Daniel Manipulateur.Getty Images Le vendredi 13 janvier, Netflix a publié les huit épisodes de la première saison de A Series of Unfortunate Events, l'émission basée sur les romans écrits par Lemony Snicket. Mais le vrai homme derrière le rideau est Daniel Handler, auteur de quatre livres sous son propre nom et dix-sept comme son mystérieux alter ego.
Series of Unfortunate Events a déjà été adapté une fois, en 2004, en tant que film mettant en vedette Jim Carrey (et la célèbre actrice surestimée Meryl Streep). Barry Sonnenfeld avait à l'origine été attaché à la réalisation, et Handler a écrit les neuf premières ébauches du scénario, mais un brassage bureaucratique a évincé les deux hommes du projet.
Bien que le film ait été un succès raisonnable, il n'a pas eu assez de succès pour mériter les suites qui avaient sans aucun doute été envisagées. La franchise a commencé et s'est terminée avec un seul film qui a réuni trois livres en un seul film.
Mais maintenant, Sonnenfeld et Handler sont de nouveau ensemble, avec la production exécutive de Sonnenfeld et l'écriture de scripts par Handler pour une série qui adopte une approche plus patiente du sujet : deux épisodes par livre. Le ton est macabre mais fantasque, comme si Tim Burton avait conçu une classe de maternelle, ou si la photo de Dorian Gray par Basil Hallward avait été réalisée au pastel.
En tant que fan qui a grandi en lisant les livres, l'émission Netflix a eu l'impression de retrouver un ami d'enfance. Tout ce que j'aimais chez Lemony Snicket sur la page ressort remarquablement bien à l'écran, sans doute grâce à Lemony Snicket lui-même.
Saviez-vous que vous vouliez faire une autre adaptation de Événements malheureux après le film? Pensiez-vous que la télévision était un média plus approprié ?
Netflix m'a approché pour faire cela, et j'étais méfiant après ce qui a été une expérience longue et frustrante pour la plupart avec le film. J'étais donc réticent. Mais ils m'ont montré des façons de le faire très bien - et je n'avais pas franchement fait attention à Netflix, alors j'ai commencé à regarder leur programmation et à prêter plus d'attention à la façon dont ils étaient structurés. Piper Kerman est une de mes amies, et c'est donc vraiment merveilleux de voir son expérience [avec Orange est le nouveau noir] . Je l'ai rencontrée peu de temps avant qu'elle n'aille en prison – son mari et ma femme ont travaillé ensemble il y a très longtemps. Quand je l'ai rencontrée pour la première fois, c'était la petite amie de l'ami de ma femme Larry qui va en prison, puis nous nous sommes rapprochés de plus en plus. C'était tellement merveilleux de voir les choses se passer avec son émission, alors c'était une personne formidable à qui parler de Netflix.
L'hésitation que j'avais était comme un tas d'émissions de télévision où vous installiez quelque chose, puis si vous êtes le créateur, vous pouvez faire quelques choses au début, puis vous laissez un groupe de personnes aller en ville. Cela allait être une adaptation de quelque chose de très spécifique et de très contenu. Ce n'était pas comme, Oh, j'ai une idée pour une émission policière, et l'équipe créative mettra en place un modèle, puis nous laisserons un groupe de personnes écrire tous les épisodes. C'était donc mon hésitation. Il a fallu un certain temps pour déterminer exactement ce qui fonctionnerait, mais je pense que nous l'avons compris. 
Le mauvais départ, deuxième partie.Netflix
Et vous avez écrit les scripts des épisodes, n'est-ce pas ?
J'en ai écrit cinq, ce qui était plus que ce que je pensais écrire, mais je pense surtout parce que Barry Sonnenthal et moi avons travaillé ensemble auparavant, nous travaillons très bien ensemble et nous ne sommes pas du tout surveillés les uns envers les autres en termes de critique et communication et il a besoin de s'habituer au processus de création. Je suis sûr qu'il dirait que je prends un peu de temps pour m'habituer au processus de création, mais il n'est pas là.
