Method Man @ Roots Picnic New York.Justin Joffe Quand protester peut-il aussi être un acte de fête ?
Parmi les deux festivals de musique inauguraux qui se sont déroulés à New York ce week-end, le Meadows fest sur le parking de CitiField était, selon tous les rapports, bien plus une tâche mal planifiée et un problème que le Roots Picnic à Bryant Park. Et tandis que l'équipe légendaire de Roots organise le pique-nique Roots dans leur ville natale de Philly chaque année depuis 2008, le fait que le pique-nique se soit déroulé dans l'un des parcs les plus riches de la ville, à quelques pâtés de maisons des studios NBC où The Roots joue le rôle culturel éclairé au schtick populiste de fin de soirée de Fallon - j'avais l'impression à la fois de protester et fête.
Entre les apparitions surprises de Dave Chapelle, Common, Alicia Keys rock avec The Roots, Mystikal entrant sur scène avec Trombone Shorty pour Shake Ya Ass, David Byrne présentant la nouvelle musique de sa prochaine comédie musicale, et John Mayer et The Roots soutenant D'Angelo, il y a étaient autant de raisons de célébrer.
Samedi a également mis en avant des actes moins connus. Chill Moody de Philly a apporté le funk et le hip-hop dès le début, transportant l'ambiance de la ville natale des Roots dans Midtown. Emily Wells, une magicienne des synthés/samples brandissant un violon, a joué un set serré sur scène qui est passé du dub à l'électro pop en un tour de main.
Le propre Chargaux de Brooklyn a apporté un alto, un violon et une basse pour repousser davantage les limites de la façon dont l'instrumentation classique peut être incorporée non seulement dans la musique live, mais aussi dans le funk, la soul et le psychisme. Lady Leshurr, la Grime Queen pleine d'esprit de Birmingham, au Royaume-Uni, surtout connue pour ses freestyles de Queen's Speech, a participé à l'ensemble le plus impressionnant techniquement du premier jour avec son flux serré et sa capacité à canaliser tout le monde de Busta à Biggie (y compris un choix de porter le bûcheron rouge et noir, avec un chapeau assorti). 
Chargaux au Roots Picnic New York samedi.Justin Joffe
Le rappeur Kevin Gates a réussi à porter la robe arabe traditionnelle d'un dégelé et d'un keffieh et a toujours l'air profane, rappant sur la chatte avec trop d'ambivalence pour jamais paraître religieux. L'un de mes souvenirs préférés de la foule est venu lorsque j'ai vu une mère mortifiée emmener rapidement ses deux jeunes enfants loin de la scène, les bras couvrant les oreilles du plus jeune alors qu'elle traînait l'aîné derrière elle par la main, la tête tournée en arrière et concentré sur Gates alors qu'il se balançait légèrement, avec une curieuse acceptation.
Alors, quand l'ambiance de protestation est-elle arrivée? Avec toute la brutalité et la complaisance politique qui affligent les communautés vulnérables et les POC, on pourrait dire que cela n'est jamais parti. Et aussi beau que cela puisse être, lancer le pique-nique à Bryant Park, dans l'un des quartiers commerçants les plus riches de la ville, a apporté une présence policière qui n'a pas été définie par trop de flics car il s'agissait d'un mini-État de surveillance. La police est restée en grande partie du côté de la Sixième Avenue du parc, mais j'en ai compté au moins deux qui transportaient du matériel d'enregistrement haut de gamme comme des reflex numériques et des caméras vidéo dédiées. Un autre officier près de la tente marchande avait un chien policier.
Loin de moi l'idée de supposer que la foule largement multiculturelle et multiraciale avait quelque chose à voir avec la présence de ces éléments de surveillance, mais j'ai jamais vu un tel équipement lors d'un festival auparavant. Bien que, pour être juste, la Bryant Park Corporation ait pu penser qu'elle protégeait son investissement, car son site Web nous rappelle qu'il s'agit du plus grand effort du pays pour appliquer une gestion privée soutenue par un financement privé à un parc public.
Un organisateur de concerts bien connu m'a dit qu'il était surpris que The Roots ait réussi à organiser le spectacle à Bryant Park. S'opposer aux caméras et au chien était ma protestation personnelle et silencieuse au début, mais les actes se sont rapidement joints à moi. Après Spectacle de Chapelle le co-créateur Neil Brennan a rendu tout le monde hystériquement mal à l'aise avec son set de stand-up, Dave Chappelle est monté sur scène pour caler avant le début du prochain set sur la plus grande scène de l'autre côté du parc. Notre choix en novembre était entre Hillary Clinton et un Malcolm X blanc, il est resté impassible sous des applaudissements tonitruants.
