Nous roulons joyeusement | 2h30. Un entracte. | Atelier de théâtre de New York | 79, 4e rue Est | 212-460-5475
Un article récent a rapporté que plus de personnes dans la cinquantaine vivent seules, et non à dessein. En l'absence de famille, d'amis ou d'enfants, cette cohorte non attachée peut avoir un risque plus élevé de problèmes médicaux. Ce n'est pas la dépêche la plus ensoleillée pour votre humble critique unique - ou les protagonistes de Stephen Sondheim et de George Furth Nous roulons joyeusement , actuellement en renaissance au New York Theatre Workshop. Le chef-d'œuvre fragile mais sentimental manqué de Sondheim sur une jeune amitié empoisonnée par la cupidité et l'egomanie commence par l'éloignement de trois amis d'un âge mûr âcre et revient à des temps plus anciens et plus frais où ils se sont engagés pour la première fois fidélité. J'ai expliqué la prémisse à un ancien camarade de classe. 'Comme c'est déprimant', était son point de vue tout à fait raisonnable.
Ceux d'entre nous qui n'ont pas engendré de famille ou qui s'y accrochent pour s'épanouir ont beaucoup à gagner dans des amitiés durables. « Comment es-tu arrivé ici ? » va un refrain choral - une question que les artistes désabusés Mary Flynn, Charley Kringas et Franklin Shepherd, nos héros, doivent se poser silencieusement alors qu'ils voient leurs quarante ans tristes et solitaires. Mary se noie dans la boisson, Shepherd a cédé son âme à Hollywood et Charley (qui a une femme et des enfants) mijote de ressentiment. Lorsque les trois honorent leur communion lors d'un toast rituel - 'Voici pour nous, / Qui est comme nous ? / Merde peu »-ils jurent pinky. C'est un geste mignon mais aussi un avertissement : le cinquième est le chiffre le plus faible. Aussi facilement brisé qu'un vœu fait à une étoile.
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Joyeusement , qui s'est terminé après 16 représentations humiliantes et un mois d'avant-premières à Broadway en 1981, a également meurtri les liens entre Sondheim, alors âgé de 51 ans (qui a dit à son agent qu'aucun compositeur de Broadway n'avait fait de bon travail après 50 ans), et son réalisateur-producteur de longue date Hal Prince. Après des critiques écrasantes et des spectateurs partis en masse, un Sondheim déprimé s'est senti abandonné et trahi. Il a envisagé de quitter complètement les comédies musicales. Pourtant, dans les années qui ont suivi la débâcle, lui et l'écrivain George Furth ont peaufiné le matériel de La Jolla Playhouse (1985) et du West End de Londres (1992). La version actuelle est à peu près celle qui a été jouée à Encore ! en 2012 avec Colin Donnell, Celia Keenan-Bolger et Lin-Manuel Miranda. L'année suivante, la réalisatrice anglaise Maria Friedman ouvre sa mise en scène au London's Chocolaterie Menier aux revues festives.
Près de dix ans plus tard, le renouveau élégant et émotionnellement recherché de Friedman est Off Broadway et il est remarquablement satisfaisant – et vendu, grâce à l'ex-Harry Potter Daniel Radcliffe (un talentueux crooner comique) dans le rôle de Charley angoissé. Il faut également tenir compte de l'adoration culte parmi les fans de théâtre musical (de tous âges), en plus du casting inspiré du super charismatique Jonathan Groff dans le rôle de Franklin et de Lindsay Mendez dans le rôle de Mary. Opérant à leur apogée, ces interprètes as ancrent le spectacle et chantent les lumières du jour à partir de la partition somptueuse. Ne soyez pas surpris si un transfert à Broadway est annoncé avant la clôture du 21 janvier. Donc : Friedman a-t-il réparé le flop, largement considéré comme l'un des scores les plus accrocheurs et les plus touchants du maître à l'un des livres les plus sommaires ? Pardonnez mon ambivalence sondheimienne : oui et non.
Quelle tentation de prendre un grand virage critique et de démolir 41 ans d'opinion, d'affirmer que ce n'est que maintenant que nous pouvons apprécier Joyeusement la nuance éthique, son désir aigu de l'innocence américaine perdue. Mais la dramaturgie inverse (semblable à celle de Pinter Trahison mais diffus) et le livre toujours souscrit de Furth limite ce que nous pouvons investir dans ces âmes condamnées, en particulier Frank, le chiffre narcissique au centre. Vous voulez aimer ces enfants, mais l'astuce structurelle (héritée de la pièce de Kaufman et Hart de 1934) laisse tomber l'empathie alors même que les personnages deviennent plus aimables. Sauf quand le trio chante, ce qui malheureusement n'est pas tout le temps.
