La Craig Newmark Graduate School of Journalism de la City University de New York souhaite être le premier programme d'études supérieures en journalisme à proposer des cours gratuits.
L'institution basée à New York a annoncé aujourd'hui (25 janvier) son intention d'augmenter sa dotation à 60 millions de dollars d'ici 2026 pour couvrir les frais de scolarité de l'ensemble de ses étudiants à perpétuité. Fondée en 2006, la Newmark Journalism School offre depuis longtemps une alternative publique aux programmes de journalisme privés d'élite à travers le pays, selon sa doyenne Graciela Mochkofsky.
« Après la pandémie, nous avons réalisé que même si nous étions l’une des écoles les plus abordables du pays, nous constations un besoin croissant de la part de nos étudiants », a déclaré Mochkofsky à Observer. «Nous avons commencé à réfléchir à la manière de parvenir à la gratuité des frais de scolarité.»
Avec un nouveau don de Craig Newmark, fondateur de Craigslist et partisan de longue date de la Newmark Journalism School, les plans du programme ont pris un bon départ. Newmark a engagé 10 millions de dollars pour porter la dotation actuelle de l’école à 30 millions de dollars, un don qui aidera à couvrir les frais de scolarité de 50 pour cent de la classe de l’école à partir d’août de l’année prochaine.
« Les subventions ponctuelles aux écoles et aux salles de rédaction constituent une pièce importante du puzzle », a déclaré Newmark à Observer. « Mais si nous envisageons sérieusement l’avenir d’un journalisme digne de confiance en tant que système immunitaire de la démocratie, nous devons créer des moyens de rendre le pipeline et les produits plus résilients aux changements économiques et aux changements d’humeur. Les dotations aident à y parvenir.
L’engagement de Newmark s’ajoute aux 20 millions de dollars qu’il avait donnés en 2018 au programme de journalisme de CUNY, que la City University de New York a reconnu en renommant l’école en l’honneur du philanthrope. 'Des journalistes dignes de confiance qui disent la vérité au pouvoir aident à défendre le pays en défendant notre démocratie', a déclaré Newmark, qui a également été un donateur important aux organisations axées sur le soutien aux anciens combattants et la protection de la cybersécurité.
Un chemin vers la gratuité des cours
L'école de journalisme de Newmark s'oriente progressivement depuis un certain temps vers la gratuité des cours. Les frais de scolarité étaient couverts pour 20 pour cent des étudiants de la promotion 2023, 25 pour cent de la classe actuelle du programme et 35 pour cent de la nouvelle classe en cours d’inscription.
Si l'objectif de l'école de collecter 30 millions de dollars au cours des deux prochaines années est atteint, ce chiffre atteindra 100 % d'ici son 20e anniversaire en 2026. Le programme de journalisme a lancé une campagne de financement et a reçu des engagements modérés de la part d'autres bailleurs de fonds majeurs, selon Mochkofsky. . Il s'agit également d'une collecte de fonds pour d'autres initiatives liées à la recherche, au corps professoral, aux installations et aux nouveaux programmes. Les programmes d’études qui reflètent l’émergence de l’intelligence artificielle (IA) et l’effet de la technologie sur le journalisme présentent un intérêt particulier.
Le déclin constant des opportunités de formation et de mentorat dans une industrie en manque de ressources signifie que les programmes de journalisme sont plus que jamais nécessaires, selon Mochkofsky. 'Pendant longtemps, il y a eu ce débat au sein de l'industrie sur la question de savoir si une école de journalisme était même nécessaire', a-t-elle déclaré. 'Si cette conversation était pertinente dans le passé, je ne pense pas que ce soit plus le cas à cause de l'état de l'industrie.'
Ces facteurs, combinés à une baisse des salaires des journalistes, soulignent encore davantage l'importance de supprimer les obstacles supplémentaires au secteur, tels que l'endettement des étudiants, a déclaré Mochfosky. « Il s’agit d’un travail essentiel et nous avons besoin que les gens continuent à investir dans une carrière de journaliste. »
