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Cas principal : Pourquoi PBS a-t-il encouragé le Dr Daniel Amen ?

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Daniel Amen

Le Dr Daniel Amen a bâti un empire sur une technologie d'imagerie cérébrale douteuse et des suppléments nutritionnels.(Illustration de Wesley Bedrosian pour Braganca)



Vers la fin d'une de ses nombreuses vidéos, qui peut être vu sur votre station de télévision publique locale ou Youtube , le psychiatre Daniel Amen raconte ce qu'il appelle son histoire préférée. Cela a à voir avec sa fille, Breanne, qui, dit le Dr Amen avec tristesse dans la voix, je n'ai jamais pensé qu'elle était très intelligente.

Une nuit, le Dr Amen raconte à son auditoire de studio ravi, elle est venue me voir et elle a dit: 'Papa, je ne pense pas que je pourrai jamais être aussi intelligent que mes amis.' Et cela m'a brisé le cœur. Le lendemain, je l'ai scannée à la clinique. Cela signifie qu'il l'a soumise à tomodensitométrie par émission de photons uniques , ou SPECT, qui utilise un isotope radioactif pour mesurer le flux sanguin dans le cerveau. Et je me dis : « Oh mon Dieu ! » J'ai pleuré quand j'ai vu ça, parce que cela indiquait qu'elle avait très peu d'énergie, une très faible circulation sanguine dans son cerveau.

Je savais comment y remédier, a poursuivi le Dr Amen. Le lendemain, avec juste un peu de médicaments ciblés, elle allait beaucoup mieux.Trois mois plus tard, cette fille qui n'a jamais eu de A de sa vie, c'était des A purs ! Les 10 prochaines années, des A tout droit !

C'est une histoire douce, une anecdote décisive du genre qui a fait du Dr Amen peut-être le psychiatre le plus connu – et sans doute le plus controversé – du pays. Au fil des années, il a bâti un empire psychiatrique, avec une chaîne de six cliniques Amen à travers le pays, un flux constant de méga-vente de livres , une branche médiatique importante qui produit des programmes diffusés sur les stations membres de PBS à l'échelle nationale et une entreprise qui fait la promotion et la vente de programmes exclusifs compléments alimentaires . Il serait remarquable que n'importe quel médecin atteigne le degré de notoriété qui appartient au Dr Amen. Mais ce qui est peut-être le plus frappant dans son succès remarquable, c'est qu'il repose sur des affirmations, notamment les avantages extraordinaires et quasi miraculeux de la SPECT, qui ont été rejetés comme médicalement sans valeur par un véritable who's who d'éminents psychiatres, neurologues et spécialistes de l'imagerie cérébrale. De nombreux neurologues remettent en question la valeur des scans SPECT.Facebook








SPECT est spectaculairement dépourvu de sens, a déclaré Daniel Carlat, professeur de psychiatrie à l'Université Tufts. Le Washington Post en 2012 . Fondamentalement, il escroque les gens, m'a dit Jeffrey Lieberman, chef du département de psychiatrie du Columbia College of Physicians and Surgeons, dans une récente interview au Columbia Presbyterian Hospital, exprimant un sentiment que j'ai entendu d'au moins une demi-douzaine d'autres spécialistes que j'ai interrogés à grandes universités et instituts de recherche.

Le Dr Amen facture des milliers de dollars aux patients pour leur injecter des composés radioactifs et leur montrer de jolies images colorées de leur cerveau sans aucune preuve crédible que cela s'ajoute aux processus de diagnostic ou de traitement, a écrit le Dr Harriet Hall, un ancien chirurgien de l'Air Force et un éminent blogueur sur les questions médicales.

Le Dr Amen est bien au courant de telles critiques, et il monte une défense énergique : je dirais que la plupart des personnes à qui vous avez parlé ne sont pas des experts en SPECT, m'a-t-il dit dans un e-mail, mais plutôt des experts dans d'autres modalités d'imagerie, donc il est peu probable qu'ils connaissent vraiment la littérature scientifique. Il a également fourni des références à d'autres experts qui soutiennent son travail et plusieurs études qui, dit-il, valident les affirmations qu'il a faites. Nous faisons des diagnostics avec toutes les informations, pas seulement des analyses, a-t-il déclaré. Mais lorsque vous ajoutez les scans, cela change ce que font les médecins 8 fois sur 10.

