Une fusée SpaceX Falcon 9 est vue dans cette exposition depuis Cocoa Beach, en Floride, alors qu'elle lance la troisième mission Starlink de l'entreprise le 6 janvier 2020 depuis la base aérienne de Cape Canaveral, en Floride.Paul Hennessy/NurPhoto via Getty Images SpaceX a lancé avec succès un autre lot de 60 satellites Starlink en orbite mercredi après-midi à 15h00. ET depuis la station spatiale Cape Canaveral en Floride.
Il s'agissait du 100e vol consécutif réussi de SpaceX depuis juin 2015, lorsque le deuxième étage d'une fusée Falcon 9 a échoué lors d'une mission de ravitaillement en fret vers la Station spatiale internationale, et le 16e vol de la société en 2021.
Vous pouvez regarder la couverture en direct de l'événement sur SpaceX webdiffusion départ 15 minutes avant le décollage.
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La mission de mercredi est le 13e lancement de Starlink en 2021 à ce jour. La société dirigée par Elon Musk a envoyé des satellites Starlink en orbite terrestre basse tous les 10 jours en moyenne, un rythme record qui inquiète de plus en plus ses pairs de l'industrie spatiale.
Vendredi, l'opérateur de satellites Viasat a officiellement demandé à la Federal Communications Commission d'empêcher SpaceX de lancer davantage de satellites Starlink alors qu'il se dirigeait vers un tribunal fédéral pour demander un examen environnemental approfondi du projet de méga-constellation.
Une précédente licence FCC a permis à SpaceX de lancer 1 584 satellites Starlink dans la zone orbitale de 550 kilomètres. Fin avril, SpaceX était sur le point d'atteindre cette limite. Ainsi, le 27 avril, la FCC a approuvé une demande SpaceX pour modifier la licence afin de permettre à la société de lancer plus de satellites. SpaceX a dépassé la limite initiale de 1 584 après le lancement d'un lot de 60 satellites Starlink le 15 mai.
La modification n'a pas changé le nombre total de satellites Starlink autorisés par la FCC en orbite terrestre basse. L'agence a initialement approuvé 4 409 satellites Starlink, dont 2 825 dans la zone orbitale entre 1 100 et 1 300 kilomètres et 1 584 satellites dans la zone de 550 kilomètres. La nouvelle licence a réduit le nombre de satellites autorisés sur les orbites supérieures et les a déplacés vers l'orbite inférieure. SpaceX a déclaré que l'exploitation de Starlink sur des orbites inférieures permet de réduire la latence entre les satellites et les stations au sol, améliorant ainsi les performances du réseau.
Viasat demande à la FCC de suspendre les autres lancements de Starlink jusqu'à ce que les tribunaux fédéraux puissent examiner la modification de la licence. Viasat, qui fournit des services haut débit depuis l'orbite géostationnaire (GEO), avait adressé une pétition la FCC pour mener une étude environnementale sur la constellation Starlink en croissance rapide en vertu de la National Environmental Policy Act (NEPA).
La FCC n'a pas lancé un tel examen, arguant que l'examen environnemental fait partie de la responsabilité de la Federal Aviation Administration lorsqu'elle délivre des licences de vol.