«J'adore faire ce que je fais sur scène», déclare Toby Stephens , plus joyeusement que vantardise. Appelez cela un appel (très) précoce. Issu d'une véritable royauté théâtrale (Sir Robert Stephens et Dame Maggie Smith), il exerce le métier familial avec distinction sur deux continents. Il n’y peut rien.
Lorsque Broadway a vu Stephens pour la première fois, il assurait une double mission dans la reprise en 1999 du film de Jean Anouilh. Anneau autour de la Lune , incarnant des jumeaux patriciens qui se transforment en rivaux romantiques. Un quart de siècle plus tard, il est enfin revenu à New York en la corruption , où il est l'un des deux seuls acteurs d'une compagnie de 13 personnes à ne pas jouer plusieurs rôles.
Stephens incarne Tom Watson, un député britannique qui a contribué à faire râler Rupert Murdoch. Nouvelles du monde pour avoir piraté les téléphones de milliers de célébrités. Dramaturge J.T. Rogers adapté le livre de Watson et du journaliste Martin Hickman en 2012 Composez le M pour Murdoch : News Corporation et la corruption britannique dans la corruption , actuellement mis en scène en première mondiale par Bartlett Sher au Lincoln Center Théâtre Mitzi E. Newhouse , le site du précédent Tony gagnant du duo, 2016 Oslo .
Au cours des 25 années écoulées entre ses séjours sur scène à New York, Stephens a été occupé à faire son travail « dans une industrie qui devient de plus en plus précaire », raconte-t-il. Observateur . Cela signifiait maintenir « une variété de choses », échanger des rôles dans des films comme le méchant de Bond. Gustave Graves Meurs un autre jour avec un tour dans le rôle de Hamlet avec la Royal Shakespeare Company. ' J'essaie toujours d'équilibrer le théâtre et le fait de gagner de l'argent. C’est à ça que ça revient : trouver cet équilibre.
Quel a été l’attrait qui a ramené Stephens à New York ? « Un certain nombre de choses », commence-t-il. « Tout d’abord, j’ai travaillé avec Bart et J.T. sur Oslo à Londres et j'ai apprécié l'expérience. Deuxièmement, C. orruption est une nouvelle pièce. Les nouveaux écrits vraiment intéressants sont assez rares de nos jours. Beaucoup de reprises sont faites, mais j’ai vraiment envie de travailler sur quelque chose de nouveau. Et puis il y a l'accent mis sur la corruption : les médias, la vie privée et la vérité elle-même. « C’est un sujet important parce que nous vivons encore au lendemain de tout ce qui est sorti. C’est toujours en cours.
Cela n’a pas été un jeu facile à réaliser. « Il y a un moment dans les répétitions et les avant-premières où vous vous sentez soudain : « Oh, je contrôle tout. Cela ne me contrôle pas », dit-il. « Ce que je déteste, c’est quand on ne contrôle pas vraiment le matériel. C’est juste au-delà de votre portée. Le défi de la corruption était sa complexité. « La pièce regorge d’informations, et il faut les faire passer et faire en sorte que tout paraisse naturaliste et réel. Vous devez laisser le public croire à ce récit.
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Ajoutant à la complexité, la série a changé au fil des avant-premières, un processus que Stephens qualifie de « terrifiant », cependant, « c'est ainsi que J.T. et Bart travaille », ajoute-t-il. Certains changements étaient subtils, d’autres majeurs. «Au moment où nous sommes arrivés à la première nuit, c'était une pièce très différente de celle avec laquelle nous avions commencé. Le squelette était là, mais la façon dont nous racontions l’histoire était différente. Ils l’ont resserré, coupé des choses, réarrangé des choses et même ajouté de nouvelles scènes. Pourtant, il y avait suffisamment de temps pour travailler avec le matériel pour que, lors de la soirée d'ouverture, Stephens ait trouvé le contrôle qu'il recherchait. 'Je me suis amusé parce que je savais que c'était cimenté et que ce serait la pièce que nous ferions.'
Dans quelle mesure Stephens a-t-il approfondi le personnage de l’homme qu’il jouait ? 'Pas vraiment', admet l'acteur. « Je le connais parce que je suis politiquement informé au Royaume-Uni. Je lis le journal et je suis l’actualité. Je l’ai observé au fil des années. En termes de recherche, je crois que la pièce est la pièce. C’est ma principale pierre de touche. Je dois faire confiance à J.T. a fait des recherches approfondies, ce qu’il a fait.
En fait, Stephens a choisi pas pour lire le livre sur lequel la pièce est basée. « Je trouve que faire beaucoup de recherches – au-delà du contenu – n’est pas utile. Tout cela ne fait que semer la confusion et brouiller ce que vous faites », dit-il. ' Mon mon travail est de jouer la pièce qu’on me donne et de rendre mon personnage suffisamment dramatique et nuancé pour que le public puisse s’en occuper.
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Ainsi, pour Stephens, la recherche est le scénario, bien qu’il admette un ajout pour corriger l’accent de Watson. « Il a un accent assez large lorsqu’il parle en son propre nom, mais lorsqu’il est au Parlement ou qu’il parle officiellement, il est légèrement plus subtil », dit-il. Pour y parvenir, il a regardé « beaucoup de vidéos, mais jusqu'à un certain point. Je ne veux pas usurper l’identité.
Tom Watson était un invité surprise à la corruption C'est l'ouverture. 'Dieu merci, je ne savais pas qu'il était présent', soupire Stephens. 'Après, Tom a dit : 'Si cette pièce était jouée à Londres, ce serait un paratonnerre.' Je pense qu'il a raison sur ce point. C’est encore très frais dans la mémoire des gens. Des poursuites judiciaires sont toujours en cours contre des journaux pour piratage.» Bien que Watson ait lu la pièce avant de la voir, Stephens pense qu'il a été légèrement abasourdi par tout cela. 'En fait, le voir, voir quelqu'un d'autre jouer contre vous, c'est une chose complètement différente. Vous avez quelqu’un qui a vécu la vraie histoire, et vous en faites une version simplifiée. Mais je pense qu'il a été très, très impressionné par le spectacle. »