Le Dr Amen facture des milliers de dollars aux patients pour leur injecter des composés radioactifs et leur montrer de jolies images colorées de leur cerveau sans aucune preuve crédible que cela ajoute au processus de diagnostic ou de traitement, a écrit le Dr Harriet Hall.

Mais peut-être la chose la plus surprenante à propos de la notoriété et de la célébrité (et de la richesse) que le Dr Amen a acquises au cours de la dernière décennie est le rôle clé et indispensable joué dans son ascension par le service de radiodiffusion publique. Depuis 2008, une grande majorité des 350 stations membres de PBS à travers le pays ont régulièrement utilisé l'un ou l'autre des programmes du Dr Amen, presque toujours dans le cadre de leurs campagnes de financement régulières. Un porte-parole de PBS, Jan McNamara, m'a dit que PBS n'est pas en mesure de suivre et de distribuer des données ou de commenter des programmes que nous ne distribuons pas. Mais le Dr Amen a dit Le Washington Post en 2012, le nombre était d'environ 50 000 diffusions totales - et sans aucun doute, le chiffre est beaucoup plus élevé maintenant.

Nous diffusons les programmes du Dr Amen parce qu'ils jouissent d'une grande popularité auprès de nos téléspectateurs, a écrit par courrier électronique Kellie Castruita Specter, directrice principale des communications et du marketing à Channel 13 à New York. Nous comprenons que certains professionnels de la santé expriment des réserves sur ses méthodes, et il y a aussi des personnes qui prétendent avoir été guéries par ces mêmes méthodes. Comme beaucoup de programmes que nous diffusons, nous les diffusons et nous laissons le public juger par lui-même.

Il semblerait qu'il y ait deux questions en ce sens. L'un a à voir avec le débat scientifique et médical sur l'efficacité de la SPECT, et les affirmations du Dr Amen concernant ses suppléments nutritionnels, que de nombreux spécialistes rejettent comme n'étant rien de plus qu'une version du 21e siècle de l'huile de serpent. L'autre problème concerne le rôle que PBS a joué en donnant à la fois une exposition considérable au Dr Amen ainsi qu'un sceau d'approbation qui a pour effet de valider ses affirmations. Spectre dit que les téléspectateurs peuvent décider par eux-mêmes, mais il semble que peu de preuves que PBS lui-même ou les stations membres qui diffusent ses programmes fournissent beaucoup d'informations pour permettre aux téléspectateurs de porter ce jugement. Les émissions sont à la fois médiatisées et diffusées sans la moindre allusion à la controverse entourant le Dr Amen.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=4qRHM8N168w&w=560&h=315]La nouvelle ici est que rien n'a changé. Il y a huit ans, lorsque les stations de PBS ont commencé à diffuser les programmes du Dr Amen, Robert Burton, MD, l'ancien chef du service de neurologie à l'hôpital Mount Zion de l'Université de Californie à San Francisco, a regardé avec incrédulité le Dr Amen dire à son auditoire de studio, je vais montrer comment rendre votre cerveau formidable, y compris comment prévenir la maladie d'Alzheimer. Le Dr Burton, partageant le consensus selon lequel il n'existait aucun moyen connu et cliniquement prouvé de prévenir la maladie d'Alzheimer, s'est ensuite plaint à Salon que PBS diffusait ce qui équivaut à une infopublicité non réglementée pour les traitements non prouvés d'Amen.

Le Dr Amen affirme toujours qu'en utilisant la SPECT, il est capable de détecter la maladie d'Alzheimer des années avant l'apparition des symptômes et qu'il a un moyen de retarder son apparition. La SPECT peut changer l'épidémie d'Alzheimer, a-t-il déclaré.

