David Adjaye à Miami Beach, en Floride.Alexander Tamargo/Getty Images pour Design Miami En juillet dernier, la presse française avait annoncé que l'Agence française de développement avait accepté de prêter 22,5 millions de dollars à une agence du patrimoine au Bénin pour la construction d'un musée dans la ville d'Abomey. L'argent a été offert comme une tentative de correction de trajectoire décoloniale qui a été vue dans le monde entier ces derniers temps : lorsque la France est entrée en conflit avec le royaume du Dahomey dans les années 1800, les troupes françaises ont pillé un nombre important d'artefacts du Bénin, qui ont ensuite été conservés au musée parisien du quai Branly.
En d'autres termes, non seulement les Français restituaient ce qu'ils avaient volé plus d'un siècle plus tôt, mais ils avaient l'intention de contribuer au financement d'un bâtiment qui montrerait ce qui était le Bénin en premier lieu. Le développement de ce musée est toujours en cours, mais ce n'est pas la seule institution construite en Afrique de l'Ouest dans le but d'abriter des trésors jadis pillés. Cette semaine, un porte-parole de la demande l'architecte star de l'art David Adjaye Raconté Artnet qu'Adjaye avait été sollicité pour une étude de faisabilité du nouveau Musée royal du Bénin à Benin City, au Nigéria, qui contiendrait potentiellement des artefacts volés au royaume historique, tels que les bronzes du Bénin. Le Nigeria milite pour le retour des bronzes depuis les années 1960 ; des nombreux musées qui détiennent une partie de ces artefacts, le British Museum a accepté de rendre une partie de sa part, mais uniquement sur une base temporaire et tournante .
Adjaye est un nom bien établi en matière de rendu d'espaces artistiques, ayant déjà été responsable des conceptions du célèbre National Museum of African American History and Culture à Washington, DC, du Stephen Lawrence Center à Londres et de la Moscow School of Gestion à Skolkovo, parmi beaucoup d'autres. Le style distinctif d'Adjaye implique une illusion d'équilibre précaire : nombre de ses créations semblent empilées comme si elles étaient sur le point de basculer. Plus récemment, Adjaye a créé un centre d'art compact et casse-tête à San Antonio appelé Ruby City . À juste titre, le magnifique bâtiment est d'une nuance de rouge vive et éclatante.
Le représentant d'Adjaye a déclaré Artnet que l'architecte a rencontré le groupe de dialogue du Bénin afin d'étoffer sa vision du musée, et qu'Adjaye est passionné d'aider le groupe à garantir que cette histoire aura sa place dans le présent et l'avenir du Nigeria. Quant au musée à construire dans la ville béninoise d'Abomey, son ouverture est toujours prévue en 2021.
