Jason Clarke et Kate Mara dans Chappaquiddick. Studios de divertissement L'obsession de l'Amérique pour le Camelot profané des Kennedy a illuminé chaque ombre de la vie, des décès, des amours, de la politique et des scandales sexuels de la célèbre famille malheureuse avec la puissance d'une lumière klieg. Il était inévitable que quelqu'un finisse par arriver à Chappaquiddick, un film répertoriant les événements tragiques entourant Edward Ted Kennedy (Jason Clarke) dans la nuit du 18 juillet 1969, lorsqu'il a écrasé sa voiture d'un pont à Martha's Vineyard après une nuit de beuverie et de fête. Ted Kennedy a tué sa seule passagère, Mary Jo Kopechne (Kate Mara), puis s'est éloigné des lieux et n'a signalé l'incident que le lendemain, un acte de lâcheté qui a sérieusement assombri l'héritage de Kennedy et changé le cours de l'histoire politique américaine. .
Plusieurs aspects de cette histoire triste et sinistre restent un mystère, mais je suis heureux d'annoncer que pour la plupart, Chappaquiddick catalogue les faits et évite le sensationnalisme. Le résultat est un film d'intégrité et de divulgation, un chapitre controversé de l'histoire américaine qui substitue la précision clinique à l'embellissement hollywoodien, avec une attention impressionnante aux détails et un respect admirable pour la narration pleine de suspense.
Le scénario, de Taylor Allen et Andrew Logan, et la mise en scène sobre, de John Curran, remettent en cause la plausibilité de certains événements car personne ne saura jamais la vérité de toutes choses. Mais c'est un film qui engage un engagement de concentration que peu de films contemporains essaient de faire, et vous fait réfléchir aux conséquences du pouvoir que peu de gens connaissent.
L'une des questions qui reste un mystère est de savoir si le sénateur Kennedy et Mary Jo avaient ou non une liaison. Le film laisse la possibilité à l'interprétation. C'était une jolie fille intelligente qui a déjà travaillé sur la campagne présidentielle de Robert F. Kennedy et le sénateur Ted Kennedy essayait de la persuader de faire de même pour lui.
Aiguillonné par trois générations de Kennedy, il était destiné à se présenter et largement considéré comme un shoo-in pour la Maison Blanche. Il voulait Mary Jo dans son équipe, mais un an seulement après le meurtre de Bobby, elle était toujours réticente à sortir de la vie civile et à retourner dans l'arène politique. L'une des raisons pour lesquelles il a insisté pour l'emmener faire un tour privé après la régate de voile et la beuverie qui a suivi était de la convaincre de rejoindre sa campagne et d'engager la même expertise qu'elle avait montrée en tant que l'un des secrétaires les plus fiables de son frère Bobby. Après la noyade fatale, lorsqu'il l'a laissée seule à bout de souffle avant sa mort, les Kennedy (et le film) l'ont abandonnée presque après coup à la morgue, et l'accent est mis sur les efforts inépuisables de Teddy pour sauver son propre cou.
| CHAPPAQUIDDICK ★ 1/2 |
Les erreurs se sont accumulées comme des dominos. Il a omis de signaler l'accident pendant huit heures. Il a menti aux autorités, affirmant que c'était la fille qui conduisait la voiture. Lorsque l'accusation initiale de négligence s'est transformée en accusations d'homicide involontaire, il a demandé conseil à son père Joe, le patriarche impitoyable de la dynastie Kennedy, qui, bien que paralysé par un accident vasculaire cérébral, a fait appel à son pouvoir de parole assez longtemps pour ne prononcer qu'un seul mot : Alibi . (Une excellente performance de Bruce Dern.)
À partir de maintenant, Chappaquiddick répertorie les efforts contradictoires et souvent illégaux du puissant cercle restreint de conseillers de la famille Kennedy dans les coulisses, appelés pour limiter les dégâts et dirigés par des sommités telles que le rédacteur de discours de John F. Kennedy, Ted Sorensen, et Robert McNamara, secrétaire américain à la Défense sous JFK et Lyndon B. Johnson, pour modifier les dossiers du bureau du shérif d'Edgartown, dissimuler les faits, offrir des excuses opposées aux médias et enfreindre la loi.
Totalement rejeté par sa femme instable Joan, Ted s'est rendu aux funérailles de Mary Jo portant une fausse minerve par sympathie. Heureusement, ces événements odieux ont coïncidé avec la marche de Neil Armstrong sur la lune, qui a contribué à diluer l'impact du scandale Chappaquiddick sur les premières pages d'un océan à l'autre.
Ce dernier chapitre pathétique de l'histoire de la famille royale américaine a abouti à une peine de prison avec sursis et à la démission forcée de Kennedy du Sénat américain, mais son discours à la nation à la télévision en réseau a séduit ses électeurs du Massachusetts, qui ont tout pardonné. Sans jamais montrer de contrition, il a perdu la nomination présidentielle démocrate de 1980, mais les électeurs du Massachusetts l'ont élu sept fois au Sénat, faisant de lui le plus long sénateur américain de l'histoire.
C'était un homme d'une grande complexité, et Jason Clarke joue son anxiété, sa culpabilité, sa force et sa faiblesse avec une égale mesure alors qu'il devient victime d'abus de privilège depuis sa naissance, vu de différents points de vue. Le film est assez sage pour ne pas le réprimander ni le canoniser, et à la fin, une affaire évidente et tranchée prend la tension et le rythme d'une tragédie d'échec humain ordinaire avec un impact humain extraordinaire.