Mais plusieurs neurologues respectés consultés par l'Braganca protestent qu'il n'y a aucune preuve convaincante que cela soit vrai. Même si la partie SPECT était vraie, nous n'avons absolument aucune intervention pour prévenir la maladie pour le moment, a déclaré le Dr Howard Feldman, directeur de l'étude coopérative sur la maladie d'Alzheimer financée par le gouvernement, dont le but est précisément de tester l'efficacité de nouveaux composés et médicaments. Pendant ce temps, paradoxalement, la réputation, la pratique et les entreprises du Dr Amen continuent de croître, renforcées par ses apparitions continues - sans aucun mot contraire prononcé à l'antenne - sur les stations PBS à travers le pays. Le Dr Amen avec un scanner SPECT dans sa clinique de Reston, en Virginie.(Photo : Joseph Victor Stefanchik - jvsstudios.com)



Daniel Amen est un homme léger et chauve de 62 ans avec une attitude amicale et un sourire télégénique. Il apparaît dans ses programmes, qu'il produit en collaboration avec High Five Entertainment à Nashville, s'exprimant devant un public de studio. Il porte généralement un pull en tricot rouge décontracté ou un manteau de sport sombre sur un t-shirt sombre, parle avec éloquence et passion, avec juste une teinte de syntaxe de fille de la vallée (et je me dis 'Oh, mon Dieu !') à donner lui une touche commune. Il est allé dans un petit collège chrétien évangélique en Californie, a passé trois ans dans l'armée après le lycée en tant que technicien en radiologie et a obtenu son diplôme de médecine de la défunte Oral Roberts Medical School (l'homonyme de l'école était une télévision de type Elmer Gantry évangéliste).

La psychiatrie est la seule spécialité qui ne regarde pas réellement l'organe qu'elle traite, c'est une ligne standard qu'il utilise pour introduire la SPECT. L'imagerie, a déclaré le Dr Amen, m'a aidé à voir la biologie sous-jacente derrière les symptômes.

SPECT est la manie avec lui. Au fil des ans, dit-il, il a accumulé la plus grande collection d'analyses SPECT au monde, avec plus de 115 000 dans sa collection. Après qu'un jeune homme ait fréquenté une de ses filles pendant quelques mois, il fait subir au prétendant un scanner SPECT. Durant toutes ses interventions, il projette des images SPECT sur un écran. Les cerveaux sains et beaux sont des ovales parfaits, de couleur crème passant au violet et aussi lisses que du marbre. Les cerveaux malsains, malades, traumatisés sont ridés et froissés, un peu comme des tapis crochus. Le cerveau des victimes d'Alzheimer, une partie dramatique des présentations du Dr Amen, est ratatiné, criblé de trous; ils ressemblent à des fragments de météores tombés sur terre.

En fait, comme vous le diront les spécialistes de l'imagerie cérébrale, les cerveaux réels, même les cerveaux des personnes atteintes d'Alzheimer, n'ont pas de trous béants ; le cerveau d'aucune personne vivante n'est froissé comme un morceau de tôle ondulée. Il met ces images sur des écrans dans ses discours sans explication, ce qui implique qu'il s'agit d'une ressemblance photographique avec le cerveau de la personne, m'a dit Mark Slifstein, professeur agrégé au département de psychiatrie de l'Université Columbia. Ce n'est pas.

Mais quelle que soit la manière dont le Dr Amen présente ses scans, le point le plus important est les affirmations qu'il fait pour eux. Sur la maladie d'Alzheimer, par exemple, il raconte à son public de studio que la maladie apparaît dans le cerveau 30 à 50 ans avant l'apparition des symptômes. Par conséquent, vous devez être scanné tôt car le traitement doit être précoce. Il parle d'anciens joueurs de la Ligue nationale de football souffrant de lésions cérébrales, et il affirme que SPECT a servi d'outil crucial pour diagnostiquer leurs blessures. Il dit qu'en mettant ces anciens joueurs dans un programme intelligent, 80% d'entre eux ont pu réhabiliter leur cerveau. Il se vante que les images SPECT lui ont permis de détecter cinq schémas cérébraux spécifiques associés au surpoids. Il soutient que la SPECT peut aider à détecter la schizophrénie, la dépression et sept formes distinctes de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité, ou TDAH, et, puisqu'il peut adapter son traitement à ce type, il affirme avoir réussi dans 9,5 cas sur 10.

Mais ce genre d'affirmations est exactement ce qui suscite l'indignation de nombreux spécialistes du cerveau. Le Dr Lieberman, ancien président de l'American Psychiatric Association, compare l'utilisation de la SPECT par le Dr Amen à la mode du XIXe siècle pour phrénologie , selon lequel la taille et la forme du crâne étaient considérées comme des mesures de l'intelligence et de la personnalité d'une personne. L'utilisation par le Dr Amen de ces images multicolores est une pseudo-phrénologie, a accusé le Dr Lieberman. Ce qu'il fait, c'est se présenter comme pratiquant une nouvelle forme de psychiatrie découverte par lui-même en utilisant une technique d'imagerie de compagnon - SPECT - pour établir des diagnostics et sélectionner des traitements, a-t-il déclaré. Il n'y a absolument aucune preuve scientifique de ce qu'il dit et fait.

