Il y a une personne à la réception de vos efforts en ligne.Unsplash/Alex Knight Nous aimons tous croire que nous sommes de bonnes personnes, et à cause de cela, nous sommes incapables de faire le mal. Notre propension à faire le bien ou le mal n'a rien à voir avec notre caractère inné ; cela a bien plus à voir avec les circonstances dans lesquelles nous nous trouvons. Nous supposons que nous serions la personne qui résisterait à l'injustice et que notre sens individuel du bien et du mal prévaudrait sur la mentalité de la foule. L'histoire et la psychologie montrent, cependant, que dans les bonnes circonstances, seulement un quart des gens ont le courage de se lever et de dire que je ne vais pas participer à cela.
Mis à part les chiffres de l'infâme Expérience de Milgram le confirmant, le Expérience de la prison de Stanford conclu avec des résultats statistiques similaires. À un niveau non expérimental, nous pouvons également voir un certain nombre de scénarios qui confirment cette règle. Dans deux des livres de Michael Lewis, Boule d'argent et Le grand court , nous voyons de petits groupes de personnes qui ont une compréhension d'une situation que tout le monde n'a pas. Ils essaient de convaincre les autres mais sont toujours moqués ou ignorés par la majorité parce qu'ils ne pensent pas en accord avec le statu quo. Même lorsqu'ils ont finalement raison, la foule ne capitule pas et ne concède pas qu'ils avaient tort. La haine de la foule pour le petit groupe ne fait que grandir; ils sont souvent encore plus méprisés parce qu'ils ont prouvé que tout le monde avait tort.
Ce sont deux exemples de personnes prêtes à aller à contre-courant pour des raisons positives. Qu'il y en ait si peu est remarquable. Qu'en est-il lorsqu'il y a des conséquences négatives à dénoncer le pouvoir de la foule ? Si vous étiez un soldat allemand pendant la Seconde Guerre mondiale pour protester contre le meurtre de Juifs, vous auriez probablement été tué sur le coup. Si vous êtes un dénonciateur d'entreprise, il y a un bonne chance vous aurez votre carrière détruite. Il est intéressant que nous disions à nos enfants de défendre ce en quoi ils croient, mais que la probabilité que nous fassions la même chose n'est que d'une personne sur quatre et, s'ils protestent, il est probable que tout ce pour quoi ils ont travaillé sera détruit.
La plupart du temps, nous suivons la foule simplement parce que cela ne semble pas si mal à l'époque. Parce que nous sommes des animaux sociaux, nous avons tendance à suivre les normes sociales. Il est incroyablement difficile de faire des choses qui vont à l'encontre de ce qui est socialement acceptable. Si vous voulez une preuve, allez vous allonger au milieu du centre commercial pendant 10 secondes lors d'une journée chargée. Vous ne le ferez pas, et vous pensez probablement, c'est absurde, pourquoi ferais-je ça ? C'est parce que votre cortex préfrontal entre en action, la partie de votre cerveau qui impose le respect des normes sociales. Ce respect des normes sociales est une partie importante de notre psychologie évolutionniste, car à l'époque où nous vivions en tribus, nous conformer à ces normes signifiait que nous ne nous étions pas exilés dans le désert pour avoir mal agi.
Malheureusement, notre respect des petites choses garantit que lorsque les grandes et mauvaises choses se produisent, nous serons soit complices, soit même participerons.
Les équipes SWAT en sont un excellent exemple. Leur militarisation récente due à la réception d'équipements militaires excédentaires a provoqué un changement significatif dans leurs tactiques et leur motivation. Comme dit le proverbe, quand tout ce que vous avez est un marteau, tout ressemble à un clou. C'est ainsi que les équipes SWAT s'habillent et sont maintenant équipées comme s'il s'agissait d'une force militaire d'occupation. Cette tendance n'a probablement pas commencé avec des raids soudains de flics dans toutes les maisons de drogue présumées. Cela commence avec un peu plus de force ici et là, ou peut-être en truquant un petit fait ici ou là pour une ordonnance du tribunal. Vous voulez utiliser ce nouvel équipement et cette nouvelle formation, donc au lieu de pécher par excès de prudence et de faire une enquête complète, vous trouvez des preuves circonstancielles qui confirment vos soupçons.
Alors qu'il était autrefois une procédure courante de fouiller les maisons de drogue suspectes, la valeur par défaut est maintenant devenue un raid à part entière. L'un s'est même terminé par un bébé passe des semaines dans le coma artificiel dans l'unité des grands brûlés parce que l'équipe d'intervention a jeté une grenade assourdissante dans son berceau.
La mentalité de groupe au sein de la police a entraîné la perte de nombreuses vies inutilement, mais notre propension en tant qu'humains à faire le mal augmente de plusieurs ordres de grandeur lorsque la situation est chaotique et que les pressions sont trop fortes pour que notre cerveau puisse la traiter. Dans le livre du lieutenant-colonel Dave Grossman, En tuant , un vétéran a décrit les diverses pressions qui ont provoqué des incidents tels que le massacre de Mai Lai au Vietnam :
Vous mettez ces mêmes enfants dans la jungle pendant un certain temps, vous leur faites très peur, vous les privez de sommeil et vous laissez quelques incidents transformer une partie de leur peur en haine. Donnez-leur un sergent qui a vu trop de ses hommes se faire tuer par des pièges et par manque de méfiance, et qui trouve que les vietnamiens sont bêtes, sales et faibles, parce qu'ils ne sont pas comme lui. Ajoutez un peu de pression de la foule, et ces gentils gosses qui nous accompagnent aujourd'hui violeraient comme des champions.
