Q&R : Joe Berlinger, réalisateur de « Extremely Wicked », aime Zac Efron, pas Ted Bundy

Joe Berlinger en sait beaucoup sur Ted Bundy. Ce n'est pas vraiment une vantardise - sa familiarité intime avec le tueur en série le plus notoire d'Amérique ne va pas nécessairement illuminer le prochain cocktail auquel il assistera. Mais ses connaissances, qu'il a acquises principalement en réalisant à la fois le documentaire Netflix Conversations avec un tueur : les cassettes de Ted Bundy et le nouveau biopic Bundy de Netflix Extrêmement méchant, incroyablement mauvais et vil, lui a donné un aperçu unique de l'une des figures les plus terrifiantes (et fascinantes) de l'histoire.

Aux yeux de Berlinger, la plupart d'entre nous ne sont que des badauds, épris de l'idée d'une véritable trahison tant qu'elle est tenue à distance. Avec la prolifération de plates-formes de cette décennie à la recherche de contenu addictif pour les masses, cette faim a trouvé une source de nourriture stable, transformant la curiosité morbide en obsession limite. Compte tenu de son omniprésence dans le monde des podcasts et dans les dernières programmations de HBO, Netflix et Hulu, le vrai crime – un terme que Berlinger n'aime pas particulièrement – ​​ne va clairement nulle part.

Berlinger a récemment discuté avec Braganca des changements radicaux dans la télévision et le cinéma et comment Extrêmement méchant est encore plus pertinent aujourd'hui à l'ère de l'anonymat.

Abonnez-vous à la newsletter du divertissement d'Braganca

Observateur : Pourquoi pensez-vous que le vrai genre de crime a fait son apparition ces derniers temps ?
Berlinger : Je pense que le vrai crime a toujours été extrêmement populaire - c'est en partie une histoire médiatique que le vrai crime n'a jamais été aussi populaire. Ce que je pense n'a jamais été aussi populaire, c'est la consommation de contenu. Netflix a été cet énorme changeur de jeu, inaugurant plus de production et plus d'opportunités que jamais. Quand j'ai commencé à faire des films il y a 25 ans, si vous ne vendiez pas votre documentaire à HBO ou à PBS, vous ne vendiez pas votre documentaire, et l'idée de séries non scénarisées était inconnue. Mais le nombre de séries non scénarisées aujourd'hui dépasse le plafond - c'est comme si une marée montante soulevait tous les navires. Le contenu non scénarisé ou documentaire s'est déplacé au centre de l'activité du divertissement.

Mais le média populaire appelé vrai crime est populaire depuis les années 1800, quand ils vendaient des billets pour des exécutions publiques et vendaient des programmes souvenirs. Les gens ont toujours été fascinés par le crime, c'est juste que nous avons maintenant une meilleure façon de le consommer. Je l'attribue aussi un peu à la technologie - la frénésie et le streaming sont particulièrement bien adaptés au crime car ce sont ces histoires à la limite de votre siège.

Mais pourquoi souhaitons-nous transformer des personnages terribles comme Ted Bundy en divertissement grand public ?
Depuis les premiers jours des chasseurs-cueilleurs, lorsque nous sortions de la grotte chaque jour, la vie a été une activité mortelle. Je pense que nous sommes génétiquement câblés pour rechercher le danger, et donc je pense que cela fait partie de la fascination – regarder dans l'abîme de ce qui aurait pu vous arriver. Je pense juste que c'est dans la nature humaine d'être reconnaissant de ne pas être dans cette épave de voiture. L'humanité… nous sommes des bourreaux. Nous regardons métaphoriquement et littéralement de l'autre côté de l'autoroute, et la circulation ralentit pour regarder l'épave de la voiture car cela nous permet de faire le point sur nos vies. Je pense que cela fait partie du vrai crime.

Comment Netflix a-t-il fini par ramasser Extrêmement méchant après avoir fait Conversations avec un tueur ?
À l'origine, ils ne semblaient pas s'intéresser au film car nous faisions déjà la série documentaire. Ils ont clairement indiqué en entrant à Sundance qu'ils ne pensaient pas que le film était pour eux. Mais ensuite, le doc a été abandonné le 24 janvier, qui est le 30e anniversaire de l'exécution de Bundy, et Sundance a commencé par coïncidence le 24 janvier. Le doc a immédiatement touché une corde sensible, et la première du film à Sundance a également été formidable. Il y avait beaucoup d'intérêt, avec un certain nombre de distributeurs faisant des offres, et c'est à ce moment-là que Netflix s'est rendu compte qu'en raison du succès des docuseries de Bundy, ils devraient acheter le film fini.

Zac Efron et Lily Collins jouent dans Extrêmement méchant, incroyablement mauvais et vil .

Zac Efron joue Ted Bundy, maintenant c'est un changement de direction. Comment a-t-il été choisi ?
Vous devez faire une prise pour obtenir un emploi, alors j'ai donné la prise de vue du réalisateur au producteur du film, qui détenait le scénario, et il a dit, ça a l'air bien, allons-y, et dans les deux semaines, Zac Efron a signé. Mon agent et son agent étaient à une réunion ensemble à la CAA, et ils ont dit que Zac cherchait à faire quelque chose de différent et m'ont demandé si je voulais qu'il fasse une lecture. C'est une décision réfléchie car au niveau de Zac, cela s'appelle une offre de lecture, donc ce n'est pas comme si vous pouviez laisser Zac la lire et ensuite décider, Eh bien, je ne veux pas vraiment utiliser Zac. Si vous le lui donnez à lire et qu'il dit oui, vous êtes obligé de l'utiliser.

