Boeing construit le même projet que SpaceX pour 1,8 milliard de dollars de plus.Tim Peake / ESA/NASA via Getty Images En 2014, la NASA a attribué deux contrats de plusieurs milliards de dollars à Boeing et SpaceX, les chargeant chacun de construire un système de vaisseau spatial pouvant transporter des astronautes américains vers la Station spatiale internationale (ISS), dans le but de mettre fin à la seule dépendance de l'agence spatiale envers Des véhicules Soyouz russes pour cette mission.
Les deux sociétés construisent essentiellement le même projet pour la NASA, mais à des prix radicalement différents. Les contrats, attribués dans le cadre du Commercial Crew Program (CCP) de la NASA, sont évalués à 4,3 milliards de dollars pour Boeing et 2,5 milliards de dollars pour SpaceX. Mais le traitement préférentiel ne s'arrête pas là. En plus du montant du contrat déjà plus élevé de Boeing, la NASA a accepté de payer à la société près de 300 millions de dollars supplémentaires, a révélé un nouvel audit du bureau de l'inspecteur général (OIG) de l'agence spatiale.
Pour transporter les astronautes vers l'ISS, Boeing prévoit d'utiliser son vaisseau spatial Starliner et une fusée Atlas V, tandis que SpaceX utilisera la capsule Dragon 2 et la fusée Falcon 9. La NASA a attribué à chaque entrepreneur six missions aller-retour en équipage vers l'ISS. Mais en raison de la complexité technique du projet, les deux sociétés ont actuellement plus de deux ans de retard.
Voyant un écart possible de 18 mois dans l'accès de la NASA à l'ISS entre la deuxième et la troisième mission de Boeing, la NASA a accepté de payer à la société 287,2 millions de dollars supplémentaires en plus de son contact existant pour accélérer les troisième à sixième missions de Boeing et s'assurer que Boeing continuera comme le deuxième fournisseur d'équipage commercial de l'agence, selon le rapport d'audit publié jeudi.
Pour ces quatre missions, la NASA a essentiellement payé à Boeing des prix plus élevés pour remédier à un décalage de calendrier causé par le retard de 13 mois de Boeing dans l'achèvement de l'étape de l'examen de la certification de la conception de l'ISS et par le fait que Boeing recherchait des prix plus élevés que ceux spécifiés dans son contrat à prix fixe, l'inspecteur général de la NASA. Paul Martin a écrit dans le rapport , ajoutant que l'indemnisation n'était pas nécessaire sur la base d'une analyse de 2016 du risque de retard entre les missions de Boeing.
Boeing n'était pas d'accord avec le raisonnement de Martin selon lequel le paiement supplémentaire visait à maintenir l'entreprise plus longtemps, notant que Boeing a fait des investissements importants dans le programme d'équipage commercial et s'est pleinement engagé à piloter le CST-100 Starliner et à maintenir l'équipage complet de la Station spatiale internationale et opérationnel, a déclaré un porte-parole de Boeing dans un communiqué.
Martin a également soulevé la question de savoir pourquoi la NASA ne semblait pas considérer SpaceX comme une solution potentielle au problème de l'écart d'accès. Étant donné que l'objectif de la NASA était de combler un manque potentiel de transport d'équipage, nous avons constaté que SpaceX n'avait pas eu la possibilité de proposer une solution, même si la société offrait auparavant des délais de production plus courts que Boeing, a-t-il écrit.
Sur le budget actuel des deux sociétés, les coûts de développement et de vols d'essai de Boeing étaient de 2,2 milliards de dollars, tandis que ceux de SpaceX étaient de 1,2 milliard de dollars, selon le rapport d'audit. En supposant que chaque mission embarque quatre astronautes, le coût moyen par siège sera d'environ 90 millions de dollars sur le Starliner de Boeing et de 55 millions de dollars sur le Dragon 2 de SpaceX.
Cela ne semble pas juste, a tweeté le PDG de SpaceX, Elon Musk, en réponse à un Rapport Ars Technica sur les paiements supplémentaires de la NASA à Boeing, ce qui signifie qu'il n'est pas juste que Boeing reçoive tellement plus pour la même chose.
Cela ne semble pas correct
– Elon Musk (@elonmusk) 15 novembre 2019
Ce qui signifie pas juste que Boeing obtient tellement plus pour la même chose
– Elon Musk (@elonmusk) 15 novembre 2019
