Paul Bäumer, le garçon soldat au visage tendre joué par l'acteur de théâtre Felix Kammerer dans l'adaptation d'Edward Berger de À l'Ouest, rien de nouveau- Le roman allemand de près de 100 ans d'Erich Maria Remarque sur l'horreur et la futilité de la Première Guerre mondiale ne semble pas long pour ce monde.
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À L'OUEST, RIEN DE NOUVEAU ★★★1/2 (3,5/4 étoiles ) |
Le premier commandant qu'il rencontre - même si aucune de ses expériences de combat n'est marquée par la hiérarchie bien organisée que nous en sommes venus à associer aux films militaires et de guerre - lui donne environ une journée. (La prédiction se réalise presque après que Bäumer soit enterré sous un bunker effondré par un barrage d'artillerie française.) Sa mère (un personnage qui, contrairement au roman de Remarque ou aux adaptations cinématographiques passées, n'apparaît pas physiquement) écrit à son fils qu'elle attend lui de faire deux semaines, tops.
Je ne dirai pas si l'un ou l'autre prédit avec précision le sort de Bäumer, pas que ce serait vraiment un spoiler. Son résultat ultime est bien connu de tous ceux qui ont réussi à traverser le roman au lycée, ainsi que des cinéastes et des amateurs de papillons familiers avec le chef-d'œuvre oscarisé de Lewis Milestone en 1930, ou de ceux qui ont de vagues souvenirs d'avoir vu John Boy de Les Waltons jouer Paul face à Ernest Borgnine dans un téléfilm des années 70. (Le film de Berger, qui joue dans certains cinémas et arrive sur Netflix le 28 octobre, est la première adaptation dans la langue maternelle du roman.)
Compte tenu des expériences réalistes que ce personnage fictif a endurées - entre 1914 et 1918, plus de 17 millions de soldats ont péri dans l'impasse de la guerre des tranchées le long du front occidental - que Paul vive ou meure est secondaire. Ce qui compte le plus, c'est que Paul souffre encore un siècle plus tard – nous le sommes tous.
La chronique de Remarque sur l'inattaquable inutilité de la guerre pour mettre fin à toutes les guerres était elle-même destinée à mettre fin à toutes les guerres. Pourtant, huit mois après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, les exploits condamnés Paul et ses camarades de classe - s'inscrivant joyeusement pour être des héros pour la patrie avec tout l'enthousiasme vertigineux des adolescents qui ramassent le dernier Appel du devoir- sont à nouveau chargés à la fois d'urgence et de la tristesse enracinée qui vient d'ignorer l'histoire.
La vitesse et la permanence avec lesquelles leur ardeur se transforme en terreur abjecte une fois qu'ils sont soumis à la réalité pluvieuse et sanglante des tranchées peuvent être attendues, mais elles sont néanmoins choquantes. La capacité de Kammerer et de ses jeunes camarades à transmettre la terreur profonde des bombardements d'artillerie et des chars roulant au-dessus de sa tête n'a d'égal que la maîtrise complète de Berger des machines de guerre et de la propulsion du récit.
Contrairement à d'autres films récents sur la Première Guerre mondiale, notamment celui de Sam Mendes 1917— Berger se concentre sur le sort des personnages, pas sur l'audace du cinéma. Des moments d'humanité tranquille - l'engouement du camarade de classe de Paul Kropp (Aaron Hilmer) pour une fille sur une affiche de théâtre français, le vétéran Kat (Albrecht Schuch) glissant un scarabée dans une boîte d'allumettes vide pour le garder en lieu sûr - résonnent aussi profondément que les bombes et les membres époustouflants. blessures tranchantes.
Pour un film axé sur la correction des réalités techniques de la guerre, c'est le sens et la patience de Berger pour les moments que ces horreurs perturbent - des renards dormant dans leur tanière pour lever la tête à une explosion lointaine, deux soldats affamés savourant le goût d'un œuf d'oie cru frais - qui rendent cette représentation si singulière.
Berger trouve également de la place pour les bureaucrates qui traitent les jeunes hommes comme des gadgets jetables dans une usine de la mort - Devid Striesow est horrifiant en tant que général qui refuse d'accepter que la guerre est presque terminée - ainsi que ceux qui reconnaissent l'inutilité de leur sacrifice beaucoup trop tard. Basterds sans gloire et le vétérinaire du MCU Daniel Brühl ajoute une autre couche de désespoir alors que Matthias Erzberger, le secrétaire d'État allemand négociant la fin de la guerre à bord d'un train luxueusement aménagé, où les sièges en velours offrent une contre-texture aux visages boueux de la tranchée- soldats ligotés. Erzberger est contraint d'accepter des conditions punitives de reddition qui aideront à planter les graines de la montée du Troisième Reich et du début de la Seconde Guerre mondiale.
Contrairement aux versions précédentes, Paul et ses camarades ne s'éloignent jamais du champ de bataille une fois qu'ils y sont entrés. Ainsi, alors que le roman de Remarque et la guerre elle-même nous ont introduits au PTSD ('shell shock' comme on l'appelait alors), le film ne peut le montrer que dans l'instant, avec les convulsions de dégoût et les misérables de peur d'hommes et de garçons banals vivre et commettre l'insondable. Au lieu de cela, c'est nous qui devons le faire avancer, secoués par une réalité horrible et continue qu'aucun déni ne peut contenir.
Avis d'observateurs sont des évaluations régulières du cinéma nouveau et remarquable.
