Cette interview a été réalisée avant la grève actuelle du SAG-AFTRA. Il a été modifié pour plus de longueur et de clarté.
Bien que Matthew Modine ait gravi les échelons d'Hollywood depuis le début des années 80, l'acteur s'est retrouvé dans une nouvelle position de premier plan grâce à Choses étranges . Depuis qu'il a dépeint le Dr Brenner compliqué et sournois dans la première saison de la série Netflix en 2016, Modine est devenu encore plus un nom familier. Le rôle lui a valu un SAG Award pour la performance exceptionnelle d'un ensemble dans une série dramatique et le retour de son personnage l'année dernière a fait des vagues parmi les fans. Mais Modine a beaucoup plus dans son assiette. Récemment, il a produit et tourné plusieurs films, narré un documentaire ( Vérité accidentelle , sur les ovnis), et s'est produit sur scène dans le West End de Londres. Il fait également partie du casting étoilé de Oppenheimer , le nouveau blockbuster de Christopher Nolan sur l'origine de la bombe atomique.
Dans Oppenheimer , Modine joue Vannevar Bush, un personnage historique réel qui a dirigé le Bureau américain de la recherche scientifique et du développement pendant la Seconde Guerre mondiale. Bush a été impliqué dans de nombreuses discussions sur la bombe atomique, y compris sur les villes japonaises à cibler. Modine décrit le tournage des scènes où certains gars décident du sort du monde comme presque absurde.
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'L'idée qu'il y avait ce petit groupe d'hommes assis dans une pièce, de vieux hommes blancs, qui prennent arbitrairement une décision à ce moment-là de passer d'une bombe à deux bombes est incroyable', raconte l'acteur. Observateur . 'Qu'une décision aussi puissante, aussi dangereuse et aussi mortelle que celle-ci puisse être prise dans une pièce – cela dépasse ma compréhension et ma conviction que c'est ainsi que les décisions sont prises. Mais c'est historiquement correct de ce qui se passerait dans cette pièce.
Oppenheimer , qui marque la deuxième collaboration de Modine avec Nolan, est l'un des deux projets auxquels Modine participe et qui reflètent l'obsession de l'humanité pour les armes nucléaires. Son récent documentaire Sous le vent , que l'exécutif de Modine a produit, examine l'impact réel des essais nucléaires en Amérique. L'acteur a réalisé les deux films entre le tournage du thriller à venir Châtiment avec Liam Neeson et le drame de la vraie vie Miles durs , ainsi que l'écriture et la réalisation d'un court métrage, Je suis ce que tu imagines , qui sera présenté en première dans les festivals de cinéma cet automne.
Ici Modine parle à Observateur à propos de faire Oppenheimer , pourquoi l'humanité est dans une situation désespérée et comment Choses étranges a changé Hollywood.
Qu'est-ce qui vous a attiré dans ce projet ?
Le cinéma, pour le meilleur et pour le pire, est un puissant outil d'influence. Vous pouvez faire des films qui glorifient le combat et la guerre et les rendre romantiques - ce que j'appelle la pornographie de guerre. Ou vous pouvez faire un film comme À l'Ouest, rien de nouveau cela vous montre à quel point c'est laid et horrible. Qu'il n'y a rien de sexy ou de romantique là-dedans. C'est une solution laide et horrible pour les personnes qui ont des points de vue différents. Donc avec Oppenheimer J'ai dit oui tout de suite. Il y a une scène où [Vannevar] Bush parle pendant le procès d'Oppenheimer et il dit qu'il a exprimé une opinion qui était impopulaire et que si nous allons détruire la vie des gens parce qu'ils expriment une opinion qui est impopulaire, alors vous devriez commencer par moi parce que J'ai exprimé une opinion impopulaire.
À l'époque où nous vivons, en particulier avec les médias sociaux et la façon dont les gens sont si rapidement crucifiés pour avoir exprimé une opinion que quelqu'un pourrait trouver contraire, cela n'augure rien de bon ou ne parle pas bien de l'humanité et de la civilisation. Nous devons pouvoir discuter de nos différences et, plus important encore, avoir une opinion différente. C'est ainsi que nous évoluons. Nous vivons une époque vraiment très volatile avec ces armes de guerre vraiment très puissantes.
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Le casting massif était probablement aussi un match nul.
Juste pour avoir une idée de Christopher Nolan, quand je lui ai posé des questions sur sa participation, il a dit: «Nous jetons un tas d'inconnus. La seule personne que vous connaissez est Cillian [Murphy], qui joue Oppenheimer. Je connaissais Cillian et je n'avais pas travaillé avec lui, mais nous étions dans le même film, Le chevalier noir se lève . C'est un acteur merveilleux. Et puis vous vous rapprochez du travail et toutes les inconnues sont des personnes que vous avez connues ou avec lesquelles vous avez travaillé ou des personnes que vous admirez, de Kenneth Branagh à Robert Downey Jr. en passant par Matt Damon. Je veux dire, c'était ridicule. Mais c'est un témoignage d'Emma [Thomas], la femme de Christopher, et Christopher. Ce sont des gens adorables. Ils sont si gentils et intelligents et évidemment de grands cinéastes que ce sont des gens avec qui les gens veulent travailler.
Alors avez-vous été choisi parce que vous aviez travaillé avec Christopher auparavant ?
Je l'espère! Il est comme un chef d'orchestre. Christopher est toujours sur le plateau, il est toujours debout à côté de la caméra. Il est là dans la scène avec vous quand vous le faites. Ce qui se passe généralement aujourd'hui, c'est que le réalisateur est dans une autre pièce en train de regarder sur un écran de télévision, mais parce qu'il est dans la pièce, vous pouvez sentir ses encouragements. De la même manière qu'un chef d'orchestre se tient devant un orchestre et lève la main et ouvre sa paume et dit : 'Un peu plus doux, un peu plus fort'. Christopher dirige quand il est sur son plateau et c'est quelque chose que j'apprécie vraiment.
