Il a fallu beaucoup de temps à Brenda Jackson pour convaincre les gardiens du marché qu'une histoire d'amour n'est qu'une histoire d'amour.Communs créatifs A cette année Monde du livre numérique , nous avons entendu une conférence de Data Guy, la moitié du duo derrière le site Web Rémunération de l'auteur . Au cours de cette conférence, il a déclaré que la catégorie littéraire dans les ventes de livres électroniques semblait étonnamment importante. Il a creusé un peu plus et s'est rendu compte qu'une sous-catégorie de ce groupe, la fiction afro-américaine, semblait générer une grande partie de ces ventes.
Cela fait trop longtemps que nous n'avons pas ajouté d'interview à notre série Titans of Kindle, nous sommes donc allés à la recherche d'auteurs de livres électroniques indépendants avec un large public et avons trouvé brenda jackson . L'écrivaine basée en Floride publie des livres d'amour depuis 1995. Elle a publié plus de livres sous son nom que certaines personnes n'en ont jamais lu. Elle continue d'écrire des romans pour Harlequin, mais elle écrit également des livres pour sa propre maison d'édition. Comme elle l'explique ci-dessous, avec ses livres électroniques publiés de manière indépendante, elle repousse les limites des personnages sur lesquels les écrivains romantiques sont censés écrire.
Pour un bonus supplémentaire, cette interview avec un auteur de romance à succès comprend une histoire d'amour. Cette interview a été éditée et condensée :
Comment êtes-vous venu à l'édition électronique ?
Par mon éditeur. j'écris pour Arlequin . 
Brenda Jackson.Photo de courtoisie.
En 2008, j'ai signé un contrat d'exclusivité avec Harlequin, qui comprenait des e-books. Fondamentalement, une fois que j'ai signé ce contrat avec eux, ils ont également rendu le livre disponible sous forme de livre électronique. Avec ma propre maison d'édition personnelle, je voulais avoir une idée de qui lisait des livres électroniques. Il n'y avait aucune mesure du nombre de mes lecteurs qui étaient passés aux livres électroniques. C'était quelque chose de nouveau.
Le Kindle a été introduit, et j'ai testé l'eau et j'ai découvert que ce n'était pas si mal. Je voyage beaucoup et je n'ai donc pas eu à voyager avec beaucoup de livres quand je suis parti en vacances. Ils ont rendu tout assez facile pour vous.
Je pense que ma déception est venue le jour où j'ai découvert que je ne possédais pas le livre. Je me dis, comment ça, je ne possède pas le livre ? J'ai acheté le livre. Mais non, vous avez acheté le livre pour l'utiliser sur Kindle. Tant que vous avez un Kindle, vous pouvez utiliser le livre. Vous ne pouvez pas le transférer sur un autre appareil. Et cela m'a fait réfléchir.
Mais je pense que les gens n'y pensent tout simplement pas. Ils examinent la commodité d'avoir plus de 3 000 livres dans un seul appareil.
En tant qu'auteur, j'étais curieux de voir comment cela se traduirait pour mes lecteurs. Et maintenant, j'ai plus de ventes de livres électroniques que de ventes de livres traditionnelles.
Mais vous ne pouviez pas le savoir dès le début, n'est-ce pas?
Pas du tout. Et je ne pense pas que les éditeurs l'aient fait. Je pense que les éditeurs pensaient au début que les livres électroniques étaient une blague. Je pense qu'ils pensaient que c'était une mouche de nuit qui finirait par disparaître. Ils ne vous ont pas offert beaucoup de livres électroniques, seulement un pourcentage ou deux de plus qu'un livre ordinaire.
Lorsque les auteurs ont commencé à chercher, à faire la comparaison et à réfléchir, attendez une minute. Nous devrions en obtenir plus pour les livres électroniques. Parce que vous n'avez pas de distribution. Vous n'avez pas de stockage en entrepôt. Vous pouvez y apporter des modifications à tout moment. Vous n'avez pas à réimprimer. Et les lecteurs l'adoptent, donc je pense - en ce qui concerne les éditeurs - ils doivent payer plus pour les livres électroniques. Ils gagnent beaucoup d'argent sur les livres électroniques, alors que les auteurs ne gagnent pas beaucoup sur les livres électroniques.