Le court vamp de Chappelle a maintenu le swing entre les deux étapes, donnant un flux aux après-midi qui signifiait des sets plus courts de 30 à 45 minutes où un acte commencerait au moment où le précédent se terminait sur la pelouse. Pour reprendre le jargon de The Grateful Dead, la musique ne s'est jamais arrêtée. 
Dave Chappelle @ Roots Picnic New York.Justin Joffe
Au moment où nos têtes d'affiche, nos hôtes et notre raison d'être du pique-nique, The Roots sont montés sur scène samedi soir pour certains J Dilla battements, l'ambiance s'était développée régulièrement et le parc explosait d'énergie. Au cours de leur set de six chansons, vous ne pouviez pas attraper une âme qui ne bougeait pas son corps, et c'était avant que Common est venu en tant qu'invité surprise pour les rejoindre sur Agis aussi (L'amour de ma vie) de Les choses s'effondrent.
Une fois que Common est monté sur scène, tout l'endroit l'a perdu. Common a ensuite interprété quatre originaux pendant que The Roots prenait une pause, y compris un nouveau style libre qui a porté à un point d'ébullition mes frustrations face à la présence de la police. En deux minutes, Common a succinctement lié la guerre contre la pauvreté aux décisions d'urbanisme intrinsèquement ségrégationnistes de Robert Moses, à la gentrification, à la brutalité policière, à la suppression des électeurs et au pipeline de l'école à la prison.
La setlist a répertorié ce freestyle sous le nom de Black America Again, qui est également le nom du nouvel album de Common qui sortira en novembre. Voici un avant-goût :
Lincoln ou Cadillac/Drinkin' or battle raps/Ou est-ce la vitesse de Dieu à laquelle nous voyageons/En danger dans mon propre habitat/Les armes et la dope, mec/Ya'al peut le récupérer/En fait/Nous le labo rats/Vous construisez les projets pour/maintenant vous voulez récupérer votre capot/Je suppose que si vous pouviez rapper/Vous l'exprimeriez aussi/Ce SSPT/Nous avons besoin de professionnels/Vous savez quelle pression fait/Ça fait éclater les tuyaux/De l'école à prison, ya'al/Ils essaient de nous flinguer/ Dites à vos partis politiques de nous inviter/Au lieu de voter des lois pour nous contrarier/vous savez, vous savez que nous sommes issus d'une famille de combattants/nous nous sommes battus dans vos guerres et nos guerres/ tu mets un négro dans Star Wars/ Peut-être que tu en as besoin de deux/ Et puis, peut-être qu'alors on te croira.
Puis, les mâchoires toujours dans l'herbe, John Mayer est sorti et a surpris tout le monde. On dirait que le temps qu'il a passé à couper avec Bob Weir et Dead & Co. l'a encore libéré des sons pop antérieurs avec lesquels il s'est fait un nom. Et tout le monde a toujours su que Mayer pouvait couper en tant que guitariste, mais c'était la première fois que je le considérais vraiment comme autre chose qu'un gars de session vraiment bien étudié. Mec peut heure. Réutilisé avec un groove reggae frémissant, Waiting sur le monde à changer n'a jamais sonné aussi cool. Le bassiste Pino Palladino, qui joue à la fois avec le John Mayer Trio et co-headliner D'Angelo, a également gardé les choses lâches et funky. 
Le légendaire équipage Roots @ Roots Picnic New York.Justin Joffe
Mais avant même que D'Angelo ne monte sur scène, les surprises ont continué à venir.
The Roots a sorti Rahzel, un ancien membre de l'équipe de The Roots et peut-être le seul beatboxer qui peut chanter tout en faisant des beats en même temps, chantant même un couplet et un refrain à un moment donné simultanément. Rahzel a déchiré deux couvertures, dont Lodi Dodi de Snoop, et deux de ses propres morceaux avant que Chappelle ne revienne pour invoquer La fête de quartier de Dave Chappelle , qui pourrait être considéré comme un ancêtre conceptuel de Roots Picnic (et également présenté Common), avec le 1969 Festival culturel de Harlem .
[Je regarde] Key et Peele faire mon émission depuis cinq putains d'années, a déclaré Chapelle. Depuis combien d'années Block Party ? Cinq, six, sept, putain, je sais pas, négro. Je ressemble à Morgan Freeman. Tu sais que je suis juste calin... et les vies noires fais importe… et je ne devrais pas avoir à dire ça. Il n'y a pas de punchline, négro, les vies noires fais matière.