Théoriquement, ce serait formidable si vous pouviez faire un scan et l'utiliser pour poser un diagnostic, m'a dit le Dr Carlat de Tufts. Mais le point clé est que tout est théorique. Il n'y a eu aucune étude convaincante que vous pouvez diagnostiquer des conditions que le Dr Amen dit que vous pouvez diagnostiquer. Le Dr Carlat a déclaré qu'il applaudissait le Dr Amen pour certaines choses, notamment pour avoir introduit la guérison naturelle dans sa pratique, en mettant l'accent sur des choses comme la nutrition, le sommeil et le mode de vie comme éléments du bien-être psychologique. Mais dans la mesure où il conduit les gens à la fausse prémisse que vous pouvez utiliser des images SPECT pour obtenir un diagnostic, c'est là qu'il frise le charlatan. Les stations PBS à l'échelle nationale diffusent les vidéos du Dr Amen.(Photo : YouTube)

La technologie SPECT utilise un isotope radioactif injecté dans la circulation sanguine pour mesurer le flux sanguin dans le cœur ou le cerveau. La technologie a suscité un grand engouement lorsqu'elle a été développée pour la première fois il y a plus de 30 ans, mais elle a été remplacée et largement remplacée par d'autres techniques de balayage, telles que la tomographie par émission de positons ( ANIMAUX ) ou l'imagerie par résonance magnétique ( IRM ), qui sont à la fois plus avancées et, dans le cas de l'IRM, n'impliquent pas l'injection de matières radioactives dans la circulation sanguine. La plupart des spécialistes à qui j'ai parlé ont dit qu'il n'était plus du tout utilisé, bien qu'il soit capable d'aider à détecter des conditions telles que les accidents vasculaires cérébraux, les tumeurs et un peu fréquent forme de maladie d'Alzheimer connue sous le nom de démence temporale frontale.

Il n'a pas la résolution de donner des informations concernant quoi que ce soit au-delà de ces conditions très dramatiques, a déclaré le Dr Lieberman. Les images n'ont aucune pertinence pour les troubles mentaux.

Toute ma carrière a été consacrée aux images cérébrales de personnes souffrant de troubles psychiatriques, y compris la schizophrénie, la dépression, la toxicomanie, les troubles obsessionnels compulsifs, l'anorexie et la boulimie, ainsi que des personnes qui n'ont pas de troubles psychiatriques, et pour la plupart il y a simplement aucune différence visuelle entre eux, a déclaré le Dr Slifstein de Columbia. L'idée que vous puissiez diagnostiquer l'une de ces conditions chez une seule personne en inspectant visuellement une image du flux sanguin SPECT est très douteuse.

En 2010, deux spécialistes du Brain Imaging Council de la Society for Nuclear Medicine, Bryon Adinoff et Michael Devous, w par cœur Le Journal américain de psychiatrie que plusieurs années auparavant, ils avaient offert au Dr Amen la possibilité de soumettre ses analyses d'un ensemble de scans SPECT en aveugle afin de déterminer l'efficacité de sa technique pour diagnostiquer correctement les sujets. Ils ont dit qu'en deux décennies, le Dr Amen n'a jamais accepté ce défi, et pourtant il a persisté à utiliser des allégations scientifiquement infondées pour diagnostiquer et traiter les patients.

Il soutient que la SPECT peut aider à détecter la schizophrénie, la dépression et sept formes distinctes de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité, ou TDAH, et, puisqu'il peut adapter son traitement à ce type, il affirme avoir réussi dans 9,5 cas sur 10.

