soupirs et des roulements d'yeux au MTA), a suggéré deux autres stations pour la ligne ferroviaire régionale réactivée : une à la 42e rue et une autre à la 168e rue. La gare de la 42e rue pourrait s'asseoir près de la gare 7 à la hache de Hell's Kitchen à la 41e rue et à la 10e avenue, a déclaré M. Haikalis. L'observateur par téléphone, et la station de la 168e rue pourrait s'asseoir en dessous du Columbia University Medical Center, à trois kilomètres au nord de la station prévue de la 125e rue.
Metro-North a toutefois minimisé la possibilité d'arrêts à ces endroits, citant leur proximité avec Penn Station et 125th Street. Je ne sais pas si cela a déjà été examiné, mais ce n'est pas le cas maintenant, a déclaré la porte-parole de Metro-North, Marjorie Anders.
Afin de maximiser l'utilité des nouvelles gares et du nouveau service, M. Haikalis a également recommandé que la MTA se tourne vers l'Europe et l'Asie pour réformer ses pratiques ferroviaires régionales, les faisant fonctionner davantage comme le système de métro, avec moins de personnel à bord, un service plus fréquent et tarifs moins chers.
Maintenant que le poste de président du MTA est vacant, a déclaré M. Haikalis, le gouverneur devrait choisir quelqu'un qui connaît bien le reste du monde en ce qui concerne le rail régional. Il est assis sur des atouts qui seraient bien plus précieux pour les passagers, et même pour les développeurs, mais pas si les nouvelles gares ne voient que quelques trains par heure.
