Vice Media étudie un accord avec MBC Group, une société de médias saoudienne détenue majoritairement par le gouvernement saoudien, le New York Times signalé 7 septembre. Lors d'un appel avec des dirigeants d'entreprise le 8 septembre, les journalistes de Vice soulevé inquiétudes à l'idée de faire des affaires avec la société soutenue par l'Arabie saoudite.
En 2018, des agents du gouvernement saoudien assassiné Jamal Khashoggi, journaliste qui a critiqué le prince héritier pour le Washington Post. Certaines institutions de journalisme ont depuis renoncé à conclure des accords avec des entreprises saoudiennes. Vice n'a pas et en avril 2021, Vice ouvert un bureau à Riyad, la capitale de l'Arabie saoudite. Lors de l'appel de l'entreprise le 8 septembre, Jesse Angelo, président des nouvelles et du divertissement mondiaux, a déclaré: 'Je dirais qu'une entreprise de médias pour les jeunes devrait être [in Saudi Arabia] et devrait en faire partie et repousser les limites. ' Dans un communiqué, la société a déclaré qu'elle était fière de sa couverture du Moyen-Orient et de son engagement en faveur de l'indépendance éditoriale dans la région, a rapporté le Times.
'En tant que journalistes, la confiance des téléspectateurs en prendra un coup si cet accord est conclu', a déclaré Isobel Yeung, correspondante de Vice News, au Times.
MBC exploite 17 chaînes de télévision par satellite gratuites et un service de streaming appelé Chahid dans les pays arabes. L'accord avec Vice déplacerait l'attention de l'éditeur vers la couverture du style de vie et formerait des journalistes locaux. Cela pourrait valoir 50 millions de dollars au cours des deux prochaines années, a rapporté le Times.