Interrogé à ce sujet, le Dr Amen m'a dit par e-mail, je n'ai jamais été interrogé, bien que le texte de l'article dans une grande revue professionnelle semble indiquer qu'il a été interrogé. Plus généralement, il a soutenu qu'en s'en tenant à la SPECT et en la développant, il a été le pionnier d'un outil de diagnostic que l'establishment psychiatrique a été têtu et stupide d'ignorer. J'ai mon lot de critiques, a-t-il reconnu, mais j'ai insisté parce que notre travail change des vies, et cela a toujours été le facteur déterminant. De plus, il a du soutien parmi d'autres professionnels - ou il en a jusqu'à un certain point. L'Braganca a interrogé quatre médecins - psychiatres ou autres spécialistes, tous hautement qualifiés - dont les noms ont été fournis par le Dr Amen, et tous ont soutenu que la SPECT est bien plus utile et bien plus prometteuse que la plupart des spécialistes ne le reconnaissent.

Il existe de nombreuses preuves que la SPECT, si elle est effectuée avec un équipement approprié et lue par un lecteur approprié, en mesurant des schémas spécifiques de flux sanguin peut être utile pour diagnostiquer la démence, Andrew Newberg, spécialiste en médecine nucléaire au Jefferson University Hospital de Philadelphie , expliqué par téléphone. Un autre spécialiste, Rob Tarzwell, professeur adjoint de clinique à la faculté de médecine de l'Université de la Colombie-Britannique, a co-écrit un article avec le Dr Amen et Newberg montrant que la SPECT était utile pour faire la distinction entre une lésion cérébrale traumatique et un trouble de stress post-traumatique ( SSPT), un développement qui Découvrir magazine appelé l'une des 100 meilleures histoires scientifiques de 2015 .

En fin de compte, peu importe que les modèles spécifiques de Dan se maintiennent ou tombent, a conclu le Dr Tarzwell. Ce qui compte, c'est d'amener à maturité un nouvel outil de diagnostic en psychiatrie, où les outils de diagnostic sont rares, et je pense que les découvertes que Dan a faites de manière préliminaire sont maintenant sur le point d'être correctement validées, sinon correctement réfutées. C'est incroyablement excitant.

Mais si ces spécialistes ont fait l'éloge du Dr Amen, ils ont tous reconnu aussi qu'il exagère son cas, notamment dans les émissions télévisées par lesquelles il diffuse son message. Ils attribuent cela de manière bénigne à la conviction sincère du Dr Amen que la SPECT est beaucoup plus bénéfique que la plupart des experts ne le pensent.

Pourtant, même ses partisans soulignent ce qu'ils décrivent comme des SPECT potentiel plus qu'eux sa valeur établie. Aucun expert à qui j'ai parlé, par exemple, n'était convaincu que la SPECT peut détecter la maladie d'Alzheimer des années avant l'apparition des symptômes, comme le prétend le Dr Amen.

Le Dr Amen est l'auteur ou le co-auteur de nombreux articles dans des revues professionnelles, dont certains m'ont été fournis, les présentant comme des études qui confirment ses affirmations. Parmi eux, par exemple, se trouve un article récent dans le Journal des drogues psychoactives montrant que dans 30 cas de lésions cérébrales chez d'anciens joueurs de football, une analyse SPECT combinée à des suppléments nutritionnels a produit des augmentations statistiquement significatives des scores d'attention, de mémoire, de raisonnement, de traitement de l'information, de vitesse et de précision.

Si cela est vrai, ce serait un développement majeur, car ce que dit le Dr Amen, c'est qu'en utilisant SPECT et son cocktail de suppléments nutritionnels, il a trouvé un moyen efficace d'inverser les lésions cérébrales. En utilisant toutes nos stratégies, et pas seulement les suppléments, je crois sincèrement et je démontre dans nos cliniques que nous pouvons inverser les lésions cérébrales, a proclamé le Dr Amen par courrier électronique. Je l'ai montré à plusieurs reprises.

L'utilisation d'images multicolores par le Dr Amen est une « phrénologie pseudo-couleur »… Il n'y a absolument aucune preuve scientifique de ce qu'il dit et fait. Jeffrey Lieberman, chef du département de psychiatrie du Columbia College of Physicians and Surgeons

A ses supporters, des études comme celle sur les footballeurs, même petites, montrent au moins que le SPECT est un outil important et sous-utilisé. Ce que les critiques du Dr Amen ne voient pas, a déclaré le Dr Tarzwell, c'est qu'au cours des cinq à dix prochaines années, la résolution obtenue par SPECT s'améliorera considérablement, et il sera capable de faire exactement ce que le Dr Amen a dit qu'il fait avec il—voir la physiologie derrière les symptômes psychologiques, détecter les troubles qui n'apparaissent pas dans les symptômes habituels. Je préférerais qu'un gars comme Daniel Amen le vende trop plutôt que de nous contenter de crier dans l'abîme, a-t-il déclaré.

