« « Musées sans hommes »… « L’histoire de l’art sans hommes »… ce sont des titres ironiques qui attirent l’attention. Parce que cela sensibilise : pourquoi des musées sans hommes ? Katie Hessel raconte Observateur. Défendre une relecture farouchement féministe de l’art, passé et présent, est la signature de Hessel. Si vous ne connaissez pas son nom, vous connaissez probablement son travail. Elle est derrière les Grandes Artistes Femmes podcast et un compte Instagram à succès ( @thegreatwomenartists ), en plus d'avoir publié le best-seller L'histoire de l'art sans les hommes . Ce livre, un recueil de femmes artistes de la Renaissance à nos jours, en réponse directe à E.H. Gombrich les femmes absentes L'histoire de l'art – a été principalement défendu pour son récit historique correctif, ignorant les accusations dédaigneuses occasionnelles d’être « teinté du boosterisme du féminisme des girlboss ».
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Pour célébrer le Mois de l’histoire des femmes, Katy Hessel a lancé Des musées sans hommes , une nouvelle série continue d'audioguides mettant en lumière les femmes et les artistes non conformes au genre dans les collections publiques des musées internationaux. La série a été lancée avec cinq institutions participantes. Les musées des Beaux-Arts de San Francisco et Le Metropolitan Museum of Art de New York furent les premiers, et le Hepworth Wakefield en Angleterre, le Hirshhorn Museum and Sculpture Garden à Washington, D.C. et la Tate Britain suivirent bientôt.
Observer s'est récemment entretenu avec Hessel, qui a été inclus dans notre 2023 liste des personnes les plus influentes du monde de l'art ... de rendre les musées accessibles, de faire connaître les artistes non binaires et de réfléchir plus attentivement aux légendes des musées.
Pour commencer, comment sont nés ces guides ?
Le Met était le premier – c'était en quelque sorte censé être une chose ponctuelle que je faisais avec eux. Les guides sont créés pour de nombreuses raisons différentes. L'une d'elles était le fait que lorsque vous entrez dans un musée, vous êtes souvent submergé par le nombre d'œuvres exposées, et ce que vous voulez vraiment faire, c'est passer du temps avec sept ou huit œuvres - même si cela vous tue - mais vraiment trier d'y entrer et de quitter le musée en étant comme J'ai vraiment regardé quelque chose correctement aujourd'hui . Le but de mon travail est de faire entrer le plus grand nombre de personnes possible dans le musée.
Chaque fois que je vais dans un musée, je regarde évidemment toujours l’étiquette et je vois si c’est une femme, car c’est ainsi que j’ai découvert et appris tant d’artistes. Non seulement cela me fait découvrir la vie et le travail de ces artistes, mais cela me fait également réaliser combien de femmes artistes sont collectionnées par ces institutions – et révèle le déséquilibre choquant entre les sexes.
Vous communiquez à travers de nombreux médias : un Instagram engagé, un livre, une chronique dans Le gardien, un podcast. Ces guides sont-ils un complément à ce que vous faites déjà ? Ou voyez-vous cela comme quelque chose de distinct ?
Je pense toujours: que puis-je donner aux gens pour les aider ? Instagram sert un objectif, qui est une dose quotidienne d'artistes ou d'œuvres d'art ; c’est très condensé, c’est au niveau de la surface. Le livre est une compilation de tout. Cela me brise le cœur d'avoir écrit seulement 400 mots sur Cindy Sherman - cela ne devrait pas être autorisé - mais vous pouvez aussi aller sur mon podcast et écoutez un épisode avec William J. Simmons , qui est l’un des principaux spécialistes de Sherman. Le podcast, c’est une heure entière pour en apprendre davantage sur un artiste : c’est avec un expert mondial, ou c’est avec l’artiste, et c’est, espérons-le, cet aperçu fantastique. Il s’agit de dire aux gens, peu importe d’où vous entrez : bienvenue. Vous pouvez aller aussi profondément ou non que vous le souhaitez.
Pensez-vous que les hommes prendront aussi les guides ?
Je pense que c'est pour tout le monde. Il n’y a rien de fondamentalement différent dans l’art créé par un sexe différent ; c’est plutôt que la société et les gardiens ont donné la priorité à un groupe dans l’histoire.
La National Gallery – même si je travaille encore avec la National Gallery – compte 1 pour cent d’artistes femmes. Même si j’aimerais pouvoir retirer toutes les œuvres et les remplacer par des artistes femmes, ou rendre les choses égales, je ne peux pas le faire. Ce que nous pouvons faire, c'est attirer l'attention sur ces différents artistes du musée et nous espérons que cela aidera. C’est une petite façon de sensibiliser le visiteur, de lui faire comprendre qu’il y a encore du travail à faire, d’introduire de nouveaux noms – et aussi pour que les musées soient comme en fait, nous devons vraiment nous concentrer sur notre représentation ici . Ils passent tout simplement à côté de grandes œuvres.