Lorsque vous écriviez les treize livres originaux, connaissiez-vous l'intégralité du V.F.D. mystère à l'avance, ou l'avez-vous inventé au fur et à mesure ?
J'avais un cadre dans ma tête - l'un des plaisirs de l'écriture de la série d'événements malheureux était de laisser tomber une chaussure et de savoir ensuite que je devrais laisser tomber l'autre chaussure dans un an environ, et essayer de comprendre ce que c'était. Et parfois je savais ce que c'était et parfois j'aimais improviser et c'était très amusant. Dans mes autres séries, Toutes les fausses questions , c'était un peu le contraire où je voulais tout régler de manière très complexe avant sa sortie dans le monde, et c'était intéressant de faire cet ajustement à la télévision aussi parce qu'il y a beaucoup d'émissions où les gens disent, eh bien nous ne le faisons pas connaître! Nous ne savons pas ce qui va se passer. Et puis les scénaristes de la saison suivante doivent comprendre ces fils. Je suis donc en train d'écrire la saison 2 de Snicket maintenant et nous essayons de nous assurer que nous ne laissons rien que nous allons regretter si nous allons encore plus loin.
Pour moi, je pense toujours qu'un morceau de culture qui pose des questions est plus intéressant qu'un autre qui y répond, et donc les mystères que j'ai laissés en suspens dans Une série d'événements malheureux, je continue à recevoir de la correspondance de jeunes. Ça va être vraiment décevant pour moi si je résolvais tout de telle sorte que plus personne ne posait de questions.
Alors, y a-t-il certaines réponses qui n'ont pas été révélées? Existe-t-il une réponse réelle à ce qu'est le Sugar Bowl?
Le mystère du Sugar Bowl est assez clair pour qu'un lecteur d'environ un an m'écrive et l'ait compris, et cela me remplit de plaisir. Cela me fait penser que ce n'est pas trop obscur. Si personne ne m'avait jamais écrit à ce sujet, je penserais, Oh, je ne l'ai pas fait assez. Mais parce qu'une personne par an qui m'écrira et me dira, je l'ai compris. Toute la réponse du Sugar Bowl est résoluble.
Y avait-il des scènes écrites du livre dont vous saviez qu'elles ne se traduiraient pas bien à l'écran, ou vice versa - des scènes dont vous saviez qu'elles seraient visuellement superbes et que vous n'aviez pas écrites dans les livres ?
Il y a une grande scène culminante dans La grande fenêtre dans lequel ils décodent une note secrète, et vous ne pouvez pas avoir une caméra perchée sur l'épaule de quelqu'un décodant une note secrète pendant 20 minutes. Mais pour la plupart, ce qui m'attirait, c'était juste d'ajouter quelques éléments à l'histoire, en particulier une sorte de mystère enveloppé que l'on n'entrevoit que dans les premiers livres et qui est beaucoup plus explicite à la télévision, et je pense que c'était amusant.
L'émission a également des numéros musicaux, ce qui ne pourrait pas exister sur la page.
Je pense que les numéros musicaux et les chansons peuvent faire quelque chose de très puissant là où c'est ridicule et émouvant à la fois - c'est ce que peut faire un très bon théâtre musical, où vous pleurez, même si bien sûr l'idée que quelqu'un chante une chanson à ce moment-là moment de leur vie serait ridicule. Et j'ai aimé l'idée que la saison aurait cette chanson finale qui est un hymne, ce qui est ridicule, mais aussi émouvant et traverse tout le personnage, et nous avons une finale similaire avec la saison deux que nous peaufinons. L'une des choses merveilleuses à propos de M. Harris, c'est qu'il n'est pas du tout contrarié lorsque vous dites : Nous ajoutons un autre numéro musical.
Qu'y a-t-il d'autre chez Neil Patrick Harris qui, selon vous, lui permet de bien travailler en tant que comte Olaf ?
