ajoutée à ce qui devient rapidement son propre sous-genre au sein de la critique culturelle : l'Amy Winehouse Appraisal. (Voir également Salon et Le new yorker 's Sasha Frère Jones pour les ajouts récents.) Parce qu'elle est a) une femme, b) une femme juive blanche de Londres, c) travaillant dans le cadre de la tradition musicale noire, et d) une toxicomane très publique, Winehouse aborde une multitude de questions sensibles qui peut transformer l'appréciation de sa musique en une agréable promenade dans un champ de mines culturel. Winehouse et sa musique sont imprégnées de l'anxiété de l'influence (de la variété narcotique dans le cas de Winehouse), et les journalistes ne peuvent pas rester en chemin.
De manière prévisible, La nation Daphne Brooks a du mal avec toute la politique raciale et les emprunts culturels qui sont au cœur du shtick de Winehouse – un argument qui est certainement été fait avant , et peut être fait sur d'autres musiciens britanniques blancs d'Eric Clapton et Jimmy Page à Mike Skinner et DJ Mark Ronson (le producteur derrière Winehouse's Retour au noir ). Bien qu'ici, Brooks s'amuse un peu plus avec. Non seulement Winehouse aspire-t-elle aux hommes noirs - à la fois romantiquement et artistiquement - elle veut littéralement être une. Bien au-delà de simplement chanter, en tant que femme blanche, sur son désir pour les hommes noirs, Winehouse, dans ce qui est peut-être sa véritable innovation, a créé un disque sur une femme blanche voulant être un homme noir – et un homme imaginaire en plus, cousu ensemble des mythologies hip-hop et bebop et juke-joint. Winehouse est notre premier drag king hip-hop, un fait pour lequel Brooks ressent un mélange de respect et de dérision.
Sa dérision, semble-t-il, provient principalement du gumbo musical de Winehouse payé à des chanteurs noirs comme Lauryn Hill, Etta James et la chanteuse de blues peu connue Mamie Smith. La véritable parodie du travail de Winehouse est la façon dont son rétro-soul s'inspire de ces femmes noires… dont les expériences ont contribué à enflammer la révolution rock et soul de notre ère contemporaine, écrit-elle. Les femmes noires sont partout et nulle part dans le travail de Winehouse. En plus de cela, Winehouse a le culot de rejeter le look maniéré et élégant des stars féminines de Motown en faveur de son infâme Cerveau endommagé avachi. Autrement dit, Winehouse n'est pas noir suffisant . Au lieu de cela, écrit Brooks, l'image de Winehouse est plus une marche vers l'auto-immolation à la Sid Vicious - une dreamgirl chic de No Future punk-degeneration… Si Winehouse venait de nettoyer, elle pourrait être digne de ses puissantes influences.
Brooks a raison de dévoiler la personnalité hétéroclite de Winehouse et de s'inquiéter de la générosité avec laquelle il emprunte au altérité il glorifie. Mais nous pensons qu'il est temps d'arrêter de se tordre la main sur son mauvais comportement. Winehouse a dû faire face à un barrage médiatique sur ses abus de stupéfiants que les stars féminines du passé avec des dépendances chimiques tout aussi douteuses n'ont jamais fait. Si Janis Joplin, la plus connue blanc chanteuse de blues de son époque - a dû faire face au maelström des tabloïds que Winehouse dévisage (et, certes, courtise) chaque semaine, nous nous demandons si Pearl aurait atterri si confortablement dans le canon du rock 'n' roll après son overdose en 1970. Nous sont simplement beaucoup plus disposés à reconnaître que les habitudes de drogue bien médiatisées des rock stars masculines noires et blanches - de Ray Charles et Keith Richards à Pete Doherty et Lil' Wayne - font partie intégrante de leur personnalité musicale, qu'ils n'ont pas besoin d'être abandonné pour sauver la carrière de leurs utilisateurs. C'est, en fait, précisément parce que Winehouse fait partie d'un si petit nombre de musiciennes recevant l'attention sérieuse qu'elles méritent que nous la tenons à un niveau plus élevé.
Soyons clairs : Amy Winehouse devrait aller en cure de désintoxication. Mais elle ne le doit qu'à elle-même, pas à une idée préconçue de ce que devrait être une chanteuse soul à succès.