De peur que nous concluions que seules les pressions du combat provoquent une sorte de soif de sang insensée et un comportement déplorable chez les hommes, nous avons un autre excellent exemple de la façon dont des circonstances extérieures peuvent provoquer une cruauté humaine délibérée d'après une étude menée à NYU. Des étudiantes universitaires ont été invitées à administrer des décharges électriques à des sujets de test qui ont reçu l'ordre de se souvenir de matériel sous tension. Lorsque ces sujets ont été rendus anonymes, c'est-à-dire que leur nom a été retiré de leurs vêtements et qu'ils avaient une capuche placée sur la tête, les étudiantes les ont choqués deux fois plus souvent qu'avant.
Examinons les implications de cette propension à la violence contre les autres dans le monde en ligne . Nous avons déjà vu l'effet de foule sur Twitter, où la vie des gens a été ruinée parce que d'autres ont estimé qu'ils avaient dit la mauvaise chose. Twitter est souvent l'exemple ultime de déshumanisation de quelqu'un : tout ce que vous voyez est un avatar, qui peut être ou non une photo de la personne elle-même et de son pseudo Twitter. On émet souvent l'hypothèse que la pêche à la traîne et le harcèlement en ligne se produisent en raison de l'anonymat et de l'absence de conséquences pour l'auteur. Bien que cela soit certainement vrai, il y a un autre côté de la médaille : le manque d'humanité que le monde en ligne voit chez la victime.
Lorsque vous avez une conversation en personne avec quelqu'un et que vous n'êtes pas d'accord avec lui, vous ne répondez pas simplement au nucléaire, même si son argument est stupide. Pourquoi? À moins que vous ne soyez sociopathe, les gens n'aiment pas blesser les autres, physiquement ou émotionnellement. Cependant, en ligne, votre cible est déshumanisée. Nous pouvons dire des choses horribles et ne verrons pas l'effet que cela a sur notre victime. Nous ne risquons pas non plus d'être battus pour avoir énervé la mauvaise personne.
Nous nous plaignons du fait que les gens deviennent de plus en plus polarisés, que le monde en ligne est si abusif et que les gens disent des choses si horribles, mais il est presque garanti que ceux qui se plaignent en sont eux-mêmes les auteurs. Oh, ils n'ont peut-être pas dit certaines des choses les plus ignobles, mais ils sont probablement coupables de parler aux autres beaucoup trop durement et d'être en désaccord d'une manière irrespectueuse et insultante. C'est le truc : c'est vraiment facile de faire de petites transgressions et de croire que vous n'êtes pas le coupable parce que les autres font pire. Mais c'est une pente glissante. La psychologie montre que la première étape, aussi anodine qu'elle puisse paraître sur le moment, est la plus dangereuse.
Cela est particulièrement vrai pour les membres du mouvement AntiFa en ce moment, car ils s'identifient comme les bonnes personnes, et tous ceux qui ne sont pas d'accord sont racistes, fanatiques ou transphobes. Tout d'un coup, il commence à devenir beaucoup plus raisonnable de faire des choses déraisonnables. C'est pourquoi nous avons tout un tas de gens en ce moment qui crient constamment que Trump est un fasciste et qu'ils protègent la liberté d'expression, tout en étant violents et destructeurs pour quiconque n'est pas d'accord avec eux. Jordan Peterson a récemment fait remarquer dans son interview avec Joe Rogan que les personnes qui ont protesté contre son discours dans les universités ont un regard glacial et qu'elles sont incapables de voir la raison ou même d'écouter. Ils sont tellement énervés par leur groupe qu'ils ne veulent que crier des slogans. Ils ne peuvent même pas penser par eux-mêmes.
Le fait que des études psychologiques aient montré que 75 pour cent des personnes finiront par adhérer et participer à des actes pervers est un rappel effrayant de la facilité avec laquelle il est de se laisser persuader par le groupe. Se regarder dans le miroir et dire, il est bien plus probable qu'improbable que si j'étais un Allemand pendant la Seconde Guerre mondiale, j'aurais été complice et j'aurais participé activement au génocide de six millions de Juifs est une expérience qui donne à réfléchir. C'est une prise de conscience que peu vivront parce qu'il est beaucoup plus facile de se convaincre que nous sommes l'un des bons.
Et c'est pourquoi, peu importe qui vous êtes ou à quel mouvement ou groupe de personnes vous vous identifiez, vous devez vous regarder dans le miroir et confronter ce fait. Vous devez affronter le fait que vous ferez le mal si les gens autour de vous font le mal. Il est temps que nous nous examinions tous et que nous nous demandions : Suis-je trop absorbé par tout pour voir la raison ? Puis-je penser par moi-même maintenant, ou dois-je rejeter tout ce qui ne correspond pas à mon récit ?
Vous pouvez ne pas aimer ce que vous trouvez.
Pete Ross déconstruit la psychologie et la philosophie du monde des affaires, des carrières et de la vie quotidienne. Vous pouvez le suivre sur Twitter @prometheandrive.