Eh bien, c'était mon idée, pas pour me féliciter. Je l'ai regardé jouer It's Not Just For Gays Anymore à l'ouverture du Tony's, je veux dire, je n'étais pas au Tony's, je l'ai regardé comme tout le monde l'a fait, sur leurs ordinateurs portables trois fois de suite, mais ce que j'ai aimé le regarder faire ça, puis a commencé à apprécier dans plus de son travail, c'est que c'est sérieux et auto-dérision en même temps. It's Not Just For Gays Anymore prend un tas de coups assez bon marché au théâtre musical, mais c'est aussi clairement une célébration du théâtre musical - vous ne penseriez jamais une minute que Neil Patrick Harris n'aimait pas les grands numéros musicaux.
Et je pense que beaucoup de son travail le fait. Je pense qu'il est un voyou dans Comment j'ai rencontré votre mère était comme une critique du comportement masculin odieux, mais vous obtenez votre gâteau et le mangez aussi, vous savez, alors j'ai commencé à penser qu'il serait vraiment bon pour être méchant, mais aussi pour se moquer de la méchanceté, et vous avez besoin de ces deux choses en même temps, et je pense qu'il n'a pas peur d'être vraiment effrayant dans cette série.
Un groupe d'acteurs comiques ne voudrait pas faire ça - ils voudraient s'assurer qu'il y a une blague à tout moment, et c'était vraiment amusant, lors de la première d'hier soir, alors regardez le public rire, puis une vague de malaise , et je ne peux pas croire qu'ils montrent que ce genre de chose se produit, et c'est vraiment magique pour moi.
Patrick Warburton est-il comme vous avez imaginé à l'origine Lemony Snicket ?
Il est tellement super. Je suis tombé amoureux de lui dans ce film intitulé Le chasseur de femmes , que je semble être l'une des seules personnes à avoir jamais vu - c'est une adaptation d'un roman de Charles Willeford, et c'est magnifique.
Donc, quand nous parlions de personnes pour Lemony Snicket, l'idée d'un narrateur a une personnalité si forte, donc toutes ces personnes qui étaient répertoriées, oh mon Dieu, et si c'était ceci ou cela, non lié par l'ethnicité et même le sexe mais puis nous avons commencé à parler de Patrick Warburton et tout le monde avait un rôle préféré de Patrick Warburton, et j'ai dit, j'ai le meilleur, et il y a en fait quelques minutes de The Woman Chaser sur YouTube, mais ces quelques minutes, Patrick Warburton regarde le caméra racontant une histoire, c'est un narrateur. Alors quand je le leur ai montré, c'était comme une bande-annonce pour la série sur laquelle nous travaillions. C'était vraiment génial.
Y a-t-il donc des inconvénients à publier votre œuvre la plus célèbre sous un pseudonyme ?
Je ne peux pas vraiment penser à un inconvénient, c'est assez agréable. à la hauteur de Snicket-mania avec le film, je me souviens que Paramount m'a emmené quelque part et ils ont dit, voulez-vous rester sous un nom différent? Je pensais, mais je reste sous un nom différent !
Je n'ai jamais pensé que ma carrière littéraire attirerait l'attention - j'ai toujours pensé que je serais au mieux un écrivain culte de l'ombre - et donc ce qui m'est arrivé a été une aubaine et une bénédiction si inattendues dans ma vie. J'ai aussi fait la connaissance de personnes très en vue dans un domaine ou un autre, et cela ne me semble pas une position enviable.
Qui ou quelles ont été les influences pour le style distinct de A Series of Unfortunate Events ?
Je dirais qu'Edward Gorey et Roald Dahl étaient les grands. Quelque chose du ton de Dorothy Parker à coup sûr. Il y avait une critique des livres Snicket après quelques années, à l'époque, qui disait que j'étais l'enfant amoureux de Dorothy Parker et Edward Gorey, et je me souviens avoir pensé, je peux prendre ma retraite maintenant.
