Alors que le Royaume-Uni commence à se concentrer davantage sur le rapatriement des œuvres d'art, un musée londonien a accepté de restituer les objets pillés au Nigeria.
Le Horniman Museum and Gardens rapatriera 72 antiquités pillées à Benin City lors de l'incursion militaire britannique de 1897, selon un communiqué du 7 août communiqué de presse . Le musée a reçu la demande en janvier de la Commission nationale des musées et monuments du Nigeria (NCMM).
'La preuve est très claire que ces objets ont été acquis par la force, et une consultation externe a soutenu notre point de vue selon lequel il est à la fois moral et approprié de restituer leur propriété au Nigeria', a écrit la présidente des administrateurs du musée, Eve Salomon, dans un communiqué.
Le rapatriement comprendra 12 bronzes béninois
Les pièces comprennent des objets cérémoniels en ivoire et en laiton, une clé du « palais du roi » et 12 plaques en laiton autrement connues sous le nom de bronzes du Bénin. Le conseil d'administration de Horniman a accepté de restituer les œuvres d'art après avoir consulté des universitaires, des professionnels du patrimoine et des artistes basés au Nigeria et au Royaume-Uni, annonçant qu'il discutera du transfert formel des pièces et de la possibilité de conserver certains objets prêtés au NCMM.
Le NCMM a également réclamé plus de 200 bronzes béninois des musées d'Oxford et de Cambridge. Plus tôt ce mois-ci, les universités accepté de rapatrier les articles et attendent une évaluation de la part de la Charity Commission du Royaume-Uni.
L'annonce de Horniman intervient quelques jours après une page de 33 ensemble de lignes directrices ont été publiés par l'Arts Council England concernant la manière dont les musées anglais devraient aborder les cas de rapatriement. Les suggestions comprenaient l'investissement dans des recherches approfondies sur la provenance, la fourniture d'informations accessibles sur les collections et l'affichage clair d'une politique de restitution sur les sites Web des musées.
Arts Council England a également fourni une liste de contrôle étape par étape pour traiter les demandes de rapatriement. 'L'expérience n'a pas besoin d'être défensive et contradictoire, mais peut être collaborative et enrichissante', lit-on dans les lignes directrices.