Ils ne peuvent pas rivaliser avec Amazon. Un auteur indépendant peut obtenir 70 pour cent pour le livre électronique sur Amazon, où le maximum qu'un éditeur traditionnel paiera est de 15 pour cent ou peut-être 20.
Pour revenir un peu en arrière, comment Harlequin vous a-t-il découvert ?
Après avoir été beaucoup rejeté par eux dans les années 80 et au début des années 90, parce qu'il n'y avait pas de marché pour les romances afro-américaines ou noires. Tout ce que j'ai fait était presque automatiquement : Non merci. Nous ne sommes pas intéressés. Le marché n'était pas intéressé jusqu'à ce que Kensington a tenté sa chance et a créé Arabesque, une ligne dédiée à l'amour noir, à la romance noire. Comme pour toute autre chose, tout le monde a attendu de voir comment les ventes allaient se dérouler, et les ventes ont explosé. Et puis d'autres éditeurs ont commencé à s'intéresser aux auteurs noirs et ont dit : Hé, ils gagnent de l'argent. Peut-être avons-nous besoin d'encaisser?
C'est à ce moment-là que mon agent a reçu un appel d'Harlequin et m'a dit que nous la suivons et qu'elle a de bons abonnés.
J'ai dû rire un peu à l'époque parce que Harlequin avait toujours été mon premier choix pour écrire, et j'ai été surpris qu'ils m'appellent maintenant. Je n'ai pas à essayer de leur enfoncer la porte. Et j'étais reconnaissant, et ils m'ont fait un contrat exclusif. Et c'est ainsi que j'ai commencé à écrire pour eux. 
Forgé dans le désir , par Brenda Jackson (2017).Avec l'aimable autorisation de Brenda Jackson
J'étais l'un des premiers noirs Le désir auteurs. Je pense qu'ils voulaient voir comment j'étais accepté dans la file. Mon truc, c'est que je présente une histoire d'amour. Peu importe que les personnages soient noirs, blancs, bleus ou autre. C'est une histoire d'amour entre deux personnes. Ils ont dit qu'on croise les doigts pour que ça marche, et ça l'a fait. J'ai été fortement embrassé par les autres lecteurs. Il y en avait probablement qui ne voulaient pas lire l'amour noir, mais dans l'ensemble, mon livre s'est vendu. Je suis donc devenu l'un de leurs meilleurs auteurs.
Je pense qu'après deux ans, ils m'ont offert un contrat exclusif. Quand j'ai commencé à écrire pour eux, j'étais aussi écrit pour St. Martin's ainsi que. J'étais prêt à renouveler un contrat avec St. Martin's, puis Harlequin m'a dit qu'ils voulaient que j'écrive exclusivement pour eux. En fin de compte, cela s'est avéré en ma faveur, car les deux, je pense, étaient en compétition l'un contre l'autre.
En fin de compte, j'étais le gagnant. J'ai pu me retirer de mon travail de jour, que j'aimais. J'avais déjà écrit 50 livres alors que je travaillais dans la gestion de la compagnie d'assurance State Farm, et j'adorais mon entreprise. J'y avais commencé à 18 ans et j'y ai gravi les échelons de l'entreprise. Et j'avais l'intention de continuer à progresser, et d'écrire juste pour le plaisir. C'est ce que je considérais comme mon écriture : pour le plaisir.
Il y avait donc une entreprise qui m'offrait tout cet argent juste pour rentrer à la maison et écrire. Au début, j'étais comme si je ne voulais pas rester à la maison et écrire tous les jours. C'était mon attitude. Mon mari a dit, Réfléchissez. Avec autant d'argent, nous pouvons tous les deux rentrer à la maison, et je vous aiderai à écrire. Je m'occuperai de tout ce dont vous avez besoin.
