Rolls-Royce prévoit de tester la mouche Spirit of Innovation ce printemps.Rolls-Royce Rolls-Royce passe à l'électrique. Mais ne vous attendez pas à un autre véhicule électrique de luxe comme la voiture à supercalculateur Mercedes ou la Porsche Taycan, plus pratique. Le constructeur automobile britannique le plus connu pour ses berlines ultra-chic au look rétro n'a aucun intérêt à concurrencer le marché bondé des voitures particulières. Au lieu de cela, il rivalise pour fabriquer l'avion électrique le plus rapide du monde dont la technologie sous-jacente pourrait un jour redéfinir mobilité moderne .
Plus tôt ce mois-ci, Rolls-Royce a emmené son avion Spirit of Innovation, un petit avion à hélices alimenté par batterie, sur la piste pour la toute première fois sur un site d'essai au Royaume-Uni. L'avion s'est propulsé vers l'avant en utilisant l'énergie d'une batterie et d'un système de propulsion avancés.
Le roulage est un test critique avant le vol d'essai réel. Rolls-Royce prévoit d'emmener Spirit of Innovation dans le ciel pour son vol inaugural ce printemps. Son groupe motopropulseur électrique de 400 kW, lorsqu'il est combiné au système de batterie, peut propulser l'avion à plus de 300 MPH. En cas de succès, Rolls-Royce établira un nouveau record du monde de vitesse pour le vol électrique. (Le record de vitesse actuel est de 210 MPH, établi par Siemens en 2017.)
Ce n'est pas si surprenant que Rolls-Royce fasse bouger les choses dans l'aviation. Alors que le nom de la marque est devenu synonyme de berlines de luxe, la société elle-même a créé sa division automobile il y a plus de 20 ans. Ses voitures ont ensuite été fabriquées par Volkswagen et maintenant BMW.
La Rolls-Royce en service aujourd'hui est le deuxième constructeur mondial de moteurs d'avion. Ses moteurs à réaction sont utilisés dans une large gamme d'avions, y compris le plus gros avion de ligne au monde, l'Airbus A380, et des chasseurs comme l'Eurofighter, le Typhoon et le F-35. Dans un secteur d'activité encore moins connu, Rolls-Royce fabrique également des réacteurs nucléaires pour les centrales électriques et les sous-marins.
Rolls-Royce a annoncé le concept d'un avion électrique en 2019. Et il regarde au-delà de l'aspect consommateur direct de l'électrification. L'entreprise envisage l'esprit d'innovation comme un modèle technologique pour d'autres formes de transport futures, y compris le secteur du taxi aérien urbain en plein essor .
Le Royaume-Uni s'est engagé à atteindre zéro émission nette de carbone d'ici 2050. L'avion électrique de Rolls-Royce fait partie d'un programme financé par le gouvernement appelé ACCEL, abréviation de Accelerating the Electrification of Flight.
L'électrification des vols est un élément important de notre stratégie de développement durable alors que nous visons un objectif zéro carbone net d'ici 2050, a déclaré Rob Watson, directeur de Rolls-Royce Electrical, dans un communiqué. Le roulage du « Spirit of Innovation » est une étape incroyable pour l'équipe ACCEL alors que nous progressons vers le premier vol et la tentative de record du monde plus tard cette année.
