Outsider No More, la première exposition de Niki de Saint Phalle à New York au MoMA PS1 éblouit

Le pire de toute maladie grave est l'anxiété qu'elle provoque chez ceux qui sont malades à ceux qui les aiment.Nous devons surmonter notre peur. Quand quelqu'un a le SIDA, il est prudent d'être amical. Riez avec eux. Pleurez avec eux. … Le SIDA est le problème de tout le monde et la faute de personne.Si chacun de nous prend soin et est responsable, le SIDA sera sous contrôle. D'ici là, nous devons apprendre à vivre avec le sida.

Tout sur Niki de Saint Phalle SIDA : on ne peut pas l'attraper en se tenant la main , semblait impossible : le traitement enfantin de l'horreur totale ; un artiste en quête d'humanité d'une communauté mondiale ; une esthétique qui équilibre le centre-ville de New York, le luxe de l'Upper East Side et l'illo parisien.

Comment ce livre (distribué gratuitement dans les écoles françaises !) a-t-il pu exister ? Il avait fallu au président Ronald Reagan jusqu'en 1985 pour parler du sida ; les arguments conservateurs ont présenté le SIDA comme un calcul moral, qui jugeait les homosexuels, les toxicomanes, les Noirs et les Latinos ; même à New York, le maire Ed Koch (considéré comme gay comme résumé par Le new yorker en 2013 ) était pathétiquement, d'une lenteur meurtrière à réagir. Le gouvernement, fédéral et local, ne s'en souciait pas du tout.

La page s'étend de SIDA : on ne peut pas l'attraper en se tenant la main sont actuellement exposés au MoMA PS1 dans la première exposition de Saint Phalle dans un musée de New York. L'exposition rassemble plus de 200 œuvres : sculptures, modèles, estampes, dessins, bijoux et produits, film, vidéo, photographie. L'exposition raconte une vision cohérente, de l'émergence de Saint Phalle dans les années 1960 à sa mort en 2002, alliant des séries plus connues - les peintures Tir, les Nanas, et Jardin des tarots -avec ses efforts architecturaux, de performance, de livre et commerciaux. Un an de retard, et il manque peut-être certaines des grandes sculptures qui auraient eu l'air si dynamite dans la cour de la PS1, Niki de Saint Phalle : Structures pour la vie , est une curation brillante et sensible, offrant aux visiteurs suffisamment de contexte et d'éclat pour mettre l'artiste dans leur tête et leur cœur pour toujours.

En 2021, il est surprenant que Saint Phalle n'ait pas déjà eu une exposition de musée à New York. Même en 1986, elle était une figure célèbre - et dont la biographie était presque magiquement alignée sur sa paternité de SIDA : on ne peut pas l'attraper en se tenant la main . Saint Phalle était américaine et française, New York et Paris ; Française de naissance, élevée à New York et la seule femme admise dans l'influent groupe d'artistes parisien, Nouveau Réalisme . Si elle était emblématique en France, comme la jeune femme en colère qui réalisait des tableaux en les tirant, elle n'en était pas moins présente à New York, vivant à l'hôtel Chelsea et exposant aux côtés des grands artistes de l'époque. Mais un établissement dominé par les hommes considérait également Saint Phalle comme un primitif. Elle manquait de formation formelle et malgré son statut d'initié et des décennies de pratique, son travail était souvent qualifié d'art brut. Nikki avec Clarice encore dans son jardin de devant, en dehors de Paris, France. 1981. Tirage argentique à la gélatine. 12 3/16 x 8 (31 x 21 cm). Photo : Michiko Matsumoto © Michiko Matsumoto© Michiko Matsumoto

La colère manifeste de Phalle, son féminisme et ses appels au pouvoir matriarcal la distinguent également du monde de l'art. Dans son livre, Mon Secret (1994), Phalle se souvient d'elle Série de tournage en relation avec des incidents d'inceste et d'abus sexuels dans l'enfance, QUI était le tableau ? Papa? Tout les hommes? Petits hommes ? Grands hommes? … Ou la peinture était-elle MOI ? … Je tirais sur MOI-MÊME… À ma propre violence et à la VIOLENCE de l'époque. L'abus et la trahison sont des thèmes centraux à Saint Phalle, mais sa colère n'était pas seulement personnelle. Comme elle l'a écrit dans une lettre de 1991 au conservateur et directeur du musée Pontus Hulté, j'ai reçu très tôt le message que LES HOMMES ONT DU POUVOIR ET JE LE VOULAIS. OUI, JE VOLERAIS LEUR FEU. … Les rôles des hommes semblent leur donner beaucoup plus de liberté, et J'AI ÉTÉ RÉSOLU QUE LA LIBERTÉ SERAIT MIENNE. Bloum Cardenas, la petite-fille de Saint Phalle, qui a collaboré avec les conservateurs lors d'une rétrospective en 2002 au musée Guggenheim de Bilbao, s'est entretenue avec Le gardien à propos des Nanas, la suite de Phalle à la série Tir :

Pour moi, c'est une armée de femmes qui vient conquérir le monde. Les gens oublient que toutes ces couleurs dans le Paris du milieu des années 60 étaient de très mauvais goût ; la pop n'avait pas conquis le monde et l'Amérique n'avait pas complètement pris le dessus. Et à l'heure où Twiggy est à quoi tu es censée ressembler, elle vient avec ces femmes qui ont des seins dans ton visage, elles sont rondes, elles affichent leur sexe dans ton visage, dans toutes les positions. Ils sont puissants, ils sont eux-mêmes.