Je pensais que je deviendrais fou, parce que je faisais partie de l'Amérique corporative. J'ai aimé cette partie. J'aimais m'habiller, être dans la salle de réunion et j'aimais gérer les gens. Mais ce que j'ai découvert, c'est que j'ai transféré toutes ces compétences à mon écriture. Je pense que l'une des raisons pour lesquelles je réussis est que je gère mon écriture comme une entreprise.
Gestion du temps. Service Clients. Comment gérer les finances. Toutes ces compétences étaient transférables pour lesquelles j'apprécie vraiment State Farm.
Votre mari a-t-il tenu sa part du marché ?
Oui il l'a fait. Je l'ai même laissé prendre sa retraite un an plus tôt que moi. Il a tenu sa part du marché en faisant la lessive, le dîner, la livraison. Tout ce dont j'avais besoin qu'il fasse, il était juste heureux de pouvoir aussi prendre sa retraite. Il m'a rendu la vie aussi facile que possible. Un an, j'ai pu écrire neuf livres en un an. Quelqu'un m'a demandé comment je pouvais faire ça, mais tout ce que j'ai fait cette année-là, c'est écrire.
J'étais au paradis du porc. J'ai aimé faire ça, et nous étions une équipe. Les premières années, l'argent était bon. J'avais obtenu une grande avance pour être exclusif avec eux. Nous faisions les choses que nous voulions faire. Nous pourrions voyager. Nos garçons étaient maintenant sortis de l'université. Il était temps pour nous de faire les choses que nous voulions faire.
Quand j'ai fini un livre, nous avons célébré.
C'était une belle vie. C'est resté ainsi jusqu'à sa mort il y a trois ans.
Tu as l'air d'avoir eu beaucoup de chance.
Nous sommes sortis ensemble depuis qu'il avait 14 ans. Nous nous sommes mariés à 19 ans. Nous étions les meilleurs amis. Nous avons toujours fait les choses en équipe. Cela a continué ainsi jusqu'au jour de sa mort.
Maintenant, je ne peux pas écrire autant parce qu'il m'a gâté. J'étais habitué au petit-déjeuner, au déjeuner, au dîner. Les corvées. Il a payé toutes les factures. J'avais assumé toute cette responsabilité. Je suis en troisième année. Donc, je m'adapte maintenant. Je fais tout pour moi et j'arrive toujours à écrire.
Je ne peux pas faire neuf livres par an, mais si j'en fais quatre ou cinq, c'est super.
Je pense que la plupart des gens seraient assez heureux d'en sortir quatre ou cinq.
Merci. 
Enfermé dans la tentation par Brenda Jackson (2017).Avec l'aimable autorisation de Brenda Jackson
Quand et comment avez-vous pu créer votre propre entreprise ? Comme dans, y a-t-il eu des problèmes avec le fait que vous écriviez vos propres livres alors que vous étiez chez un éditeur grand public ?
C'est le marché que j'ai passé avec Harlequin. Avant de devenir exclusif avec Harlequin, j'ai noué une relation avec mes lecteurs. Tous les deux ans, je vais quelque part avec mes lecteurs. Je les invite, car je ne peux pas visiter toutes les villes pour des séances de dédicace. C'est irréaliste.
Alors en 2005, quand j'ai fêté mes 10 ans en tant qu'auteur, j'ai dit, je vais aux Bahamas, je fais une croisière et j'aimerais inviter n'importe lequel de mes lecteurs à m'accompagner. Je leur ai dit avec quelle compagnie de croisière j'étais parti, et plus de 400 lecteurs sont venus avec moi. J'ai passé un bon moment. Et mes lecteurs se sont bien amusés. Nous avons donc décidé de nous réunir tous les deux ans.
Cette année, nous allons à la Barbade.
Donc, une fois que Harlequin a vu ça, Wow, elle a beaucoup de fans, c'est à ce moment-là qu'ils m'ont signé en tant qu'exclusivité. Mais comme je leur ai dit, je suis dédié à mes lecteurs, et une chose que je fais, j'écris des sagas familiales. Donc, si je présente un héros ou une héroïne, et que mon héros a un oncle qui a peut-être la cinquantaine ou la soixantaine, qui est célibataire, mes lecteurs m'écriront et diront que nous voulons l'histoire d'Oncle Joe.