Mais comment impliquer les hommes ? Les hommes peuvent reconnaître qu’il est injuste que la parité soit loin d’être atteinte dans le cadre d’un musée, comme ailleurs, mais cela ne les incite pas nécessairement à écouter. J’imagine qu’avec les autres médias dans lesquels vous êtes impliqué, ce sont principalement les femmes qui s’engagent ?
Il s’agit certainement d’une majorité de femmes, mais j’ai collaboré avec de nombreux conservateurs masculins et directeurs de musées qui étaient des hommes et qui l’ont soutenu. J'espère que c'est pour tout le monde. Conservateur Furio Rinaldi à la Légion d'honneur, avec qui j'ai travaillé en étroite collaboration sur Marie Cassatt et le Léonor Fini travail organise la toute première exposition personnelle nord-américaine de Tamara de Lempicka , qui fut l'un des artistes les plus incroyables du 20e siècle, mais qui n'a jamais eu d'exposition personnelle majeure aux États-Unis.
« Musées sans hommes », « L'histoire de l'art sans hommes » : ce sont des titres ironiques qui attirent l'attention. Parce que cela sensibilise : pourquoi des musées sans hommes ? Eh bien, parce qu’historiquement, la plupart de ces musées étaient des musées sans femmes. Et donc, nous devons en parler. Je veux inviter tout le monde parce qu’il s’agit de présenter aux gens des artistes qu’ils ne connaissent peut-être pas. J’espère que les hommes l’apprécieront, c’est pour eux aussi, complètement. Et à partir d’une position privilégiée dans laquelle chacun se trouve, il devrait toujours y avoir un intérêt pour une perspective différente. Je ne veux pas seulement en savoir plus sur les gens qui me ressemblent. Je veux en apprendre davantage sur toutes sortes de personnes.
Le communiqué mentionne que les artistes présentés sont des femmes et non binaire. Pourriez-vous donner un exemple ou deux de certains artistes non binaires ?
Absolument. Nous avons des gens comme Gluck [Hannah Gluckstein], qui était une artiste fantastique qui travaillait au début du 20e siècle. Ils étaient basés à Londres, où ils ont réalisé des portraits de la communauté queer dans les années 1920 et 1930. Virginia Woolf écrivait Orlando .
Il y a un artiste fantastique appelé René Matic , un photographe dont le travail est au Hepworth Wakefield. C'est vraiment une très belle série où ils suivent leur ami Travis Louange , qui est un artiste de performance. Il y a de superbes photos de vestiaires, de moments calmes et de la confiance que les gens ont de se laisser entrer dans leur vie très personnelle.
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Les guides seront prochainement étendus à Vienne, en Autriche. Avez-vous d'autres lieux cibles dont vous pourriez parler ? Quelle est la portée que vous envisagez pour les guides ?
Je voudrais amour pour le mondialiser : le rêve serait de travailler avec les musées et d'avoir des traductions. Malheureusement, je ne parle qu’anglais, j’ai donc réalisé de nombreux projets et conférences en Amérique. C’est pourquoi nous avons commencé par des lieux anglophones. Depuis notre lancement, d'autres institutions ont manifesté leur intérêt. Mais oui, j’espère que ce n’est que le début de quelque chose, nous verrons.
Y a-t-il eu plus d’intérêt pour les artistes féminines contemporaines que pour les artistes historiques ? Évidemment, il y a historiquement un bassin plus petit, mais avez-vous remarqué que les gens se tournent vers un endroit en particulier dans la chronologie des femmes artistes ?
Je n'ai jamais remarqué cela. Ma piscine s’étend sur tout un millénaire… Je pense que c’est un mélange. C’est toujours passionnant de parler de quelqu’un d’historique parce qu’on peut en parler d’un point de vue très contemporain. L’œuvre a survécu à cette personne peut-être 500 ans, mais cela ne la rend pas moins contemporaine que les œuvres que nous examinons. Et réfléchir également à l'endroit où se situe l'œuvre dans l'espace, à la manière dont elle nourrit les autres œuvres autour et à la façon dont nous pouvons peut-être les regarder différemment… Quand j'étais à San Francisco en novembre, j'ai fait le Louise Nevelson tournée, et j'ai regardé Robert Motherwell à côté d'elle et je l'ai vu sous un jour complètement différent à cause de cela.
En ce qui concerne la façon dont les musées se sont engagés à viser la parité, aussi lointaine soit-elle, vous avez utilisé le mot « accélérer » par rapport aux guides qui changent le rythme auquel les gens se concentrent sur les femmes artistes. Dans quelle mesure avez-vous vu cette accélération en jeu ? Alors que vous discutez avec des conservateurs et des directeurs d’institutions, quelle est votre vision de l’avenir ?
