Un garçon brandit le drapeau écossais à Trafalgar Square.Dan Kitwood/Getty Images Les élections générales au Royaume-Uni et le vote sur le Brexit de l'année dernière ont conduit à de nouveaux appels du gouvernement écossais à un référendum sur l'indépendance. Le désir de quitter le Royaume-Uni bénéficie du soutien de près de la moitié de la population écossaise, mais il est considéré avec beaucoup d'offense en Angleterre.
Les Anglais sont convaincus que la raison pour laquelle les Écossais veulent l'indépendance est une haine permanente, inutile et franchement blessante à leur égard. Ils le prennent personnellement, mais le problème que les Écossais ont identifié est un problème sérieux qui nécessite réflexion.
Quand je suis allé à Édimbourg pour couvrir le référendum sur l'indépendance écossaise de 2014, j'étais prêt avec mon chapeau de fer. Je m'attendais à une forte dose d'anglophobie et j'avais même peur de sortir mon accent anglais dans les pubs.
Au lieu de cela, j'ai découvert une nation de sociaux-démocrates scandinaves déterminés à vivre dans une grande utopie d'État riche en pétrole comme la Norvège. Ils enviaient des États nourris comme la Suède et le Danemark et rêvaient d'un jour où ils pourraient les suivre.
Alors, vous vous demandez, pourquoi ne pas simplement voter pour être comme la Scandinavie ? Après tout, l'Écosse se porte plutôt bien et possède une bonne partie des mêmes gisements de pétrole qui font la richesse de la Norvège.
Le problème est aussi simple qu'insoluble : les Anglais.
Près de 90 % de la population britannique est anglaise et l'Angleterre est l'un des pays les plus conservateurs au monde. Des sièges parlementaires ont été délibérément créés pour surreprésenter l'Écosse, le Pays de Galles et l'Irlande du Nord, mais l'Angleterre a 532 sièges sur 650.
Sur ces 532 sièges, le Parti conservateur en détenait 317 lors des élections de 2015, et ce nombre augmentera considérablement en juin. En fait, si l'Angleterre était un pays indépendant, ils n'auraient presque jamais élu personne d'autre.
Mais les nouvelles sont encore pires pour les Écossais car les conservateurs sont désormais en tête au Pays de Galles, qui envoie 40 députés à Westminster. Et en Irlande du Nord, 11 des 18 sièges sont détenus par des partis unionistes, qui sont de fait alliés aux conservateurs. Ajoutez à cela le plan de redessiner les frontières parlementaires pour donner à l'Angleterre sa juste part de sièges en fonction de la population et le tableau est assez clair : quelle que soit la manière dont l'Écosse vote, elle obtient un gouvernement beaucoup plus à droite qu'elle ne le souhaite.
L'indépendance est donc populaire simplement en raison de la démographie. Il existe une inégalité fondamentale au Royaume-Uni qui résulte de la fusion de quatre pays aux populations extrêmement inégales. Même si un Écossais est élu Premier ministre britannique, il n'y serait arrivé qu'avec le soutien des Anglais, et ce soutien n'est pas distribué aux vrais socialistes.
Peut-être que tout n'est pas pessimiste. Les Écossais résolvent le problème petit à petit en conférant régulièrement des pouvoirs supplémentaires à leur parlement. Dans quelques décennies, le gouvernement écossais dirigera presque tout dans le pays, à l'exception de la diplomatie, de la défense et de la livre sterling.
Mais l'Écosse ne peut toujours pas profiter des libertés qu'elle souhaite tant que le gouvernement britannique est si énorme et omniprésent. La solution à cela est de déléguer plus de pouvoirs à l'Angleterre, une idée pleine de problèmes.
Hélas, les Anglais détestent tellement les grands gouvernements qu'ils s'opposent fermement à l'idée d'avoir leur propre Parlement, même si l'Écosse, le Pays de Galles et l'Irlande du Nord ont le leur.
Jusqu'à présent, la solution à cela a été de créer des maires de métro dotés de pouvoirs étendus dans les grandes villes anglaises. Ils ne sont pas universellement populaires, mais ils servent à lancer le processus de localisation des pouvoirs et d'amincissement de l'État britannique. Le problème est qu'ils ne couvrent pas l'ensemble de l'Angleterre, et il n'est pas prévu que cela se produise pour le moment.
Cependant, quelque chose doit céder, sinon les Écossais seront obligés de choisir entre accepter un système politique qui les laisse privés de leurs droits et quitter complètement le Royaume-Uni. Cela ne me semble pas être un choix très heureux ou positif.
Les Anglais sont des syndicalistes dans l'âme et feraient presque n'importe quoi pour garder l'Écosse au Royaume-Uni. Ils voient le syndicat comme une réunion d'égaux, même si ce n'est manifestement pas le cas.
Il est difficile de voir comment ils pardonneraient à un Premier ministre britannique qui aurait permis à l'Écosse de partir. Ainsi, la réforme en Angleterre doit s'accélérer. Westminster doit ressembler beaucoup plus à Washington : un organisme qui se réserve de s'occuper uniquement de ce que les États ne peuvent pas faire seuls. L'Écosse doit recevoir les pouvoirs dont elle a besoin pour créer le pays qu'elle veut.
La pluralité est la réponse.
Andre Walker est un correspondant de lobby couvrant les travaux du Parlement britannique et du Premier ministre. Avant d'étudier le journalisme à l'Université de Londres, il a travaillé comme membre du personnel politique pendant 15 ans. Vous pouvez le suivre sur Twitter @andrejpwalker
