Sutton Foster à Douce charité .Monique Carboni Des productions à échelle réduite, à coûts réduits et à distribution réduite de spectacles de Broadway avec une poignée d'artistes jouant plusieurs rôles sur des scènes de la taille de torchons sont compréhensibles, en particulier avec les versions condensées de Reader's Digest de comédies musicales autrefois somptueuses. Mais dans le cas d'une extravagance bruyante et éclaboussante telle que le smash hit Douce charité… conçu, chorégraphié et réalisé par l'imaginatif et innovant Bob Fosse, avec un livre enjoué de Neil Simon, une partition magnifique de Cy Coleman et Dorothy Fields, et mettant en vedette la légendaire Gwen Verdon, des circonstances de pénurie avec un décor de dessins animés et un groupe entièrement féminin de six où l'orchestre devrait être peut sembler carrément calamiteux.
Le nouveau Douce charité, une offre Off-Broadway du New Group au Pershing Square Signature Center sur la 42e Rue, s'adresse évidemment aux touristes qui n'ont jamais vu le spectacle, ou à une génération en bas âge lorsque la production originale s'est ouverte au Palace sous une ovation debout sur une neige Nuit de janvier 1966. Une version cinématographique maladroite en 1969 avec Shirley MacLaine n'a rien fait pour conserver de bons souvenirs. Et ce nouveau revival Off-Broadway avec le cuivré mais terne Sutton Foster non plus. Médiocre est son deuxième prénom.
C'est la même histoire, basée sur le célèbre film italien de Federico Fellini Nuits de Cabiria qui a catapulté sa femme, Giulietta Masina, au rang de célébrité internationale en tant que prostituée romaine effarée qui rêve toujours du bonheur que l'amour peut apporter mais ne trouve que du chagrin. Neil Simon a changé les promeneurs endommagés en hôtesses fatiguées dime-a-dance dans une salle de bal sordide qui veulent juste montrer aux gros dépensiers un vrai bon moment à 10 cents le billet.
Verdon, avec son sourire en coin, ses cheveux roux et sa voix de corbeau qui tousse, a transformé le rôle vedette de Charity Hope Valentine en un imbécile attachant et une victime avec des arches tombées, un cœur d'or et la technique de danse d'un derviche tourneur . Elle était déchirante et hors de ce monde. Sutton Foster est simplement hors de son élément. Malgré de nombreux rejets par un flot de petits amis bons à rien qui volent son argent durement gagné et sa confiance mal placée, elle est trop grosse et ringard pour être déchirante. Vittorio, la star de cinéma italienne qu'elle rencontre au cours d'une promenade nocturne, est maintenant Joel Perez, qui affiche une grande voix sur la ballade lyrique Too Many Tomorrows mais joue tellement d'autres rôles dans la série que son apparence en tant qu'idole fringante du cinéma perd le valeur de surprise. Mais au moins, il emmène toujours Charity en ville et la ramène à la maison pour ce qu'elle espère à tort être une nuit d'amour, ce qui lui donne l'opportunité de chanter If My Friends could See Me Now et de jouer sa meilleure scène. -fait hilarant un sandwich à avaler pendant qu'elle se cache dans le placard de la petite amie jalouse de Vittorio. Foster travaille dur pour vous donner l'impression qu'elle ne travaille pas dur, mais s'en sort mieux dans les chiffres combustibles qui viennent naturellement.
Gwen Verdon était une seule femme en montagnes russes lorsqu'elle a traversé la scène du Palais en 1966, chantant le spectacle époustouflant I'm a Brass Band. Vous pensiez vraiment qu'elle était tout, du Philharmonic au Modern Jazz Quartet. Foster va bien aux émotions de surface, mais elle n'est jamais touchante ou tragique. C'est une waif qui l'est un peu aussi juteux être gamine. Ce spectacle est véritablement hanté par la magie de Gwen Verdon.
La fin douce-amère (rejetée et à nouveau abandonnée par un autre talon) est fidèle au classique de Fellini, mais le sort d'une prostituée pourrait vous faire pleurer. Douce charité tombe à plat car à part un travail ennuyeux avec des cors sur les talons, il n'y a rien de tragique à redouter sur le sort d'une danseuse de taxi trop paresseuse pour travailler un quart de Noël chez Bloomingdale.