Tenant sa promesse du set de Brennan plus tôt, Chappelle a continué à se balancer avec nous jusqu'à ce que les roues tombent. Après le pique-nique, il se rendrait à The Comedy Cellar pour un set d'improvisation de trois heures de plaisanteries aléatoires et de tournage de la merde avec Aziz Ansari et Chris Rock. John Mayer était là aussi, pour une raison quelconque. Si je suis ici, cela signifie deux choses: ils n'ont pas pu obtenir Kevin Hart et D'Angelo est en retard, a plaisanté Chappelle avant de présenter la tête d'affiche de la soirée.
D'Angelo joue rarement des spectacles depuis quelques apparitions spéciales autour de la sortie de 2014 Messie noir , mais chacun tue parce qu'il leur donne tout. Le samedi soir, il n'est pas allé à fond avec les touches, laissant sa voix porter la majeure partie de l'âme alors qu'il faisait de la place à Palladino et Mayer pour intervenir. Leur ensemble de sept chansons comprenait une reprise d'actualité de The Root de D'Angelo. et une interaction funk fumante entre lui et Mayer sur Brown Sugar et Playa Playa. Ils ont clôturé avec une superbe reprise de Prince’s Pop Life. 
The Roots x John Mayer x D'Angelo @ Roots Picnic NY.Justin Joffe
Le deuxième jour, j'ai rapidement réalisé que la scène était trop haute pour les jambes courtes et le petit objectif de ce photographe. Camper devant et au centre sur la grande scène toute la journée était la solution, alors, ce qui me mettrait dans la malheureuse position de rater des décors de tueur à travers la pelouse, même si je pouvais tous les entendre d'où je me tenais (toujours me donner des coups de pied pour avoir raté la mixtape live de Black Thought).
S'en tenir à une seule étape a vraiment ouvert l'esprit sur le nombre de types de musique différents que The Roots peut accepter. Lors de sa résidence hebdomadaire Brooklyn Bowl DJ, Train de bol , Questlove transforme la pièce en son incubateur créatif et mixe au gré de ses envies. Le pique-nique ressemblait à une extension de cela, avec de la musique live ajoutée au mélange et la portée de la fête bien plus vaste. Les adolescents sont arrivés tôt pour Lil Uzi Vert, qu'un enfant m'a décrit comme le plus grand battage médiatique de tous les temps. Je lui ai dit que lorsque vous poussiez 30 ans, la musique trap a beaucoup moins de sens, et il a secoué la tête.
Swizz Beatz est monté sur scène pour faire vibrer la foule sur certaines de ses productions les plus connues, et les airs DMX ont sans surprise suscité la plus grande réaction. Ses deux jeunes garçons se sont également débrouillés sur scène avec leur père; il les a appelés Lil Swizzys. Dans un geste de préfiguration, il a déclaré qu'ils allaient à l'entraînement de football après son set, suggérant que sa femme Alicia Keys pourrait être dans le bâtiment. 
Les enfants perdent pour Lil Uzi Vert @ Roots Picnic New York.Justin Joffe
L'un de mes groupes préférés de longue date depuis l'université, Deerhoof n'est pas seulement toujours là, mais il continue de botter le cul et d'être bizarre comme de la baise en le faisant. Il n'est pas surprenant que leur approche fracturée et expérimentale de la pop soit devenue le moment le plus avant du festival, ou que leur reprise de Pour Some Sugar On Me de Def Leppard soit entièrement détenue, mais leur musique est rapidement devenue quelque chose que j'ai vu les gens accepter à un niveau sans précédent.
Deerhoof a le pouvoir de vous laisser envoûté même lorsque vous ne savez pas pourquoi, et étant donné qu'ils ont joué le tout premier Roots Picnic en 2008, c'était génial de les revoir. Le batteur d'armes secrètes Greg Saunier a pris le micro à un moment donné pour expliquer comment, malgré le fait qu'il se sentait reconnaissant d'être là, il avait eu une situation inconfortable avec un chien policier et que les flics filmaient les gens.
Ils les ont détournés de l'odeur des bombes pour sentir d'autres substances, a-t-il déclaré en tant que message d'intérêt public, reniflant sa chemise. Après le set de Deerhoof, certains autres spectateurs ont vu des flics se frayer un chemin à travers la foule, rappelant aux clients que se faire prendre en train de fumer de l'herbe était une amende de 50 $ et remettant des citations. Alors que beaucoup ont été surpris par le laxisme de la sécurité à l'entrée (pas de palpation, à peine de fouille de sac), il était logique de considérer que les flics de ce quartier étaient heureux de laisser les gens fumer si cela signifiait qu'ils pouvaient gagner de l'argent avec eux.
