Lolita dans son tank, vue sur des images aériennes.Youtube Quelques jours avant que l'ouragan Irma ne s'abatte sur le sud de la Floride, provoquant l'évacuation de 5,6 millions de personnes, le Miami Seaquarium a laissé de nombreux animaux marins dans l'installation. pour surmonter la tempête , comprenant leur orque, Lolita. La baleine, entourée d'un toit en tôle fragile du stade entourant son réservoir, ainsi que plusieurs dauphins, ont été laissés dans le réservoir à découvert. L'aquarium est particulièrement vulnérables compte tenu de leur emplacement sur Virginia Key, une île-barrière au large de Miami.
En revanche, les dauphins d'un aquarium à Cuba étaient transporté par avion mis en sécurité par hélicoptère hors de la trajectoire de l'ouragan Irma avant qu'il n'atteigne terre. En réponse à une demande sur les raisons pour lesquelles ils n'ont pas transporté leurs animaux en lieu sûr, le Miami Seaquarium a déclaré dans un communiqué que le Miami Seaquarium se trouve à son emplacement actuel depuis 1955 et a résisté à sa juste part de tempêtes. Le parc dispose d'une équipe expérimentée et dévouée qui travaille avec diligence pour assurer la sécurité de nos animaux. En prévision des effets possibles de l'ouragan Irma, Miami Seaquarium a mis en œuvre ses procédures de préparation aux ouragans. Ces protocoles, constamment mis à jour, détaillent clairement les mesures de sécurité animale et de précaution nécessaires à mettre en œuvre dans le parc. Vous pouvez surveiller nos canaux sociaux pour toutes les mises à jour concernant le parc.
Outre la fermeture du parc, le Miami Seaquarium n'a fourni aucune mise à jour sur ses réseaux sociaux tout au long de la tempête, ni n'a expliqué quelles procédures étaient réellement mises en place pour protéger leurs animaux pendant les ouragans, ni précisé si le personnel restait sur place à l'approche de l'ouragan Irema. Rapports de Miami ont montré le centre-ville de Miami submergé par les inondations.
Les menaces pour les épaulards captifs exposés comprennent les blessures par missile, les traumatismes contondants, le stress et les objets étrangers dans la piscine, qui peuvent être avalés. Dans la nature, les baleines peuvent surmonter les tempêtes, passant leur temps principalement sous la surface et à de plus grandes profondeurs, a déclaré Dr. Jeffrey Ventre , un ancien entraîneur de SeaWorld qui milite contre la captivité des orques. Les colonnes d'eau peu profondes de la captivité forcent les animaux à être exposés. Il a indiqué qu'il était sur place à SeaWorld Orlando pendant l'ouragan Erin, mais que l'infrastructure de SeaWorld était beaucoup plus sûre et plus résistante aux tempêtes que l'état de délabrement des structures du Miami Seaquarium.
Dans le cas de Lolita, son stade pourrait littéralement s'effondrer et elle est seule. Le Seaquarium a été cité en 2003 pour un ‘ toit rouillé irréparable ' ainsi que d'autres problèmes, a-t-il poursuivi. Si elle a eu la chance de ne pas être touchée ou empalée par l'effondrement d'éléments du stade, elle risque d'être tranchée par du métal dans son espace. Une deuxième préoccupation que j'ai est que l'onde de tempête attendue, jusqu'à 10 pieds, pourrait miner les éléments structurels de son réservoir, y compris le verre périphérique qui retient l'eau. Ventre a expliqué: Si cela devait arriver, elle serait dans de l'eau sale remplie d'objets étrangers piégée dans sa prison de baleines branlantes sans aucun moyen de nager jusqu'à la mer, qui est à quelques mètres. Dans le contexte de la prévision initiale de la tempête, qui prévoyait une frappe directe CAT 4 ou 5 sur Miami, la décision du Seaquarium de lancer les dés avec sa vie est certainement impitoyable, immorale et injuste, a-t-il déclaré.
Samantha Berg, un autre ancien entraîneur de SeaWorld a déclaré dans un billet du 10 septembre sur le blog Voice of the Orcas , Son réservoir n'est pas assez profond pour qu'elle puisse s'immerger et trouver refuge contre les débris volants. Et, par une tournure ironique des événements, elle risque même de se noyer si la surface de son réservoir est suffisamment bloquée par la chute de détritus. Ou peut-être que le système de filtration échouera et qu'elle devra passer des jours ou des semaines à flotter dans ses propres excréments. Son réservoir peut surchauffer en cas de panne de courant, ce qui pourrait facilement entraîner une mort plus lente par maladie et blessure. Elle a ajouté que la seule bonne façon de se préparer à un ouragan de l'ampleur d'Irma était de sortir les animaux de là.
La captivité des orques et le traitement de Lolita par l'établissement ont déjà été un sujet controversé. La baleine a été capturée en 1970 à l'âge de quatre ans. Documents publiés en 2016, a noté que la baleine souffre souvent d'éraflures et de coupures causées par les dauphins qui partagent son aquarium. Elle a souvent besoin d'antibiotiques pour traiter ces blessures. Les écologistes se sont battus par le biais de litiges pour que Lolita soit libérée et renvoyée dans le nord-ouest du Pacifique où elle pourrait passer le reste de sa vie dans un enclos marin, mais le Miami Seaquarium a repoussé ces efforts, affirmant que Lolita avait été prise en charge. dans son réservoir, le le plus petit pour n'importe quel orque en Amérique du Nord. L'USDA a publié un rapport en juin 2017 après avoir audité l'aquarium. Ils ont découvert que le réservoir ne respectait probablement pas les réglementations de l'agence sur le bien-être des animaux.
Le documentaire 2013 Poisson noir exposé les effets nocifs de la captivité sur les orques - ces animaux voyagent régulièrement plus de 60 miles par jour dans la nature. En plus des effets sur la santé, les effets psychologiques ont été bien documentés. SeaWorld est actuellement sous enquête fédérale pour avoir fraudé les investisseurs en déformant le ralentissement de leur activité depuis la sortie du documentaire. En décembre 2017, PETA, Animal Legal Defence Fund et Orca Network commencer leur plaidoirie devant la Cour d'appel des États-Unis pour le onzième circuit pour faire pression pour la libération de Lolita en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition.