Mais j'ai tout de suite pensé que c'était une idée fantastique car en tant que documentariste, cela m'a permis de prendre le personnage réel de Zac et de le renverser. Pour une certaine génération, Zac ne peut pas faire de mal. Il est aimé d'un certain groupe démographique, et ce groupe démographique ne connaît pas vraiment l'histoire de Bundy. À son honneur, car il faut parfois trois mois à un acteur pour lire le scénario, il l'a lu immédiatement. Nous nous sommes mis au téléphone, nous avons cliqué et nous nous sommes dit les bonnes choses, ce qui nous a donné l'impression que nous pouvions nous faire confiance dans ce voyage. Et c'était un film à très petit budget en fait. Le fait que Zac était prêt à accepter, par exemple, une réduction de salaire de 99% pour le faire m'a également suggéré qu'il le faisait pour toutes les bonnes raisons.

Ted Bundy a utilisé son charme et son apparence pour dissimuler son mal. Pensez-vous qu'il est encore plus facile de le faire aujourd'hui à l'ère numérique ?
Je pense que les leçons de l'histoire de Bundy ne peuvent pas être surestimées, en particulier à l'ère de la pêche au chat sur Internet. Je pense que parce que nous pouvons nous cacher derrière des masques numériques, parce que nous pouvons organiser notre propre réalité, il est important que les gens soient très prudents. C'est le message du film. Vous ne connaissez vraiment pas la personne à qui vous avez affaire. Et je ne veux pas que ce soit un message négatif, comme nous le disons, ne sortez pas, ne vous rencontrez pas, n'interagissez pas avec les gens. Mais sachez que si vous placez votre confiance en quelqu'un, il vaut mieux que ce soit mérité.

C'est vraiment le but du film: nous voulons penser qu'un tueur en série est un paria social, un inadapté, un gars à l'air bizarre qui ne peut tout simplement pas s'intégrer et vous pouvez le repérer à un kilomètre et demi. Cela nous donne le faux confort que nous pouvons éviter le sort de devenir une victime, mais Bundy était exactement le contraire. Il était bien intégré dans la société ; il avait des amis qui croyaient en lui. Des membres de l'église mormone se sont présentés au procès pour dire : Nous croyons en ce type.

Après que les meurtres du lac Sammamish soient sortis et qu'il y ait eu un croquis composite de quelqu'un qui ressemblait beaucoup à Bundy et l'article de journal parlait de quelqu'un utilisant le nom de Ted et conduisant une VW, tous ses amis ont dit : Hé, ce gars a l'air beaucoup comme toi, et il s'appelle Ted comme toi, et il conduit une VW comme toi. N'est-ce pas une étrange coïncidence ? Au lieu de dire, Oh, mon Dieu, regarde ça. Notre Ted pourrait être ce type.

Cela correspond à la citation avec laquelle vous ouvrez le film : Peu de gens ont l'imagination de la réalité.
Oui, c'est tout l'intérêt. La réalité d'une certaine situation est parfois plus difficile à saisir qu'une notion fantastique. Donc, vous savez, la vérité était là devant les gens, mais à cause du pouvoir de manipulation et de persuasion de Bundy, il a pu échapper à la capture pendant si longtemps.

Dans quelle mesure étiez-vous conscient d'éviter la glorification d'un monstre ? Extrêmement méchant évite largement toute scène concrètement incriminante.
J'étais hyper conscient de ne pas glorifier un tueur en série. Cela fait partie de l'ADN du scénario, donc ce n'est pas comme si j'avais choisi de retirer la violence d'un scénario existant [le film est basé sur le livre de 1981 Le prince fantôme : ma vie avec Ted Bundy, par l'ancienne petite amie de Bundy Elizabeth Kendall]. La raison pour laquelle j'ai voulu faire ce film, c'est justement parce qu'il évitait de montrer la violence. Je suis beaucoup plus intéressé à faire un film sur la façon dont un tueur en série vit sa vie quand il ne tue pas. Pour moi, cette tromperie, cette trahison et cette manipulation sont bien plus effrayantes. Faire un film sur le fait que les gens peuvent être parmi vous et être des tueurs est plus intéressant que de simplement faire un film sur le catalogue de la violence.

Certaines personnes ont critiqué le manque de violence dans le film comme étant irrespectueux envers les victimes, affirmant que nous glorifiions un tueur. Je pense en fait le contraire, et je suis confus et surpris à l'idée que quelqu'un montre le pire moment de l'existence de quelqu'un - le moment où il est torturé et tué - pourquoi montrer cette signifie que vous ne glorifiez pas le tueur. Je pense que c'est beaucoup plus irrespectueux envers les victimes du crime violent. Pour moi, tu glorifie le tueur en montrant le pire moment.

Extrêmement méchant, incroyablement mauvais et vil premières sur Netflix et ouvre dans certains cinémas le 3 mai.

Cette interview a été éditée et condensée.