Mais alors que l'étude montrant de si bons résultats dans l'inversion des lésions cérébrales pourrait convaincre un public profane de regarder PBS, les professionnels soutiennent qu'elle n'a aucune validité scientifique ou valeur clinique, principalement parce qu'elle a été réalisée sans groupe témoin, il est donc impossible de savoir si le les améliorations mesurées par le Dr Amen étaient dues à la SPECT et aux suppléments ou à un effet placebo, qui est souvent très puissant.

Normalement, vous évalueriez une personne sans SPECT, puis feriez une évaluation avec SPECT et montreriez une différence, mais ce n'est pas ce qui a été fait dans ce cas, a déclaré à l'Braganca un scientifique principal des National Institutes of Health qui a requis l'anonymat. Ils ne montrent pas que la SPECT était meilleure qu'un bon jugement clinique. L'étude d'inversion des dommages était une étude ouverte, ce qui signifie que les anciens joueurs de football qui en étaient les sujets savaient qu'ils prenaient des suppléments et non un placebo. Rien ne peut être conclu à partir de telles études, a conclu le Dr Paul Aisen, neurologue à la Keck School of Medicine de l'USC et l'un des principaux chercheurs du pays sur la maladie d'Alzheimer, après avoir examiné les études que le Dr Amen avait montrées à l'Braganca. Ils ne montrent aucune preuve significative en faveur de la numérisation SPECT ou des suppléments nutritionnels. L'un des nombreux suppléments que le Dr Amen vend sur son site Web.(Capture d'écran de Facebook)






Et puis il y a ces compléments nutritionnels eux-mêmes, que le Dr Amen vend en ligne, affirmant qu'ils profitent aux personnes en bonne santé ainsi qu'aux personnes atteintes de lésions cérébrales, mais ici même les personnes qu'il a désignées pour parler en son nom ont exprimé leur scepticisme. Je n'utilise pas de suppléments dans ma pratique, a déclaré le Dr Tarzwell. Il n'y a pas beaucoup de données en termes d'essais randomisés à grande échelle, m'a dit le Dr Newberg, en parlant des suppléments en général. C'est en partie parce que de nombreux médecins sont biaisés contre les suppléments, mais même ainsi, il existe de petites études montrant des avantages potentiels.

Le Dr Amen lui-même est vague dans ses programmes télévisés sur ce qu'il prescrit exactement aux patients, en utilisant des expressions comme des médicaments ciblés, des boosters de dopamine ou des programmes intelligents, plutôt que de spécifier exactement quels médicaments ses patients prennent. Mais comme le montre son étude sur les joueurs de football, il s'appuie beaucoup sur les suppléments, plus ou moins comme les produits BrainMD qu'il promeut et vend sur son site Web, constitués de substances telles que des multivitamines, de l'extrait de ginkgo biloba, des acides gras oméga-3, une mousse extrait connu sous le nom d'Huperzine A et une cinquantaine d'autres ingrédients. C'est l'un des meilleurs suppléments pour la santé du cerveau disponibles, s'exclame le Dr Amen sur son site Web, offrant un support pour un large éventail de fonctions cognitives, y compris la concentration, la mémoire et la clarté mentale.

Il y a toujours du buzz à propos de l'un ou l'autre des suppléments, Les réclamations du lauréat du prix Nobel Linus Pauling pour la vitamine C , ou la croyance que les pilules d'ail vous garderont en bonne santé. Au fil des ans, les scientifiques des instituts de recherche ont testé des substances comme le millepertuis pour la dépression et le ginkgo biloba et l'huperzine A pour la maladie d'Alzheimer. Le Dr Amen semble particulièrement aimer le ginkgo, disant dans l'un de ses programmes : Les plus beaux scans que j'ai jamais vus proviennent de personnes qui prennent du ginkgo.

Mais les experts qui trouvent ses allégations SPECT infondées ressentent la même chose à propos de ses suppléments. Le Dr Aisen de l'USC a rappelé, par exemple, une étude sur l'extrait de ginkgo qui a montré un avantage possible pour ralentir la maladie d'Alzheimer, mais, a-t-il dit, l'étude n'a pas été reproduite et personne à ma connaissance ne le prescrirait. Plus généralement, a déclaré le Dr Aisen, il n'y a aucune étude montrant un quelconque avantage de l'une de ces choses chez les personnes normales.

