« La fille du manteau noir » est un ennui sanglant et déroutant

Présenté comme un premier effort par Osgood (Oz) Perkins, fils du regretté acteur Tony Perkins, ce film d'horreur malavisé et léthargique sur deux filles laissées seules dans un pensionnat pour faire l'expérience de l'épissage et du découpage sans fin pendant les mornes vacances d'hiver a été dévoilé à un chœur de huées il y a deux ans au Festival international du film de Toronto sous le titre Février. Pour une raison inexplicable, il arrive enfin sur les écrans américains avec le nouveau titre tout aussi inexplicable La fille du manteau noir. Ça pue dans les deux sens.

Pour être honnête, ce ne sont pas les débuts de M. Perkins. Une deuxième fonctionnalité tout aussi désastreuse appelée Je suis la jolie chose qui vit dans la maison a été créé en premier bien qu'il ait été tourné plus tard, ce qui est aussi déroutant que les deux films eux-mêmes. Celui-ci concerne deux étudiantes (Kiernan Shipka et Lucy Boynton) abandonnées sous la supervision de deux disciplinaires sévères à tendance lesbiennes dans un internat isolé après que leurs parents ne se soient pas présentés pour les raccompagner chez eux pendant la pause froide et morne du semestre. (Cela n'arriverait jamais dans la vraie vie, mais rien d'autre non plus dans ce fiasco à vous gratter la tête.) Cela commence lorsque les filles bloquées sont attaquées par un fantôme qui émerge de la forêt pour les hanter. Au fur et à mesure que l'apparition, qui peut être ou non un véritable évadé d'un asile, se rapproche, une fille est en proie à des visions de plus en plus effrayantes, et l'autre regarde avec une terreur abrutissante alors que sa jeune camarade de classe devient possédée par des forces maléfiques invisibles. Pendant l'heure et demie suivante, suffisamment de sang éclabousse les murs pour stocker une banque de plasma en Afghanistan.

Rien de tout cela n'a de sens et il devient rapidement clair que M. Perkins s'en moque. Il est après les effets, pas le genre de logique qui rend les meilleurs films d'horreur mémorables. Ce qui semble au début être une histoire effrayante de routine se transforme en une allégorie de passage à l'âge adulte sur des filles catholiques strictement élevées, asservies par des superstitions religieuses et des dogmes, brisées par le choc et la perte rencontrés dans les cauchemars de l'enfance. Cryptique au-delà de l'agacement, et accompagné d'étranges zone floue musique composée par le frère d'Oz Elvis, La fille du manteau noir n'offre aucune preuve que les garçons Perkins aient jamais appris quoi que ce soit sur la réalisation de films d'horreur cohérents au-delà de regarder leur père dans psychopathe plus de fois que je ne le considère en bonne santé.