Le fondateur et PDG de Rocket Lab, Peter Beck.Phil Walter/Getty Images Jusqu'à présent, le secteur spatial privé est resté largement privé, pour des raisons évidentes.
La majorité des personnes qui dirigent des entreprises spatiales sont des milliardaires, a récemment déclaré à Braganca Peter Beck, PDG du leader du lancement de satellites, Rocket Lab. Si vous avez accès à ce genre de capital, cela annule en quelque sorte la nécessité de lever des fonds sur les marchés publics.
Cela est sur le point de changer, car Beck, le seul non-milliardaire autoproclamé du secteur spatial qui avait déclaré qu'il n'avait aucun intérêt pour une introduction en bourse, décide de faire entrer son entreprise en bourse. Via SPAC, bien sûr.
Rocket Lab a annoncé lundi avoir accepté de fusionner avec la société d'acquisition spécialisée Vector Acquisition dans le cadre d'un accord valorisant la start-up spatiale à 4,1 milliards de dollars. À la clôture de l'accord, attendue au deuxième trimestre, Rocket Lab sera coté au Nasdaq sous le ticker RKLB.
Dans le cadre de la fusion, Rocket Lab recevra environ 750 millions de dollars de nouveaux capitaux, dont 320 millions de dollars de Vector Acquisition et 470 millions de dollars en TUYAU (investissement privé dans des actions publiques) financement de Vector Capital, BlackRock, Neuberger Berman et d'autres investisseurs institutionnels à 10 $ par action. Le PDG de Vector, Alex Slusky, rejoindra le conseil d'administration de la société fusionnée et Beck restera PDG.
Rocket Lab est idéalement positionné pour continuer à conquérir des parts de marché sur les marchés en expansion rapide des lancements spatiaux, des systèmes et des applications, a déclaré Slusky dans un communiqué lundi. Vector est ravi de s'associer à Rocket Lab alors qu'il cherche à capitaliser sur des dépenses commerciales et gouvernementales sans précédent dans l'économie spatiale en plein essor.
Rocket Lab conçoit et fabrique une petite fusée appelée Electron qui peut transporter jusqu'à 300 kilogrammes (661 livres) de charges utiles sur l'orbite terrestre basse. Depuis l'année dernière, la société teste une méthode de récupération pour rendre le booster de premier étage d'Electron réutilisable, une approche lancée par SpaceX.
Avec le nouveau financement, Rocket Lab prévoit de construire une fusée plus grande appelée Neutron, qui sera utilisée pour livrer des satellites pour les méga constellations, les missions dans l'espace lointain et les vols spatiaux habités. Neutron mesurera 131 pieds de haut, soit environ les deux tiers de la taille d'un SpaceX Falcon 9, et sera capable de transporter jusqu'à huit tonnes de charges utiles, a indiqué la société.
Cette étape accélère la capacité de Rocket Lab à libérer le plein potentiel de l'espace grâce à nos plates-formes de lancement et de vaisseau spatial et catalyse notre ambition de créer une nouvelle verticale commerciale de plusieurs milliards de dollars dans les applications spatiales, a déclaré Beck dans une annonce lundi.
Rocket Lab est la seule entreprise spatiale privée sur le marché autre que SpaceX qui possède une entreprise viable de lancement de satellites. À ce jour, la société a lancé 97 satellites sur 18 missions Electron, à partir de 7 millions de dollars par personne. L'activité de lancement a généré 48 millions de dollars de revenus en 2019 et environ 33 millions de dollars l'année dernière. S'attendant à ce que le volume des missions rebondisse en 2021 et continue de croître dans les années à venir, Rocket Lab vise à être rentable d'ici 2023 et à atteindre 1 milliard de dollars de chiffre d'affaires d'ici 2026.
