2022 a été une année capitale pour l'industrie spatiale, marquée par des jalons comme le décollage de Le système de lancement spatial de la NASA pour la mission Artemis 1 sur la Lune et la construction de la constellation Starlink géante de SpaceX diffusant sur Internet en orbite terrestre. Les vols spatiaux humains commerciaux ont également progressé, la société de tourisme spatial Axiom envoyant un équipage de quatre personnes à la Station spatiale internationale en avril et Blue Origin de Jeff Bezos transportant plus de clients vers l'espace suborbital.
Il y a beaucoup à attendre en 2023, avec un mélange de missions scientifiques soutenues par le gouvernement et de lancements de fusées financés par des fonds privés au calendrier. Plusieurs nouvelles fusées devraient faire leurs débuts, et le tourisme spatial devrait enfin se généraliser avec Virgin Galactic de Richard Branson qui devrait commencer ses opérations commerciales au printemps et SpaceX envoyant un autre équipage entièrement civil sur l'orbite terrestre.
Voici 10 des missions spatiales les plus attendues en 2023 :
Missions programmées
Premier lancement de Rocket Lab depuis le sol américain : Petit fabricant de fusées réutilisable Laboratoire de fusée devrait lancer une mission Electron en janvier depuis le Mid-Atlantic Regional Spaceport en Virginie. Le vol devait initialement être lancé en décembre mais a dû être reporté en raison des conditions météorologiques.
La mission orbitale entièrement civile de SpaceX, Polaris Dawn : Polaris Dawn, dont le lancement est prévu en mars, est une mission commerciale de vol spatial habité qui enverra quatre astronautes amateurs passer jusqu'à cinq jours en orbite terrestre. La mission visera à atteindre une orbite plus élevée que n'importe quel vol d'équipage SpaceX précédent, et la mission comportera la première sortie dans l'espace commerciale de l'histoire. Les membres de l'équipage comprennent Jared Isaacman, Scott Poteet, Sarah Gillis et Anna Menon.
Mission JUICE de l'ESA : En avril, l'Agence spatiale européenne (ESA) lancera un vaisseau spatial appelé Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) pour étudier l'environnement de Jupiter et de trois de ses grandes lunes : Ganymède, Europe et Callisto.
La mission Psyché de la NASA : En octobre, la NASA enverra une mission robotique à 16 Psyche, un astéroïde métallique considéré comme le noyau restant d'une planète morte qui s'est formée au début de l'histoire du système solaire. La mission sera lancée à l'aide d'une fusée SpaceX Falcon Heavy.
Missions planifiées
Vous trouverez ci-dessous des missions spatiales notables qui devraient décoller en 2023 mais n'ont pas encore annoncé de date de lancement précise :
- Le vol inaugural de la fusée New Glenn de Blue Origin, un lanceur orbital développé par la société spatiale de Jeff Bezos.
- Le premier vol commercial de Virgin Galactic, la startup du tourisme spatial de Richard Branson, au premier semestre 2023.
- Le premier vol orbital du Starship de SpaceX, le combo booster-vaisseau spatial géant conçu pour transporter un jour des astronautes vers la Lune et Mars.
- Premier survol lunaire de SpaceX avec un milliardaire japonais Yusaku Maezawa et ses huit invités à l'aide d'une fusée Starship.
- Le vol inaugural d'Ariane 6, la première fusée réutilisable en Europe développée par ArianeGroup pour le compte de l'ESA.
- Le vol inaugural de Vulcan Centaur, une fusée orbitale lourde développée par United Launch Alliance depuis 2014.