Il y a encore tellement de choses à apprécier en cours de route. Grâce à un casting superlatif et à une direction astucieuse, c'est peut-être le meilleur et le plus cohérent Joyeusement vous verrez jamais. Friedman soutient ses stars avec un ensemble exceptionnellement attrayant et polyvalent, comprenant le tummler raffish Reg Rogers, la diva KO Krystal Joy Brown et l'adorable ing Il est nue Katie Rose Clarke. Friedman place Franklin au premier plan dans sa maison élégante de Bel Air (l'ensemble d'unités de Soutra Gilmour est chic et moderne, s'il offre des rendements décroissants), transformant l'action en une pièce de mémoire mélancolique qui se déroule de 1976 à 1957. Soirée hollywoodienne sous Ford et fin sur un toit de New York en regardant Spoutnik sous Eisenhower.
C'est le cadre qui permet à Frank de passer (d'évoluer ?) d'un producteur hollywoodien prospère et peu profond à l'endroit où il a commencé comme personne dans la vingtaine : un compositeur doué de Broadway. (Nous ignorerons le fait que même en 1981, le pipeline du compositeur au magnat du cinéma était un tronçon.) Accompagnant Frank et servant de repoussoir et d'allié alors qu'il se marie, divorce et se vend, le dramaturge Charley et le romancier devenu -critique dramatique (boo!) Mary. Charley et Frank forment une équipe ; Le seul roman publié de Mary semble lui apporter plus de chagrin que de fierté. Elle devient une ivrogne en surpoids, tandis que Charley crucifie Frank à la télévision en direct pour avoir passé plus de temps à chasser les richesses d'Hollywood qu'à écrire, ce qui incendie leur partenariat.
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Un tel milieu de showbizzy serait à l'intérieur du baseball si le merveilleux score de Sondheim ne capturait pas une constellation d'émotions relatables et poignantes. Il distille l'excitation de la collaboration et de la création dans le trio jubilatoire de l'acte II 'Opening Doors', dans lequel Frank, Charley et Mary chantent les joies de l'artiste en difficulté. Parmi d'autres thèmes, Sondheim tourne en or extrêmement hummable à 32 mesures, il y a un chagrin morbide ('Pas un jour ne passe'), la joie amère du cynisme ('Now You Know') et un hymne d'allié inoubliable et joyeux, 'Old Amis.'
L'orchestre de neuf membres sous la direction d'Alvin Hough, Jr. est riche et juteux (le concepteur sonore Kai Harada obtient les équilibres tout simplement parfaits). Bien sûr, vous vous languissez d'avoir deux ou trois fois plus d'instrumentistes, mais telle est notre époque frugale. Et pour ce que ça vaut, malgré tout le bonheur cuivré de Jule Styne-esque de la partition, Sondheim l'a conçue autour d'un groupe de jazz, à l'échelle appropriée pour les intimités de l'amitié.
Les mélodies sont tout simplement splendides. . . et, je déteste le répéter, le livre ne l'est pas. Si Furth aurait pu faire avec l'histoire et les relations ce que Sondheim révèle dans la vie intérieure des personnages, Joyeusement aurait pu être un succès. Friedman dirige chaque ligne et lyrique à un pouce de sa vie, en superposant le doute, la révélation, l'espoir. Mais le drame continue de tourner court . Prenons l'hypothèse de l'innocence. Furth esquisse une fable d'idéalisme juvénile corrompu par l'opportunisme et l'infidélité. Il faudrait toute une pièce de théâtre sans chanson pour atteindre les détails requis pour croire en ce voyage. Pourtant, voici Mary chantant à Charlie, l'implorant de la rejoindre dans un fantasme du bon vieux temps, réalisant soudain qu'elle se leurre :
Charly,
Rien n'est comme avant.
Je le veux tel qu'il était.
Dieu sait que les choses étaient alors plus faciles.
exemples de destin vs libre arbitreLe problème est, Charley,
C'est ce que tout le monde fait :
Blâme la façon dont c'est
En route c'était—
Sur le chemin, ça n'a jamais été le cas.
La partition et le livre n'ont pas à répéter le travail de l'autre, mais ils doivent tirer dans la même direction. Faire Joyeusement travail dont vous auriez besoin pour rationaliser l'intrigue, jeter plusieurs personnages secondaires et percer les pistes, et même exciser quelques numéros (comme la chanson de nouveauté de Tom Lehrer 'Bobby and Jackie and Jack'). Là encore, ce patient souvent sculpté pourrait mourir sur la table.
Mais je m'engage probablement dans la même illusion que Mary : blâmer Joyeusement être imparfait maintenant parce que tout le monde dit que c'était alors. Vivant dans l'instant, sans me soucier du passé ou du futur, je peux honnêtement dire que j'adore cette partition et cette distribution et vous pourriez aussi. Si Sondheim et Furth écrivaient maintenant, avec les multivers en vogue, qui sait ? Ils auraient pu explorer des réalités parallèles, une multitude de trajectoires alternatives. Sondheim a souvent écrit sur la route que vous n'avez pas empruntée, sur le fait qu'il y a beaucoup de routes à essayer, nous avertissant de 'ne jamais regarder en arrière'. En fin de compte, c'est la route que lui et ses amis ont tracée; voyez où cela vous mène.
