Ulay assiste à la soirée d'ouverture de Marina Abramović : l'artiste est présent.WILL RAGOZZINO/Patrick McMullan via Getty Images L'influent et célèbre artiste de performance allemand Frank Uwe Laysiepen, qui s'appelait Ulay, est décédé lundi à l'Institut universitaire de réadaptation de Ljubljana, en Slovénie, après une longue bataille avec cancer lymphatique . Ulay est devenu célèbre dans les années 1970 lorsqu'il était photographe consultant pour Polaroid, lorsqu'il a eu accès à une quantité presque illimitée de matériaux avec lesquels expérimenter et a par la suite créé une multitude d'autoportraits innovants qui flirtaient avec des identités fracturées, séparation et automutilation. Cependant, Ulay était peut-être plus connu pour les œuvres relationnelles collaboratives qu'il a produites aux côtés de Marina Abramović, son ancienne amante.
Ensemble, Abramović et Ulay ont repoussé les limites et ont souvent choqué le public par leur poursuite de la dissolution mutuelle de l'ego, par laquelle les deux fusionnent théoriquement et deviennent un seul être artistique. Par exemple, dans la pièce Clair/Foncé à partir de 1977, le couple s'est assis l'un en face de l'autre et s'est giflé à plusieurs reprises. Des années après leur rupture à la fois romantique et artistique, les deux artistes se sont réunis lors de l'exposition The Artist is Present d'Abramović en 2010 au Museum of Modern Art, provoquant un moment viral déchirant qui a instantanément catapulté les deux dans la conscience publique plus large.
Cependant, la sortie individuelle d'Ulay, qui comprenait tout, de la modification corporelle à portrait conceptuel , était tout aussi passionnant que celui de son ancien partenaire. Pour la performance d'Ulay en 1976 (l'artiste a préféré le mot action) Il y a une touche criminelle à l'art, il a soigneusement orchestré le vol du tableau Le pauvre poète par Carl Spitzweg de la New National Gallery de Berlin. Pourquoi? Le tableau était connu pour être le favori d'Hitler, et Ulay voulait le voler temporairement comme action de protestation, tout d'abord contre l'institutionnalisation de l'art, ensuite contre la discrimination contre les travailleurs étrangers. Plus récemment, Ulay, combattant le cancer lymphatique, a transformé la maladie qui finirait par le tuer en un film qui l'a suivi à travers le monde pendant un an de sa vie alors qu'il voyageait de Berlin à New York et à Amsterdam. Le titre du film obtenu est Projet Cancer .
L'ambiguïté et la curiosité de l'artiste tout au long de sa vie ont peut-être été mieux décrites par Chrissie Iles, conservatrice au Whitney Museum of American Art, dans une bande-annonce pour Projet Cancer : Ulay se déplace comme l'eau à travers le temps et à travers différentes idées et elles ne sont pas figées, tout comme la photographie n'est pas figée.
