Le bâtiment du New York Times est vu le 30 juin 2020 à New York.Johannes Eisele/AFP via Getty Images La rédactrice d'opinion et chroniqueuse de centre-droit Bari Weiss a démissionné de son perchoir lucratif et puissant à Le New York Times , le plus susceptible de prendre un perche lucrative et puissante ailleurs . Ceux qui connaissent son travail ne seront pas surpris d'apprendre que sa sortie est accompagnée d'une lettre de démission publique qui fustige les critiques de Twitter, d'autres Fois membres du personnel et ce qu'elle décrit comme une culture néfaste d'intolérance et d'intimidation à gauche. Cette culture, elle met en garde , de mauvais augure, en particulier pour les jeunes écrivains et éditeurs indépendants qui portent une attention particulière à ce qu'ils devront faire pour progresser dans leur carrière. Elle marmonne alors sombrement sur le nouveau maccarthysme. (Elle ne mentionne pas, bien qu'elle le sache probablement, que l'ancien maccarthysme était dirigé, non contre les centristes, mais contre les gauchistes comme ceux qu'elle cible elle-même.)
La lettre de Weiss prétend parler de la liberté d'expression. Mais en réalité, il s'agit de déférence. Weiss pense que les classes bavardes, auxquelles elle appartient, sont les orateurs les plus importants, et que leur critique menace la liberté. Elle se soucie moins de savoir si les employés moins nombreux, avec des plateformes plus petites, sont capables de s'exprimer. Son souci n'est pas que la liberté d'expression soit limitée pour tous. C'est que le discours des puissants peut être contrebalancé par celui des autres, conduisant au chaos, au règne de la foule et (des horreurs !) à un monde plus juste.
La lettre danse autour du changement évident au À PRÉSENT qui présageait son départ. Weiss, comme elle le note, a rejoint le journal après l'élection de Trump avec l'ancien rédacteur d'opinion James Bennet. Le mandat de Bennet était d'ajouter des voix plus conservatrices. De nombreux membres du personnel, cependant, ont estimé qu'il publiait des écrits de mauvaise qualité simplement pour troller les lecteurs libéraux. C'est une charge raisonnable étant donné que l'un de ses employés, Bret Stephens, a commencé son mandat avec une colonne de déni du changement climatique .
Dans le même ordre d'idées, début juin, le New York Times a publié un éditorial du sénateur de l'Arkansas, Tom Cotton appel que Trump envoie des troupes dans les villes américaines pour réprimer la violence associée aux manifestations nationales contre la brutalité policière raciste.
L'éditorial a déclenché une révolte du personnel , dirigé par des journalistes noirs. Les journalistes du New York Times ont été informés ne pas critiquer la section éditoriale en public , de sorte que les journalistes s'exprimant contre la colonne risquaient la désapprobation de la direction. Néanmoins, au mépris de leurs patrons, les travailleurs ont commencé à tweeter le message selon lequel l'éditorial mettait les journalistes noirs en danger en encourageant la violence contre les manifestants. C'était une action syndicale spécifique, mais importante.
Les critiques ont également soutenu que l'article était du journalisme bâclé; Cotton a affirmé que des radicaux antifa avaient infiltré la manifestation, une désinformation conservatrice que le Times lui-même avait réfuté . Les critiques externes et internes se sont avérées trop importantes, et Bennet résigné .
Bennet a engagé Weiss. C'est dans le cadre de son départ qu'il faut lire sa lettre, qui est en grande partie une attaque contre ses collègues. Plus précisément, elle soutient que le Times aurait dû faire plus pour restreindre le discours de ses pairs. Les employés du New York Times me qualifient publiquement de menteuse et de fanatique sur Twitter sans craindre que le harcèlement ne soit sanctionné par des mesures appropriées, dit-elle. Elle demande littéralement au Fois pour empêcher les gens du journal de la critiquer, au motif qu'elle n'aime pas la critique et pense qu'elle est fausse. Cela ne ressemble pas à de la liberté d'expression.
Weiss elle-même n'a pas hésité à critiquer les autres au Fois . Après le limogeage de Bennet, elle a utilisé Twitter pour caractériser les personnes contrariées par l'éditorial comme des réveillés de moins de 40 ans, une caractérisation large et insultante. Encore une fois, les journalistes ne sont pas censés critiquer les rédacteurs d'opinion, ce qui signifie que Weiss insultait ses collègues dans un forum où répondre pourrait leur causer des ennuis avec la direction. Néanmoins, de nombreux contesté ses revendications. Weiss a finalement répondu par la lettre elle-même, dans laquelle elle dénonce sans ambages ses pairs comme des totalitaires lâches qui, selon elle, ont créé un environnement de travail hostile.
Weiss et d'autres au Times ont des opinions amèrement différentes sur le but de la section éditoriale du journal. Mais plus que cela, ils ont des opinions différentes sur ce que signifie la liberté d'expression. Weiss pense que cela signifie que les experts bien placés, qui ont été qualifiés d'importants, devraient pouvoir dire tout ce qu'ils veulent de la plate-forme journalistique la plus importante du pays, sans aucune ingérence des personnes qui travaillent sur ladite plate-forme. Les collègues de Weiss, en revanche, pensent qu'ils devraient avoir leur mot à dire sur ce que leur travail soutient et sur la façon dont l'institution à laquelle ils contribuent utilise la valeur et la réputation qu'ils contribuent à créer.
Les personnes ayant le plus accès à un public sont des personnes puissantes, et elles sont naturellement capables de présenter la liberté d'expression comme une ressource principalement pour ceux qui ont une éducation, une influence et de grandes plateformes. L'éditeur cédera à la foule, prévient Weiss, mais la foule dont elle parle est ses propres collègues moins puissants, moins bien connectés et notamment moins blancs. Les personnes qui travaillent dans le journal, en particulier les Noirs qui y travaillent, ont parlé d'un danger pour leur emploi, car elles se souciaient de leurs collègues, de leur lieu de travail et de leur pays. Weiss pense que leurs voix sont un danger pour la liberté d'expression. Mais je pense que lorsque les travailleurs peuvent répondre aux puissants, nous sommes tous plus libres.