Dans une lettre de 1966 à sa mère, Sainte Phalle écrivait : Très tôt je décidai de devenir une héroïne. Qui serais-je ? George Sand ? Jeanne d'Arc? Napoléon en jupons ? (Très tôt j'ai décidé de devenir un héros. Qui serais-je ? George Sand ? Jeanne d'Arc ? Napoléon en jupon ?) L'intérêt de Saint Phalle pour la pop, la beauté et l'horreur de celle-ci, ainsi que pour l'autopromotion et la fabrication , est en accord avec les pratiques de ses contemporains et de ses compagnons de scène plus tard dans la vie, comme Andy Warhol et Yayoi Kusama. Mais c'étaient des idées dangereuses : que l'art pourrait être, comme elle l'a dit dans le film de 2014, Jean Tinguely – Niki de Saint Phalle (réalisé par François de Menil et Monique Alexandre) un objet d'art de masse que tout le monde pourrait avoir ; qu'un artiste puisse vendre au public ; que l'art n'avait pas à être conservé dans les musées.

Les défis de Saint Phalle à la sexualité et au genre, son utilisation agressive, voire sordide de la couleur, ses expériences sur le marché, sa personnalité gigantesque, la rendaient particulièrement pertinente dans l'East Village. Son influence peut être vue chez David Wojnarowicz, par exemple, dans son utilisation de poupées en plastique, ou ses bustes Metamorphosis, ou les surfaces peintes de ses sculptures, ou les formes cachées de ses serpents.

Que Saint Phalle ait grandi dans l'Upper East Side et que ses lignes de bijoux et de parfums soient dans les vitrines de Madison Avenue, rend la critique encore plus ironique. La valeur de l'art, alors bien plus qu'aujourd'hui, reposait non seulement sur la rareté et le raffinement, mais sur l'inaccessibilité. Inaccessibilité physique et inaccessibilité émotionnelle et intellectuelle. Les travaux publics de Saint Phalle, les parcs et l'intérêt pour l'art pour tous, même les enfants, étaient en contradiction avec un paradigme de grand travail, gardé et piédestalé dans un musée roman; de plus, le fait que tant de gens adoraient son travail en diminuait l'attrait pour les collectionneurs. Si tout le monde comprenait une œuvre d'art, la propriété n'apportait aucun pedigree - aucune démarcation de discernement supérieur - et la valeur était diminuée. Il ne fait aucun doute que le pouvoir manifeste de la femme a contribué aux faibles éloges. Dans une installation de 1966 de Saint Phalle, Cathédrale Hon-en : histoire de Hon-en , les spectateurs de l'exposition se sont alignés pour entrer dans une énorme figure de Nana à travers une ouverture entre ses jambes. Le travail a eu un tel impact que, dit-on maintenant, le taux de natalité dans la ville de Stockholm a augmenté pour l'année. Vue de l'installation de Niki de Saint Phalle : Structures for Life, présentée au MoMA PS1, New York, du 11 mars au 6 septembre 2021. Image reproduite avec l'aimable autorisation du MoMA PS1. Photo : Kyle KnodellImage reproduite avec l'aimable autorisation du MoMA PS1. Photo : Kyle Knodell

Soho était la réponse de la 57e rue à l'East Village. Les expressionnistes abstraits et leurs descendants, avec Warhol, pourraient recalibrer le centre-ville. Quelques artistes, très urbains, porteraient l'étendard de Soho, et un monde de l'art qui ne s'était pas volontairement démonétisé pourrait réaffirmer son fondement capitaliste. Warhol a publiquement embrassé Keith Haring et Jean-Michel Basquiat, et même Saint Phalle. Avec une puissante influence médiatique, Soho, et non l'East Village, a repris le flambeau de la 57e rue. Dans l'ensemble satisfaisant ? Pas vraiment. Le centre-ville était en train de mourir. Chaque ouverture de galerie et de musée était un réveil pour ceux qui auraient dû être là. L'ineptie meurtrière du gouvernement était trop lourde à supporter, et la présomption de l'art pour l'art, un stand-by des années 80, était devenue l'argument des aveugles et des sans cœur. New York avait changé et le monde avait changé. Et les arts, au cœur brisé et furieux, ne pouvaient pas abandonner l'activisme et la politique, qui traverseraient – ​​traverseraient Bowery et Broadway, traverseraient d'East Village à Soho.

Saint Phalle’s SIDA : on ne peut pas l'attraper en se tenant la main s'appuie sur l'élan d'une décennie, en repensant au mouvement de jeunesse No Nukes du début des années 80, et en regardant avec impatience un activisme contre le sida qui a établi FAIRE DES SIENNES (Silence=Mort) en 1987. Avec les thèmes de la machine, de l'homme, de la technologie et une sorte d'aperçu de Gaïa sur la profondeur et l'inévitabilité de l'autodestruction et de l'amour lui-même, l'œuvre de Saint Phalle a toujours existé dans un passé proche, très maintenant, et le futur. Et la guerre des cultures avait commencé, et le SIDA, comme Saint Phalle et David Wojnarowicz, comme d'innombrables artistes l'avaient compris, était la ligne de front, la tranchée creusée entre le haut et le bas, et les artistes et le monde.

Le numéro du 11 janvier 1988 de Éditeurs Hebdomadaire présenté l'article, L'artiste Niki de Saint Phalle esquisse des vérités vitales pour des adolescents qui ne se méfient pas du sida . Dit Saint Phalle :

Le monde a connu tout un schéma d'autodestruction, que ce soit lors de catastrophes environnementales comme Tchernobyl ou de catastrophes sanitaires comme le SIDA… Les jeunes ont besoin de s'impliquer. Le sida est une situation complexe qui ne manquera pas de faire ressortir le meilleur et le pire chez les gens. Et ça ne fait que commencer.