La prochaine fois que vous aurez envie de critiquer quelqu'un, prenez une seconde pour regarder à l'intérieur de vous-même.Pexels Dale Carnegie ouvre Comment gagner des amis et influencer les gens avec la maxime Si vous voulez récolter du miel, ne renversez pas la ruche.
Comme toute personne connectée à Twitter peut vous le dire, les abeilles ont envahi le rucher et nous sommes tous couverts de leurs piqûres. La question est donc de savoir comment concilier le besoin d'être positif dans un monde extrêmement négatif ?
Le premier précepte de Carnegie est simple : Ne blâmez ou ne critiquez personne pour quoi que ce soit, peu importe à quel point ils se trompent.
Pour beaucoup d'entre nous, cela semble être un édit impossible. Quand quelqu'un commet une erreur, il doit se sentir mal en termes clairs. Sinon, comment sauront-ils ne plus recommencer ? Mais le siècle proche de la recherche psychologique depuis que Carnegie a écrit son livre n'a fait que lui donner raison. La critique et le blâme peuvent être toxiques pour les relations et contre-productifs pour les entreprises.
Le cerveau humain est constamment en train de se réinventer, se débarrassant des vieux souvenirs pour faire place aux nouveaux. Les scientifiques cherchent encore exactement ce qui nous fait nous souvenir de certaines choses et en oublier d'autres, mais ils approfondissent le processus avec des résultats assez fascinants.
Une chose est claire, c'est que les gens se souviennent beaucoup plus des moments négatifs que positifs. Il y a en fait une raison scientifique à cela. Les événements qui ont une forte composante émotionnelle, positive ou négative, sont prioritaires pour le stockage par rapport aux événements neutres. Mais il y a une véritable différence dans le niveau de clarté des bons et des mauvais souvenirs.
Il y a une tendance à imaginer les souvenirs comme des photographies, des images complètes de moments dans le temps que nous pouvons convoquer à volonté. Mais en réalité, il y a beaucoup d'incomplétude même dans nos souvenirs les plus puissants. Par exemple, une fois, je me suis battu avec un arbre, mais je ne saurais vous dire pourquoi ni comment cela s'est produit. Je sais juste qu'il l'a fait.
La théorie de la mémoire flash avancée par Roger Brown et James Kulik en 1977 a examiné l'effet des émotions fortes sur cette clarté, et au cours des décennies qui ont suivi, les médecins ont continué à essayer de cartographier les effets des sentiments sur la création de souvenirs.
Nous nous souvenons généralement de souvenirs positifs en mettant fortement l'accent sur la composante émotionnelle. La naissance d'un enfant, par exemple, ramènera les sentiments de fierté et d'amour dans le cœur d'un parent. Mais les événements négatifs révèlent non seulement des émotions, mais aussi des détails. La mémoire affective, comme on l'appelle parfois, implique souvent des compromis entre certains aspects de l'expérience qui sont stockés.
Les événements négatifs sont plus susceptibles d'être rappelés avec une clarté visuelle, car ils sont généralement entourés de plus de cognition. Notre cerveau passe plus de temps à les réfléchir après leur apparition, provoquant l'approfondissement de ces voies neuronales.
Alors que nous revisitons les moments positifs, nous ne les analysons pas comme nous le faisons pour les négatifs. La tendance de l'esprit humain à s'attarder sur le négatif plutôt que sur le positif est à l'origine de milliers de livres d'auto-assistance publiés depuis que le premier est sorti des presses en 1859.
La chose est, d'un point de vue évolutif, se concentrer sur les mauvaises choses a du sens . Les situations négatives déclenchent nos instincts de survie, et en analysant les situations ex post facto, nous pouvons développer des stratégies pour faire mieux la prochaine fois. Notre cerveau travaille dur pour accentuer le négatif simplement pour nous maintenir en vie.
Donc, si notre esprit est prédisposé à s'attarder sur le négatif, pourquoi donnons-nous une rétroaction négative aux autres ? Cela semble stupide et contre-productif.
Il y a un excellent article de Psychology Today du Dr Steven Stosny qui explique pourquoi la critique ne fonctionne pas pour créer un changement de comportement. Il le décompose en une paire de déclarations :
Cela appelle à la soumission, et nous détestons nous soumettre.
Cela dévalorise et nous détestons nous sentir dévalorisés.
Le Dr Stosny soutient que lorsque nous critiquons quelqu'un, nous ne le faisons pas à son avantage, même si nous voulons penser que nous le faisons. Nous le faisons pour défendre notre ego. C'est une façon de communiquer à l'autre personne que ses actions ont en quelque sorte réduit notre propre valeur. Nous prenons cet ego blessé et essayons de le décharger sur une autre personne pour nous sentir mieux.
Avec la façon dont le cerveau stocke les souvenirs, les émotions négatives de la critique et du blâme s'attacheront à vous comme une lamproie, colorant toutes les interactions futures que cette personne aura avec vous. Il est probablement trop tard pour certains, mais faire un choix conscient pour l'éviter à l'avenir rapportera certainement des dividendes.
La prochaine fois que vous aurez envie de critiquer quelqu'un, prenez une seconde pour regarder à l'intérieur de vous-même. Carnegie recommande de garder un billet de cinq dollars dans votre portefeuille pour que vous puissiez contempler le visage d'Abe Lincoln, mais c'est un peu bizarre en 2017. Qui porte même un portefeuille ?
B.J. Mendelson est l'auteur de Social Media is Bullshit de St. Martin's Press. Il peut être trouvé sur Twitter à @BJMendelson
