a approuvé Barack Obama à la primaire démocrate, quatre jours seulement après que son État eut voté massivement pour Clinton.
Comme le note Sam Stein, c'était un approbation séminale pour Byrd et Obama, dont l'équipe a fait de son mieux pour faire connaître le symbolisme d'un ancien membre du KKK apportant son soutien à l'homme qui deviendrait le premier président noir.
Clinton était devenue amie avec Byrd pendant son séjour au Sénat et avait même déjeuné avec Byrd et la mère de Clinton, qui est venue l'admirer tout en surveillant C-SPAN pour les apparitions au sol de sa fille.
Ce matin, la secrétaire d'État Hillary Clinton a publié sa propre déclaration faisant l'éloge de Byrd en tant qu'ami et mentor en tant qu'homme d'une éloquence et d'une noblesse inégalées.
Il est presque impossible d'imaginer le Sénat des États-Unis sans Robert Byrd. Il n'était pas seulement son membre le plus ancien, il en était le cœur et l'âme. Dès mon premier jour au Sénat, j'ai recherché ses conseils, et il a toujours été généreux de son temps et de sa sagesse, a écrit Clinton.
Je me souviendrai surtout de lui pour un commentaire sincère qu'il m'a fait dans les jours sombres qui ont suivi le 11 septembre, lorsque mon état de New York était sous le choc et que nous nous efforcions d'apporter soutien et soulagement. « Pensez à moi comme au troisième sénateur de New York », a-t-il déclaré. Et il le pensait. Grâce au leadership du sénateur Byrd, qui a présidé le Comité des crédits, les New-Yorkais ont obtenu l'aide dont ils avaient besoin. Je n'oublierai jamais son dévouement et son amitié en cette période critique.
Voici sa déclaration complète :
Aujourd'hui, notre pays a perdu un véritable original américain, mon ami et mentor Robert Byrd.
Le sénateur Byrd était un homme d'une éloquence et d'une noblesse hors du commun. Je me souviendrai surtout de lui pour un commentaire sincère qu'il m'a fait dans les jours sombres qui ont suivi le 11 septembre, lorsque mon état de New York était sous le choc et que nous nous efforcions d'apporter soutien et soulagement. Considérez-moi comme le troisième sénateur de New York, dit-il. Et il le pensait. Grâce au leadership du sénateur Byrd, qui a présidé le Comité des crédits, les New-Yorkais ont obtenu l'aide dont ils avaient besoin. Je n'oublierai jamais son dévouement et son amitié en cette période critique.
Il est presque impossible d'imaginer le Sénat des États-Unis sans Robert Byrd. Il n'était pas seulement son membre le plus ancien, il en était le cœur et l'âme. Dès mon premier jour au Sénat, j'ai sollicité ses conseils et il a toujours été généreux de son temps et de sa sagesse. J'ai admiré sa défense inlassable de ses électeurs, sa défense acharnée de la Constitution et des traditions du Sénat, et sa passion pour un gouvernement qui améliore la vie des gens qu'il sert. Et en tant que secrétaire d'État, j'ai continué à m'appuyer sur ses conseils et ses conseils. J'ai été reconnaissant pour le soutien qu'il a apporté en tant que leader du Comité des crédits à nos diplomates et agents de développement alors qu'ils servent notre pays et font avancer nos intérêts partout dans le monde.
Robert Byrd a dirigé par la force de son exemple, et il a fait de nous tous qui avons eu l'honneur de servir comme ses collègues de meilleurs fonctionnaires et de meilleurs citoyens. Après plus de cinq décennies de service, il a laissé une empreinte indélébile sur le Sénat, sur la Virginie-Occidentale et sur notre nation. Nous ne reverrons plus son pareil.
Je suis réconforté de savoir que le sénateur Byrd est maintenant réuni avec sa bien-aimée Erma, la petite amie du lycée qui est devenue sa femme pendant près de 70 ans et l'amour de sa vie. Mes pensées et mes prières accompagnent leurs enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants.