Beaucoup d'entre eux ont été testés, m'a dit le Dr Feldman de l'étude coopérative sur la maladie d'Alzheimer, se référant aux ingrédients du produit BrainMD du Dr Amen. Malheureusement, aucun d'entre eux n'a résisté à l'épreuve de l'efficacité clinique.

La façon dont les programmes du Dr Amen sont présentés et utilisés par PBS équivaut à une approbation sans réserve, bien qu'implicite.

Mais c'est le genre d'avis d'expert vous ne verrez pas sur PBS. En effet, la façon dont les programmes du Dr Amen sont présentés et utilisés équivaut à une approbation sans réserve, bien qu'implicite, du Dr Amen lui-même et de ses affirmations. Les stations, par exemple, donnent ses livres et vidéos en échange de dons. Pour 90 $, vous obtenez un DVD du programme d'engagement ainsi qu'une copie du best-seller du Dr Amen livre , Changez votre cerveau, changez votre vie : le programme révolutionnaire pour vaincre l'anxiété, la dépression, l'obsession, le manque de concentration, la colère et les problèmes de mémoire. Pour une promesse de don de 240 $, le cadeau est le livre plus le livre du Dr Amen Changer votre vie DVD.

Le Dr Amen donne des mesures très spécifiques pour améliorer votre humeur, votre concentration et votre mémoire et réduire votre risque de maladie d'Alzheimer, a entonné la publicité que KCTS à Seattle a publiée sur son site Web ce printemps avant de diffuser le dernier programme du Dr Amen. J'ai vu l'émission KCTS, qui était accompagnée d'une interview séparée avec le Dr Amen qui ne peut être décrite que comme de la flatterie. (Les efforts pour faire commenter quelqu'un à la station ont été vains.) Et puis il y a toujours ce slogan réitéré à un moment donné par l'animateur de la station : c'est le genre de programmation que vous ne pouvez obtenir que sur PBS.

Le Dr Amen m'a dit qu'il reçoit un petit pourcentage, moins de 25 pour cent des dons reçus par les stations diffusant ses programmes, ce qui, dit-il, couvre ses coûts de production et de distribution. C'est une très bonne affaire. Les stations PBS, dont la quantité de publicités qu'elles peuvent vendre directement sont limitées, dépendent des dons des membres, qu'elles utilisent pour des programmes de qualité tels que Nova, ligne de front et d'autres. En utilisant les programmes du Dr Amen pour collecter des fonds, ils s'engagent dans une sorte de publicité indirecte, au cours de laquelle le Dr Amen, dans ses apparitions en studio d'une heure, peut se promouvoir, ses méthodes et, indirectement, son entreprise de suppléments nutritionnels sans avoir à étiqueter cette promotion à titre publicitaire ou de subir des opinions contraires.

De plus, ces services et produits ne sont pas bon marché. Une première consultation dans l'une des cliniques du Dr Amen coûte 400 $. Un examen SPECT, composé de deux scans, un au repos et un en concentration, coûte 3 950 $, ce que la plupart des assurances médicales ne couvrent pas. Lors d'une visite à la succursale de New York d'Amen Clinics, on m'a dit que 85 à 90 pour cent des patients choisissent de passer des scanners SPECT, et beaucoup d'entre eux ont d'abord entendu parler de la technique sur PBS. Le supplément nutritionnel de milieu de gamme du Dr Amen, appelé Brain and Body Power, se vend 84,96 $ par mois si vous optez pour les envois mensuels automatiques.

Ce printemps, les stations de WNET à New York à KPBS à San Diego ont diffusé la dernière vidéo du Dr Amen, Sur le canapé du psychiatre , dont le refrain est, Vous n'êtes pas coincé avec le cerveau que vous avez ; vous pouvez l'améliorer. Dans la publicité préalable sur leurs sites Web, ces stations citent fréquemment un article de 2012 dans le Washington Post à l'effet que Daniel Amen est le psychiatre le plus populaire en Amérique. La publicité oublie de mentionner la seconde moitié du titre sur ce qui était en fait un sujet très critique Washington Post profil : Pour la plupart des chercheurs, c'est une très mauvaise chose.