Et en tant que violoncelliste, violoniste ou percussionniste, il est de votre responsabilité d'apprendre la chanson. Vous devez apprendre le rôle et montrer avec toutes vos connaissances comment jouer cette pièce parce que vous faites partie d'un grand orchestre. Ce n'est pas la responsabilité ou le travail de Christopher Nolan de vous apprendre à faire votre part. C'est pourquoi il vous engage. C'est pourquoi ces acteurs viennent travailler parce qu'ils font tous leurs devoirs et leurs recherches. Ils se présentent et Christopher les conduit.
Il y a combien de temps avez-vous tiré sur Oppenheimer ?
Je suis très mauvais avec les dates. J'ai vu une fois un calendrier de cinq ans sur le mur de quelqu'un et ce n'était qu'un tas de boîtes. Et dans les cases, il avait coché ce qu'il allait faire dans six mois et un an et deux ans et trois ans. Ce qui m'étonnait, c'était le peu de cases que représentaient cinq ans. À quoi ça ressemblait. À partir de ce moment, j'ai enlevé ma montre et j'ai jeté le calendrier et j'ai dit: «Je ne veux tout simplement pas mesurer ma vie par un calendrier ou une horloge.» Mais je tiens à dire que c'était il y a environ un an - c'était assez rapide.
En général, pourquoi vous semble-t-il important de faire partie de la conversation sur les armes nucléaires ?
Les bombes nucléaires et l'énergie nucléaire sont une solution temporaire à un problème permanent. Tant que les êtres humains utilisent la violence et la guerre pour résoudre nos problèmes, nous sommes le primate le plus stupide. Il y a huit milliards de personnes sur la planète qui consomment les ressources de la Terre à un rythme insoutenable. Nous sommes sur le point de vivre la plus grande migration de réfugiés climatiques de l'histoire de la planète. J'ai ramassé un livre en Angleterre, que je vous encourage à lire, intitulé La longue vue . Le problème avec le monde, ce sont les systèmes politiques et les systèmes économiques sont tous conçus pour une vision à court terme. Pour résoudre les problèmes environnementaux que nous avons, il faut une vision à long terme. Vous ne pouvez pas le regarder en cycles de quatre ans, vous ne pouvez pas le regarder en cycles trimestriels. Cela exige que nous examinions les systèmes où l'arbre que vous et moi plantons aujourd'hui, nous ne profiterons jamais de l'ombre de cet arbre. Vous plantez cet arbre pour vos petits-enfants. Et c'est ce qui manque à la race humaine aujourd'hui, c'est cette capacité à voir à long terme.
Le film Sous le vent , qui parle aussi des bombes nucléaires, y réfléchit. J'ai grandi dans l'Utah. Ma famille – mon père, mon oncle, mon grand-père et ma grand-mère – vivaient tous dans le désert dans un endroit appelé China Ranch dans la Vallée de la Mort. Ils sont tous morts d'un cancer. Ils étaient tous sous le vent des près d'un millier de bombes testées dans le désert du Nevada. Ils étaient sous le vent du rayonnement qui tombait en fonction de la direction dans laquelle le vent soufflait. Je regardais les informations une fois et j'ai vu mon frère Maury se faire arrêter et il a dit ce que je considère comme l'une des choses les plus importantes à propos des essais de bombes atomiques : nous savons qu'ils fonctionnent, alors pourquoi avons-nous dû tester près d'un millier de bombes sur le sol américain ?
Avez-vous filmé Châtiment avant ou après Oppenheimer ?
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Juste avant. Liam Neeson et moi sommes amis depuis près de trois décennies et nous avons toujours voulu travailler ensemble. Il y a eu des pièces que nous allions essayer de faire à Broadway.
Le directeur de Châtiment , Nimród [Antal], réalisait deux épisodes de Choses étranges . Un jour, il a dit : « Allez, ils sont prêts pour nous sur le plateau. Nous allons donc le parcourir ensemble. J'ai dit: 'Je marcherai avec vous si vous me donnez un travail dans le film de Liam Neeson que vous réalisez.' Il a ri et j'ai ri. Environ une heure plus tard, il m'a montré son téléphone et a reçu un SMS de son producteur disant: 'Nous pensons que c'est une excellente idée.'
C'est une bonne leçon pour demander ce que vous voulez.
Je ne l'aurais jamais fait avant parce que ça ressemble à une chose tellement conne à faire. C'est un mot que j'ai appris de Christopher Nolan - je dois donner du crédit là où le crédit est dû.
Comment a Choses étranges impacté votre carrière ?
Je pense que cela a changé toute l'industrie du divertissement. Quand j'ai commencé, l'un des films les plus célèbres dans lesquels j'ai joué était Full Metal Jacket , un film anti-guerre très puissant. Si Full Metal Jacket a eu du succès dans 60 territoires à travers le monde, ce qui a été un succès incroyable. Netflix est présent dans plus de 190 territoires à travers le monde, apportant le divertissement directement dans les foyers. Ainsi, le genre de succès que vous pouvez rencontrer aujourd'hui avec un service de streaming comme Netflix ou Hulu est quelque chose qui n'a jamais existé dans l'histoire de l'industrie du divertissement.
Avons-nous vu le dernier du Dr Brenner ?
J'espère que non! Il a été annoncé maintenant qu'ils font le histoire d'origine sur scène . Le producteur d'une pièce que j'ai faite, Tuer un oiseau moqueur , à Londres, Sonia Friedman Productions, réalise une origin story de Choses étranges . Je pense que tout le scénario concerne l'origine du Dr Brenner et des enfants.