Harlequin n'allait pas me laisser écrire l'histoire d'Oncle Joe, car Oncle Joe n'était pas dans leurs directives. L'âge n'était pas dans leurs directives.
Donc, ce que j'ai fini par faire, c'est que j'ai créé ma propre maison d'édition, où il n'y avait qu'une seule personne. Les seuls livres publiés sont les miens. Donc ce que je fais, c'est donner à mes lecteurs ces livres que mon éditeur traditionnel n'achètera pas.
Il pourrait s'agir de femmes qui sont pleines figurées. La plupart des éditeurs veulent que vous écriviez sur les femmes de taille 5 ou 6. Eh bien, les femmes m'écriraient en disant, eh bien, je fais une taille 18, et je veux que vous écriviez une femme de ma taille qui trouve l'amour.
D'ACCORD. J'écrirais donc cette histoire sous ma propre maison d'édition.
Ou je demanderais à des femmes plus âgées dans la cinquantaine et la soixantaine de m'écrire et de me dire : j'aime vos histoires, mais j'en ai marre de lire sur des hommes de l'âge de mon petit-fils. Je veux lire sur les hommes de mon âge.
Eh bien, ce n'est pas ce que les éditeurs veulent que vous écriviez. Ils le veulent à propos de héros dans la trentaine. Alors j'écris ce genre d'histoires, des histoires qu'Arlequin ne voudrait pas de toute façon.
Je vais satisfaire mon contrat avec Harlequin, et j'espère passer un autre contrat avec Harlequin parce que j'aime travailler avec eux et pour eux. C'est un groupe formidable avec lequel travailler, mais je continuerai également à écrire sous ma propre maison d'édition. Si jamais il y a un désaccord sur le fait que j'ai ma maison d'édition, alors je satisferai ce que je leur dois et je garderai ma maison d'édition.
Mes lecteurs, peu importe que ça sorte sous Harlequin ou Brenda Jackson, tant qu'ils peuvent mettre la main dessus, c'est tout ce qui compte.
Je suis sur Amazon. Je suis sur Nook. Je suis sur Kobo. Je suis sur iTunes. Le seul endroit où je ne suis pas avec ma maison d'édition est Google Play, car ils n'acceptent pas de nouveaux auteurs. J'espère que ça va changer, mais tous mes livres via Harlequin sont partout. 
Saisi par la séduction , par Brenda Jackson (2017).Avec l'aimable autorisation de Brenda Jackson
Certains auteurs disent qu'ils gagnent plus d'argent en exclusivité avec Amazon. Comment pensez-vous de cette question?
Je ne veux pas être exclusif avec Amazon, car tous mes lecteurs ne font pas Amazon. Amazon paie plus, mais cela oblige mes lecteurs s'ils veulent me lire à se brancher sur Amazon.
La personne morale en moi croit en la concurrence. La concurrence est bonne, c'est pourquoi j'utilise Barnes & Noble, c'est pourquoi j'utilise les autres. Je veux donner le choix à mes lecteurs. Je ne veux pas qu'ils aient l'impression de me lire qu'ils possèdent un Kindle.
S'ils sont au Canada, parce que je comprends qu'Amazon n'est pas très populaire au Canada. Kobo l'est. Vous pouvez y trouver mes livres. Je ne veux pas me fermer.
C'est pourquoi cela me dérange à propos de Google Play, car beaucoup de mes lecteurs m'écrivent et disent, j'ai Google Play, pourquoi n'êtes-vous pas sur Google Play. Je leur dis que ce n'est pas que je ne veux pas être sur Google Play, mais ils n'acceptent aucune nouvelle personne ou ils acceptent simplement les éditeurs traditionnels, pas les indépendants. Je ne sais pas. Si je pouvais accéder à Google Play, je le ferais, car cela ne fait qu'élargir le marché.
Dites-moi ce que vous entendez par sagas familiales ?