Les collaborations de dimanche soir ont vraiment eu le vent en poupe avec la ligne jazz/funk de la Nouvelle-Orléans de Trombone Shorty & Orleans Avenue. Shorty a fait sortir Mystikal, un natif de la Nouvelle-Orléans, pour deux morceaux, dont le classique Shake Ya Ass, que George Clinton m'a dit l'année dernière était à peu près la merde la plus funky que vous puissiez faire. 
David Byrne @ Roots Picnic New York.Justin Joffe
Le set en tête d'affiche qui a suivi était différent de samedi en ce que The Roots ne jouait pas tant de sets collaboratifs que de soutenir les têtes d'affiche. Black Thought est monté sur scène pour présenter leur lettre d'amour à New York, et le légendaire David Byrne est venu ensuite. Il a une nouvelle comédie musicale sur Jeanne d'Arc appelée Saint Joan en avant-première le jour de la Saint-Valentin, et a expliqué que les premières chansons étaient toutes de là, des numéros teintés de gospel qui correspondent à l'ambiance du festival.
Sur les trois numéros, The True Vine était aussi étrange que n'importe lequel de ses travaux en solo depuis des années, tandis que la résonance spirituelle I Was Changed avait déjà fait surface dans son arène de garde-couleur spectaculaire, mais sans surprise sonnait plus étoffé et épique avec The Roots sur le pont.
Quand ils sont entrés dans le classique de Talking Heads Born Under Punches, le parc a recommencé à bouger. Byrne cloue toujours l'ouverture funky aux années 1980 Restez dans la lumière , et voir le classique joué dans toute sa splendeur vous fait réaliser que Byrne conserve encore tout l'esprit et la véracité de ces années classiques. Il choisit simplement de le canaliser dans différents projets.
Tant de légendes se sont répandues ensuite que cela ressemblait à un flou - Nile Rodgers et Chic ont gardé le groove sexy avec Le Freak et I Want Your Love avant de se lancer dans un mélange de chansons numéro un qu'il avait écrites pour d'autres artistes, dont I'm Coming Out et We Are Family, puis ils ont amené le putain de Sugar Hill Gang sur scène à Good Times quand ils se sont balancés sur scène et ont craché un peu de Rapper's Delight. 
Alicia Keys @ Roots Picnic New York.Justin Joffe
Puis Alicia Keys est venue faire son truc, ignorant son piano en faveur de posséder le micro. Elle a chanté Try Sleeping With A Broken Heart, You Don't Know My Name, Unthinkable avant de jouer Teenage Love Affair à la demande de Questlove. Ils ont clôturé sa partie du set avec No One et tout le monde a chanté avec le contralto envoûtant de Keys. Pas de maquillage, pas de pistes d'accompagnement - Keys vit là-haut avec les autres grands noms de la néo-soul, et nous la remercions de ne pas avoir joué à Empire State of Mind.
Au moment où Amy Schumer a présenté le Wu-Tang Clan pour clore la nuit, les roues s'étaient détachées. Beaucoup de gens pensent qu'ils ont perdu un peu de magie après O.D.B. passé, et en tant que fan qui y est entré plus tard dans le jeu, je n'ai aucune opinion sur la question.
Un collègue a déclaré que l'absence de Ghostface pouvait également se faire sentir, car il est actuellement en courte tournée pour promouvoir ses produits de vaporisation Wu-Goo. Black Thought est intervenu pour certains vers de Ghost, cependant, et ces moments étaient au rendez-vous, mais un collègue a noté qu'il devait sauver le GZA de certains versets sur le plateau plus près de Protect Ya Neck. The Roots a également donné aux morceaux une énergie supplémentaire; Questo est resté fermement dans la poche et Damon Tuba Gooding Jr. Bryson a gardé les houles du groove bouillonnant sur les rimes avec juste assez de punch pour que ça sonne en direct. 
Alicia Keys était une invitée surprise au premier Roots Picnic NYC.Justin Joffe
Donc, dans l'ensemble, oui, Roots Picnic New York a prouvé que la célébration et la protestation n'ont pas besoin de s'exclure mutuellement. Il y a beaucoup de réparation et de guérison qui doivent se produire dans notre pays en ce moment, et réunir différentes personnes autour de différents sons et différents styles est, à mon avis, l'anecdote la plus puissante.
Les célébrations communautaires et les manifestations nous rappellent que nous, le peuple, sommes intrinsèquement plus forts ensemble que seuls. Voici de nombreux autres événements comme Roots Picnics à New York - notre ville en a grandement besoin.
Une version antérieure de cette histoire indiquait que Bryant Park était une propriété privée, ce qui n'est pas le cas. Bryant Park Corporation est une entreprise privée, mais sous contrat avec la ville pour gérer Bryant Park. Bryant Park appartient à la ville.