Je pense qu’il s’agit d’avoir certaines personnes qui ont le pouvoir en ce moment. Ils sont conscients de ce qu’il y a dans les musées et des travaux qui doivent être effectués. Je me souviens avoir parlé avec Emily Beeny , conservateur à la Légion d'honneur, à propos Marie-Guillemine Benoist C'est Cupidon et Psyché. C’est une peinture vraiment intéressante de ce mythe grec bien connu, mais Cupidon n'est même pas présent . Benoist racontait vraiment cette œuvre du point de vue de Psyché. Je trouve fascinant que certains conservateurs, et ceux qui ont du pouvoir dans les musées, disent : Nous devons collecter ce genre de travail parce que nous avons besoin d'une perspective équilibrée de ce qu'est l'histoire. Sinon, nous aurons une idée faussée de ce qui s’est passé avant nous. Je ne dirais pas que c’est un hasard s’il y a une pléthore de réalisatrices, ce qui correspond à une corrélation avec une plus grande représentation.
Cela ne veut pas dire que les hommes aux commandes ne sont pas consciencieux – bien sûr qu’ils le sont. Disons que les responsables de beaucoup de musées sont désormais très soucieux de leur représentation. Nous pouvons tous faire des choses qui relèvent de notre propre compétence pour contribuer à accélérer l’égalité dans tous les domaines, qu’il s’agisse de soutenir une entreprise ou d’acheter un livre. Mon truc, c'est : je peux créer des audioguides et j'ai une plateforme pour le faire, alors pourquoi ne pas l'utiliser de manière positive ?
Recevez-vous des réticences de la part de personnes qui estiment que l’utilisation d’une optique de genre pour visiter un musée équivaut en quelque sorte à un aplatissement ? Quelle est votre réponse à cette critique ?
Je n’ai personnellement reçu aucun retour de ce type. Cela ne veut absolument pas dire que les gens doivent entrer dans les musées de cette manière. Je pense que c’est bien que ce soit une option. Les gens sont enthousiasmés parce qu’ils ne réalisent peut-être pas qu’une œuvre est l’œuvre d’une femme. Dans l'audioguide du Met, nous étions dans cette salle des galeries européennes – un être des nus Courbet ! Le nu féminin dans sa gloire. Et puis il y a ça énorme peinture par Rosa Bonheur de la foire aux chevaux, et elle domine chaque autre travail. Savoir que c’est l’œuvre d’une femme, dans cette pièce, est extraordinaire – tout ce qu’elle a dû faire pour peindre cela.
De même, au De Young Museum, on retrouve un moment fantastique du réalisme américain des années 1930 avec ces images de fermes et de dîners de famille assez banals dans un environnement de travail. Et au milieu se trouve cette étonnante sculpture de 2020 par Elizabeth Catlett . C'est le centre de tous ces œuvres sont écrites par des hommes, et l'histoire est très largement dominée par le récit masculin - mais alors vous avez Sortir de , ce qui la place à une place très importante.
Les gens n’ont pas besoin de respecter mes guides ; ils sont juste pour les aider à s’en sortir. J'emmène souvent des amis dans les musées et sélectionne cinq à sept œuvres que je souhaite leur montrer. Ce que je fais pour mes amis, j'en ai fait un guide.
Il y a eu une exposition Rosa Bonheur en France l’année dernière au musée d’Orsay, et j’ai été consterné par le texte du musée, très elliptique sur son identité queer, disant plutôt qu’elle « j'ai vécu longtemps avec un ami .’ Le texte refusait de s’engager ouvertement dans son identité queer. Certains musées restent très conservateurs.
C'est ridicule. La manière dont nous contextualisons les artistes est très importante. J’étais à la National Gallery l’autre jour et je suis allée voir des œuvres d’artistes femmes – et chaque étiquette de galerie pour artistes femmes, d’une cinquantaine de mots, incluait le nom d’un artiste masculin. Pour Artemisia Gentileschi , il était dit qu'elle était la fille de Orazio Gentileschi , qui était le contemporain du Caravage. Ou pour Elisabeth Vigée Le Brun, qui, dit-on dès la première ligne, cette œuvre est une réponse à un autoportrait de Rubens. Personne n’écrit à propos d’Orazio Gentileschi qu’Artemisia Gentileschi est sa fille – ce qui est en réalité ce qu’ils disent. devrait dire.
Il s’agit de s’assurer de les contextualiser de manière respectueuse. Personnellement, dire que quelqu’un a une identité queer, c’est tout simplement une chose normale, et il s’agit de normaliser la façon dont les gens vivent. Parce qu’il n’y a aucune honte à cela. Et j'espère pouvoir être respectueux envers toutes les personnes différentes avec ces guides.
Je ne suppose pas que les gens sachent qui est Artemisia Gentileschi. Ce n’est pas une chose définitive pour les artistes. C'est une belle ressource. J'espère que cela encouragera les gens à en tirer quelque chose et à avoir leur propre interprétation. Les créer était même formidable pour moi de découvrir de nouvelles œuvres – cela m’a conduit dans des terriers d’artistes que je pensais si bien connaître !