Je viens d'une grande famille. J'aime écrire et connecter des livres. Au début de ma carrière, j'ai suivi un atelier avec Nora Roberts. Elle a fait un atelier chez Romance Writers of America. Quelqu'un lui a demandé pourquoi elle avait fait des livres connectés, et elle a répondu, parce qu'ils se vendent.
Ma première famille était la famille Madaris. Cela allait être une série de cinq livres, et c'est tout. Mes lecteurs en voulaient plus, et maintenant j'en suis au tome 21.
Donnez-moi votre opinion sur le fait d'être un auteur afro-américain qui écrit sur les personnages noirs au fil des années où vous le faites. Author Earnings s'est rendu compte que l'écriture occupe une place importante sur le marché. Y a-t-il quelque chose qui n'existait pas avant les livres électroniques qui vous a vraiment aidé en tant qu'auteur noir ?
Les magasins ne voulaient pas de nos livres. Il y avait beaucoup d'auteurs. Vous ne pouviez pas trouver beaucoup de magasins, les Borders, les Waldenbooks, pour avoir une offre suffisante de livres afro-américains. Ou quand ils les portaient, ils les mettaient dans une section appelée la section afro-américaine. Il s'est perdu avec tout le reste.
Mes lecteurs de romance sont des lecteurs de romance. Ils ne voudront pas avoir à fouiller dans la fiction urbaine et tout ça juste pour trouver les livres d'amour.
Ils demandaient pourquoi mes livres n'étaient pas seulement avec les romans d'amour. Certains des miens étaient les livres Harlequin. Mais les livres d'autres éditeurs, avant Harlequin, ne l'étaient pas.
J'avais l'impression que nos livres n'étaient pas présentés ou vendus. Nos ventes étaient étouffées.
Mais maintenant, vous donnez aux lecteurs Amazon, et c'est comme un catalogue de livres. C'est la commodité. Et ils sont tous là. Et puis vous découvrez des lecteurs qui ne se seraient jamais rendus dans un magasin physique.
Mes livres étaient dans des magasins de brique et de mortier, mais ils n'avaient qu'un ou deux exemplaires. Donc, si vous ne l'avez pas obtenu le jour où ils l'ont mis sur l'étagère, vous êtes perdant. Amazon a été assez intelligent pour reconnaître qu'il y a une offre et une demande. Il y a une demande donc on va faire l'offre. Et c'était tout.
Malheureusement, cela a empiré maintenant, car les magasins de brique et de mortier, ou comme Target et Walmart, réduisent leurs sections de livres. Et il semble que les livres noirs soient les premiers à disparaître.
Alors maintenant, les lecteurs noirs se tournent vers Amazon, et ce qui est si triste, c'est que dans les années 1990, il y avait des librairies afro-américaines ou appartenant à des Noirs qui s'adressaient essentiellement aux auteurs noirs, parce que les magasins réguliers ne pensaient pas que nos livres se vendraient. Mais quand ils l'ont fait, les autres ont pris le train en marche. Mais alors, les magasins noirs ne pouvaient pas rivaliser avec les remises, avec les coupons, et ils ont donc mis ces librairies en faillite.
Et maintenant, nous souhaitons les avoir, parce que ces mêmes magasins qui ont mis les librairies noires à la faillite nous laissent tomber.
Faites-vous des livres audio?
Oui. J'ai une trentaine de livres et je pense que 10 autres seront ajoutés cette année. Je possède les droits audio de beaucoup de mes livres. J'ai vendu les droits audio pendant tant d'années à Audible pour ma série Madaris. Ils ont si bien réussi qu'Harlequin a décidé que ceux qu'ils avaient, ils les mettraient sur Audible. Donc ils ont. Ils vont bien. Ils en ajoutent chaque année.
Comment votre entreprise se décompose-t-elle ? Combien coûte l'impression ? Combien d'e-book ? Livre audio ?
Ils ne sont pas autant de mes livres dans les magasins. Je pense que la poussée plus est sur les e-books. Je pense que je vends un pourcentage plus élevé de livres électroniques que je vends des livres traditionnels. Beaucoup de gens n'achètent plus de livres traditionnels. Mes lecteurs veulent savoir, pourquoi vos livres ne sont-ils pas dans les magasins ? On me dit, nous ne pouvons pas forcer un magasin à prendre vos livres. C'est au magasin de vouloir vos livres.
En ce moment, je pense qu'ils vendent sur Amazon. Ils ne prennent pas de place sur Amazon.
En fait, je pousse les gens à pré-commander les livres via Amazon. B&N, pour une raison quelconque, ne vous permettra pas de pré-commander le livre s'il est sous mon éditeur. Ils le feront s'il s'agit d'un éditeur majeur. Ils perdent donc des ventes.
Avec Harlequin, j'irais jusqu'à dire que 60% de mes ventes sont des livres numériques. Peut-être que 10% de mes ventes seraient des livres audio.
Puisque vous obtenez une part plus élevée des livres que vous publiez indépendamment, gagnez-vous plus par vous-même ou par Harlequin ?
Je découvre maintenant ce qui est mieux. Nous avons utilisé ce dernier livre comme pilote. Celui-ci que j'ai fait en décembre, Captivé par l'amour .
Je l'ai fait comme Harlequin l'aurait fait. Je l'ai fait en e-book. Je l'ai fait en version imprimée. Je suis sûr que Harlequin a accès à plus de points de vente et à plus d'argent publicitaire à dépenser. J'ai découvert que tout ce que j'avais à faire était de vendre un tiers de livres électroniques.
S'ils impriment 30 000 livres et que je n'en imprime que 10, c'est tout ce que j'ai à faire.
Quel est le bon prix pour un e-book pour vous ?
C'est la première fois que je vends un livre pour quelque chose qui n'était pas à 9,99 $. Parce que mes lecteurs savent que je consacre beaucoup de temps et d'attention à l'histoire. Maintenant, celui que j'ai vendu parce que je testais le marché était de 6,99 $.
6,99 $ pour un livre indépendant, c'est vraiment élevé. Avez-vous déjà essayé de gagner plus d'argent en baissant le prix ?
Non. Quand je pense à tout le travail que j'ai mis dans un livre, le baisser à 6,99 $ m'a coûté beaucoup.
Mon fils a dit, maman, laisse tomber à 6,99, et tu verras. J'ai dit, es-tu fou?
Pour moi, je fournis à mes lecteurs un bon livre. Ils savent qu'ils vont avoir un bon livre de Brenda Jackson.
Harlequin, je pense, a offert un de mes livres gratuitement, et ça me va. J'étais d'accord avec ça. Maintenant tu sais ce que je peux faire. Si c'était un nouvel auteur, celui qui essaie d'élargir son audience, je dirais oui, si c'est ce qu'elle veut faire.
Je ne me vois tout simplement pas réduire mes coûts au-delà de cela.
Faites-vous autre chose que d'écrire ?
Non, je ne fais rien d'autre. J'ai une fondation que je dirige, basée sur l'argent tiré de mes livres, où je donne des bourses aux jeunes qui veulent aller à l'université. Je le dirige sans salaire. Je gagne de l'argent et je donne de l'argent à la fondation.
J'ai fait un film avec un de mes livres. Mon fils a un master en cinéma. Mon mari et moi voulions voir ce qu'il pouvait faire, alors nous avons choisi un de mes livres et lui a donné un demi-million pour faire un film à partir d'un de mes livres, Vraiment éternel .
J'étais le producteur exécutif, alors j'ai utilisé mon sens des affaires pour m'assurer de récupérer notre argent. Nous avons fait le film. Ça a bien marché. Warner Brothers l'a récupéré, tout comme Netflix. C'était une très bonne entreprise. J'avais prévu d'en faire un autre l'année du décès de mon mari. Il a délié mon temps où je pouvais être sur le plateau tous les soirs.
J'adorerais gagner un autre argent. Debbie Allen est censée faire un film de Un fil de soie , mais je veux faire le mien aussi, comme je le faisais avant.
